Periudha e parë e armiqësive në Donbass u shënua nga taktikat mbrojtëse të milicisë, por pika e kthesës ndodhi pas majit 2014, kur Forcat e Armatosura të Ukrainës filluan të hekurosin qytetet me artileri dhe avionë. Si përgjigje, forcat e vetëmbrojtjes organizuan një masë sulmesh në vendet e armikut, dhe gjithashtu kapën pozicione të izoluara të trupave (bazat, njësitë ushtarake, depot dhe postat kufitare).
Përparësitë e padyshimta të aftësive operacionale-taktike të milicisë përfshijnë modelin e mbrojtjes së lëvizshme që ata testuan gjatë mbrojtjes së grumbullimit urban Donetsk (me densitetin më të lartë të popullsisë në Evropën Lindore). Ky territor duhej të mbrohej pa aviacion, pajisje zbulimi me rreze të gjatë dhe radar, si dhe me një mungesë akute të automjeteve të blinduara. Luftëtarët e vetëmbrojtjes kishin 5 BMD dhe 1 armë vetëlëvizëse "Nona", të cilat fluturuan përgjatë gjithë frontit, duke punuar në pikat më të nxehta. Në fakt, milicia nuk kishte mundësi tjetër - me burime të tilla, mungesa e lëvizshmërisë në mbrojtje do të kishte qenë vetëvrasje. Në atë kohë nuk kishte front si të tillë, nuk ekzistonin linja mbrojtëse. Luftëtarët e Donbass vazhdimisht kalojnë nëpër objekte ku armiku ishte veçanërisht aktiv, duke lënë shpesh sektorët e mbrojtjes pa mbulim. Për më tepër, me një sulm serioz të Forcave të Armatosura të Ukrainës, milicia mund të tërhiqej me të gjithë njësinë me humbje minimale, të rigrupohej dhe, me një kundërsulm, të rrëzonte pushtuesit në pozicionet e tyre origjinale. Humbjet e trupave ukrainase dhe batalioneve të shumta vullnetare ishin dukshëm më të larta se ato të forcave të vetëmbrojtjes. Por kishte edhe përjashtime nga rregulli-shembuj të mbrojtjes afatgjatë pasive, të mirëorganizuar të milicisë. Pra, pranë Gorlovka, milicët vendosën pozicione me llogore në një profil të plotë, me lëvizje dhe mesazhe midis njësive të ngulitura. Ata u përpoqën të joshin armikun në fusha të minuara të organizuara posaçërisht (dhe shpesh ia dolën).
Sa herë që ishte e mundur, ne u përpoqëm të pengonim lëvizjen e njësive të Forcave të Armatosura të Ukrainës përgjatë frontit. Për këtë, ata madje shkatërruan pjesërisht digën e rezervuarit Karlovsky. Në momentet e sulmeve të artilerisë, luftëtarët u larguan nga pozicionet e tyre, duke lënë prita në rast të një sulmi nga këmbësoria e armikut.
Ekspertët tërheqin vëmendjen për faktin se armiqësitë në Donbass nuk kanë shumë ngjashmëri me realitetet e Luftës së Dytë Botërore. Dallimet janë kryesisht në pjesën e përparme, e cila nuk është e vazhdueshme, por përfaqësohet nga pika të rralla mbrojtëse, më shpesh pika kontrolli të zakonshme. Një vijë e tillë e prishur e frontit në kushtet gjeografike të Donbass ishte qartë e dukshme, e cila praktikisht përjashtonte kalimin e forcave të mëdha të Forcave të Armatosura të Ukrainës pa u vënë re. Në të njëjtën kohë, milicia mobile DRG kalonte në vendndodhjen e armikut herë pas here si një thikë përmes gjalpit.
