Nga njëra anë, Republika e Kalifornisë mbetet një nga kuriozitetet e Luftës Meksiko-Amerikane, nga ana tjetër, është një nga dëshmitë më të habitshme të kolapsit historik që pësoi shteti Meksikan deri në 1846. Varfëria, e rraskapitur nga grusht shteti, trazira dhe kryengritje të pafundme, Meksika kishte humbur deri në atë kohë jo vetëm Teksasin, i cili pas disa vitesh ekzistence të pavarur u bashkua me Shtetet e Bashkuara, por edhe Jukatanin, i cili gjithashtu shpalli veten një shtet më vete dhe zhvilloi një luftë të ashpër të armatosur me qeverinë qendrore. Në këtë sfond, shfaqja e një qendre tjetër të separatizmit ishte e pashmangshme.
Në atë kohë, Shtetet e Bashkuara, të udhëhequra nga Presidenti James Polk, ishin gati të pushtonin. Pasi provokoi armikun të ishte i pari që përdori armë (më vonë amerikanët e përdorën këtë teknikë më shumë se një herë), më 13 maj 1846, Shtetet e Bashkuara i shpallën luftë Meksikës.
Sipas versionit të përhapur, kolonët amerikanë në Kaliforni nuk dinin për fillimin e luftës kur ngritën revoltën e tyre. Versioni, sinqerisht, është i dyshimtë, pasi, përkundër mjeteve të pazhvilluara të komunikimit, një muaj është një kohë mjaft e gjatë për një lajm kaq të rëndësishëm si një luftë. Dhe nëse mbani mend se revolucioni në Teksas filloi në të njëjtën mënyrë, atëherë edhe këtu, me shumë mundësi, ndodhi një ngjarje që sot do të quhej një luftë hibride.
Sfondi i konfliktit flet në favor të këtij versioni. Pak para shpërthimit të konfliktit, një ekspeditë e ushtrisë amerikane nën komandën e kapitenit John Fremont, dhëndri i senatorit Thomas Hart Benton, i njohur për pikëpamjet e tij ekspansioniste, vazhdoi përmes Kalifornisë së Epërme në Oregon. Aksioni u shënua me zhurmë dhe provokime kundër autoriteteve meksikane. Më vonë, Fremont kontaktoi Thomas Larkin, një biznesmen i njohur në Kaliforninë e Epërme, burrë zonjushe, dhe njëkohësisht i vetmi konsull amerikan në këtë territor meksikan. Në fillim të vitit 1846, Larkin mori një letër nga Sekretari i Shtetit James Buchanan, i cili në fakt përmbante udhëzime të drejtpërdrejta mbi veprimet për destabilizimin e Alta California në mënyrë që të lehtësonte shkëputjen e tij nga Meksika. Lufta nuk kishte filluar ende në atë kohë, por gjendja para stuhisë ishte fjalë për fjalë në ajër. Të dy Larkin dhe Fremont ishin të vetëdijshëm për planet e Regjimentit të Presidentit, për të cilin bregu i Paqësorit u bë ideja e një jete.
Më 8 qershor, William Eade, udhëheqësi i ardhshëm i kryengritjes, mori një letër anonime ku thuhej se trupat e qeverisë meksikane po digjnin të korrat dhe vidhnin bagëti, dhe kapiteni Fremont po ftonte kolonët amerikanë të organizoheshin dhe të luftonin. Qytetarët që mbërritën në Fremont gjetën me pakënaqësinë më të madhe se ai nuk mund t'i ndihmonte ata jo vetëm me furnizime, por as nuk kishin as planin më të vogël adekuat.
Në një kohë të shkurtër, rebelët kapën 170 kuaj shtetërorë (të gjithë u çuan në kampin Fremont), si dhe kazermat e garnizonit Sonoma, të cilat u bënë selia e tyre. Flamuri i ariut të Kalifornisë u ngrit atje për herë të parë.
Në të njëjtën kohë, deficiti më akut me të cilin përballen militantët doli të ishte mungesa e barutit: pothuajse nuk kishte fare. U vendos që të dërgonin lajmëtarë në anijen amerikane Portsmouth me një letër në të cilën rebelët kërkuan barut për mbrojtje nga Meksikanët. Për një bindje më të madhe, rebelët e quanin veten "bashkatdhetarë".