Në përgjithësi, taktikat e milicisë mund të quhen një kombinim i veprimeve partizane të bazuara në fortifikimet e palëvizshme dhe punën sabotuese. Që rreth verës së vitit 2014, milicia ka filluar në mënyrë aktive të sabotojë rrugët e furnizimit të Forcave të Armatosura. Në rajonet Donetsk dhe Luhansk, urat hekurudhore u hodhën në erë, filluan granatimet e trenave të mallrave pranë Kharkovit, e kështu me radhë. Shtë interesante që në fillim, minierat u kryen me ndihmën e eksplozivëve të përdorur në miniera, dhe më vonë të gjithë kaluan në akuzat e ushtrisë.
Më 24 qershor, një urë hekurudhore në rajonin Zaporozhye u hodh në erë, dhe më 1 qershor, dy pjesë të hekurudhës Donetsk u hodhën në erë, gjë që çoi në ndalimin e lidhjeve të transportit. Më 7 korrik 2014, një urë hekurudhore që kalonte mbi autostradë u hodh në erë në zonën Novobakhmutka, si rezultat i së cilës strukturat e urës dhe karrocat u rrëzuan pjesërisht në rrugë. Pak më vonë, dy ura u hodhën në erë në rajonin Luhansk përtej lumit Tepla (hekurudhë) dhe përgjatë Donets Veriore (automobil). Qëllimi kryesor i këtyre akteve të sabotimit ishte të bllokonte transferimin e trupave nga thellësitë e Ukrainës.
Në vitet e ardhshme të konfrontimit, kjo praktikë u kufizua, sepse ishte sinqerisht e ngjashme me aktet terroriste, gjë që nuk ishte aspak pjesë e planeve të udhëheqjes politike të LPRP. Tani DRG -të, duke lënë pas linjat e armikut, ishin njësi prej 10 deri në 30 luftëtarë, të armatosur me armë të vogla, granata -hedhës dhe nganjëherë mortaja të lehta. Sabotorët lëvizin me makina, më rrallë me transportues personeli të blinduar ose automjete luftarake të këmbësorisë. Taktikat e preferuara të grupeve ishin sulmet rrufe në pikat e kontrollit pranë vendbanimeve, të ndjekura nga ngritja e një flamuri në ndërtesën e administratës. Kjo e vuri drejtimin e ATO në një marramendje, ata riorganizuan me nxitim trupat, dërguan grupe të tëra batalioni në fshatrat "e kapur", por milicia tashmë ishte zhdukur. Pra, në fund të gushtit, milicitë papritmas morën Telmanovo dhe Novoazovsk, në të cilat nuk kishte fare Forca të Armatosura - forcat e tyre kryesore u grupuan në zonën Dokuchaevsk - Starobeshevo - Amvrosievka. Kjo solli konfuzion në planet e komandës së trupave ATO, të cilat më vonë çuan në "kazanin famëkeq" të Ambrosiev.
Njësitë tokësore dhe artileria janë dy "legjendat" kryesore të luftës në Donbass. Hasshtë thënë shumë herë se konflikti është bërë një luftë për epërsi artilerie në fushën e betejës. Ishte artileria, jo njësitë e tankeve, ato që u bënë mjeti vendimtar për t'i shkaktuar dëme armikut, si nga ana e milicisë ashtu edhe nga ana e Forcave të Armatosura të Ukrainës. Goditjet e para gjatë sulmit jepen nga artileria në terren, e cila çan vendndodhjen e trupave ukrainase, dhe vetëm atëherë këmbësoria përfundon mbetjet dhe zë territorin e goditur. Për më tepër, gjatë gjithë konfliktit, disa tanke vetëmbrojtëse të Donbass nuk u përdorën aspak për qëllimin e tyre të synuar, por si armë vetëlëvizëse të blinduara rëndë. Kontaktet e plota luftarake me një armik të numëruar, madje edhe të armatosur rëndë, ishin joefektive për milicinë, dhe nganjëherë vdekjeprurëse. Prandaj, njësitë e artilerisë, veçanërisht bateritë MLRS, lëvizën në një distancë të rehatshme nga grupet taktike të batalionit të Forcave të Armatosura të Ukrainës, duke i mbuluar ato rregullisht me zjarr nga pozicionet e mbyllura. Ne duhet t'i bëjmë haraç trajnimit jashtëzakonisht të ulët të oficerëve të ushtrisë ukrainase dhe vetëbesimit të tyre të tepërt në forcat e tyre, gjë që lejoi që milicia të sillet në mënyrë "pafytyrësi".