Në një moment, kryengritja zhvilloi dy nga qendrat më të organizuara dhe aktive - në Sonoma dhe kampin Fremont, i cili ndodhej pranë Fort Sutter. Vetë Fremont, megjithatë, ishte i vendosur të ndihmonte rebelimin në Sonoma dhe përparoi tek ajo në krye të çetës së tij prej rreth 90 luftëtarësh.
Pikërisht në atë kohë, John Sloat, komandanti i skuadrilës së Paqësorit në portin Monterey, ishte duke pritur për prova bindëse të shpërthimit të luftës midis Meksikës dhe Shteteve të Bashkuara në mënyrë që të fillonte operacionet aktive kundër kryeqytetit të Kalifornisë së Epërme. Ishte atje që informacioni për kryengritjen e kolonëve amerikanë arriti tek ai, si dhe se autoritetet ushtarake meksikane, të kryesuar nga gjenerali Castro, po përgatiteshin për të shtypur rebelimin.
Por Sloat ishte në dyshim. Katër vjet më parë, paraardhësi i tij, Thomas Jones, dha urdhër për të kapur Monterey, duke besuar gabimisht se lufta tashmë kishte filluar. Rezultati ishte një siklet, një skandal diplomatik dhe largimi i një komandanti detar tepër të zellshëm.
Efekti vendimtar në komandantin e skuadrilës me sa duket pati një bisedë me konsullin Larkin, i cili fjalë për fjalë deklaroi sa vijon: Më vonë mund të akuzohem se nuk kam bërë diçka, ose ndoshta se kam shkuar shumë larg. Unë preferoj këtë të fundit”. Më 6 korrik, u vendos të veprohej. Më 7 korrik, fregata Savannah dhe shufrat Levant dhe Sayan pushtuan kryeqytetin e Kalifornisë së Epërme. Në të njëjtën ditë, u njoftua në anglisht dhe spanjisht se Kalifornia tani e tutje ishte pjesë e Shteteve të Bashkuara.
Revolta e Republikës së Kalifornisë përfundoi dy ditë më vonë kur një oficer amerikan nga anija Portsmouth arriti te rebelët në Sonoma me dy flamuj amerikanë, një për Sonoma dhe një për Fort Sutter. Pas kësaj, kryengritja e izoluar më në fund u bë pjesë e luftës së madhe kontinentale.
Vlen të përmendet se gjatë rrugës, diplomacisë amerikane iu desh të zgjidhte urgjentisht çështjen e territorit të gjerë të Oregonit, në mënyrë që të mos merrte një front të dytë me Britaninë e Madhe gjatë luftës me Meksikën. Mosmarrëveshja territoriale u lëshua nga një kompromis: zona u nda në dysh dhe kufiri u bë siç e njohim sot. Nëse Londra mund të parashikonte pasojat e humbjes së gjysmës së Oregonit dhe, për më tepër, humbjen e plotë ushtarake të Meksikës, ai pa dyshim do të bënte gjithçka për të parandaluar një rezultat të tillë. Në atë kohë, Shtetet e Bashkuara nuk mund të përballonin një luftë të hapur me Britaninë dhe Meksikën në të njëjtën kohë. Por britanikët u angazhuan ekskluzivisht në luftën me Rusinë dhe anashkaluan kërcënimin nga Perëndimi.
Republika e Kalifornisë ekzistonte për dy javë, numëronte vetëm rreth dyqind qytetarë dhe nuk kishte asnjë organ qeveritar civil. Isshtë e vështirë ta quash atë edhe një lëvizje kryengritëse, e lëre më një shtet, por Kalifornia moderne buron pikërisht nga ajo kryengritje. Dhe sot flamuri i shtetit më të pasur me popullsi të dendur në Shtetet e Bashkuara mban mbishkrimin "California Republic".
Duke aneksuar Kaliforninë e Epërme, Shtetet e Bashkuara morën aksesin e dëshiruar në Oqeanin Paqësor. Në të ardhmen, kjo do të thotë probleme të mëdha dhe një kërcënim i vazhdueshëm për Japoninë, Rusinë, Kinën, si dhe zotërimet spanjolle dhe gjermane jashtë shtetit. Britania e Madhe do të paguajë për frikacakun dhe shkurtpamësinë e saj duke humbur ndikimin e saj, së pari në kontinentin e Amerikës së Veriut, dhe më pas në të gjithë botën.