Në fillim të luftës, kontrolli mbi lartësitë në teatrin e operacioneve u bë një nga detyrat kryesore për njësitë në të dy anët e frontit. Ata luftuan për malin Karachun pranë Slavyansk, tumën Saur-Mogila dhe lartësitë në bregun e djathtë të Donets Veriore. Për më tepër, stili i luftës me të shtënat mbizotëruese nga pozicionet e mbyllura dhe lëvizshmëria e përgjithshme e lartë i zhvlerësoi në masë të madhe lartësitë dominuese. Por kjo u bë e qartë shumë më vonë; në fazën e parë të luftës, përplasjet pranë majave ishin shumë të përgjakshme. Tani kuptimi i vërtetë i zotërimit të lartësive është vetëm një: kontroll vizual mbi terrenin dhe rregullim i zjarrit të artilerisë. Ata zakonisht mbrojnë lartësitë me zjarr artilerie të kryqëzuar dhe një grup të vogël mbulesash vëzhguese. Paradigma e luftës gjatë Luftës së Dytë Botërore me instalimin e baterive të artilerisë në lartësi nuk gjeti aplikim këtu. Në shumë mënyra, ky mirëkuptim erdhi vetëm pas tragjedive në Saur-Mogila.
Efektiviteti i përgjithshëm i artilerisë së milicisë si lojtari kryesor në fushën e betejës ishte më i lartë se ai i Forcave të Armatosura të Ukrainës. Kjo është për shkak të kualifikimeve të larta të tre individëve kryesorë: komandantët e divizionit, komandantët e baterive dhe oficerët e lartë të baterisë. Me punën e tyre të koordinuar mirë, ishte e mundur të hapnin zjarr gjashtë deri në shtatë minuta pas zbulimit të njësive armike! Milicitë arritën të ndryshojnë pozicionet e tyre të qitjes në kohë, gjë që nuk lejoi që forcat kundër-bateri të Forcave të Armatosura të Ukrainës (nëse ka) të hakmerren. Rregulli për artilerinë e Donbass ishte zbatimi i jo më shumë se dy misioneve luftarake nga një pozicion. Nga ana e forcave të vetëmbrojtjes ishte përdorimi i një game të gjerë municionesh artilerie-nga aktive-reaktive në ndriçim dhe propagandë. Shpesh "topat" duhej të punonin gjatë natës, si dhe të ndiznin me saktësi të lartë ekuipazhet e mortajave të Forcave të Armatosura të Ukrainës, të vendosura në çatitë e ndërtesave të banimit.
Shenja dalluese e milicisë në nivelin më të madh operacional të komandës ishin manovrat e anashkalimit të thellë, mbulimit dhe rrethimit të armikut. Gjatë rrethimeve (verë 2014 - shkurt 2015), njësitë e Forcave të Armatosura të Ukrainës u shkëputën nga forcat kryesore dhe u larguan metodikisht nga veprimi. Mesatarisht, 25-50% e personelit dhe deri në 70% të pajisjeve ushtarake u shkatërruan. Një tipar i rrethimeve të tilla ishte dendësia mjaft e ulët e trupave të milicisë rreth "kazanit", e cila lejoi që ushtarët e Forcave të Armatosura të Ukrainës dhe batalionet ndëshkuese të depërtojnë në bagazhet e tyre. Kjo ishte për shkak të mungesës së fuqisë punëtore për të bllokuar plotësisht grupimet e mëdha të armikut. Ndoshta shembulli i vetëm i një mjedisi klasik sipas të gjitha rregullave të Luftës së Dytë Botërore ishte Ilovaisk në gusht 2014. Ishte atëherë që ishte e mundur të krijohej një unazë e ngushtë rreth ukrainasve, përmes së cilës as njësitë e rrethuara dhe as trupat e dërguara për të zhbllokuar grupin nuk mund të depërtonin.
