Në fillim të shekullit të nëntëmbëdhjetë, Shtetet e Bashkuara tashmë kishin qasje në Oqeanin Paqësor, megjithëse mbi të drejtat e dyshimta dhe përmes territoreve që nuk i përkisnin atyre në atë kohë. Traktati i Oregonit (1846) dhe fitorja në luftën me Meksikën (1846-1848) i shndërruan Shtetet e Bashkuara të Amerikës në fuqinë më të madhe me një dalje mijëra kilometra pa akull në oqeanin e hapur. Kjo i lejoi Uashingtonit jo vetëm të fillonte të depërtonte në Azi, por edhe të merrte një vështrim më të afërt në ishujt e Oqeanisë, të cilët mund të shndërroheshin në baza të transportit dhe burim të lëndëve të para. Themelet ideologjike të një raundi të ri të imperializmit u vendosën në Doktrinën Monroe dhe Konceptin e një fati të paracaktuar të gjysmës së parë të shekullit. Dhe në të njëjtën periudhë, Uashingtoni kaloi nga fjalët në vepra, megjithëse vetë historiografia amerikane e lidh fillimin e zgjerimit jashtë shtetit vetëm me luftën spanjollo-amerikane.
Hapi i parë i vërtetë në fillimin e zgjerimit detar ishte Akti Guano i 1856, sipas të cilit çdo ishull në të cilin u gjetën depozita të një burimi kaq të vlefshëm si guano, dhe që nuk i përkisnin ndonjë fuqie tjetër, u shpall amerikan. Në total, në këtë mënyrë, amerikanët deklaruan të drejtat e tyre për më shumë se njëqind ishuj, kryesisht në Karaibe dhe Paqësor. Ndër ishujt e Paqësorit të aneksuar sipas këtij ligji janë Baker Island (1857), Johnston Atoll (1858), Jarvis Island (1858), Howland Island (1858), Kingman Reef (1860), Palmyra Atoll (1859), Midway Atoll (1867) - kjo është vetëm një pjesë e territoreve që janë ende nën juridiksionin amerikan sot. Shumica e pjesëve të tokës të përvetësuara në mënyrë të paarsyeshme në Shtetet e Bashkuara duhej t'u ktheheshin pronarëve të zemëruar. Kthimet e fundit të tilla ndodhën në fund të shekullit të 20 -të.
Arkipelagu i parë vërtet i madh i Paqësorit u bë pjesë e Shteteve të Bashkuara falë … Rusisë. Kjo, natyrisht, janë Ishujt Aleutian, të cilët shkuan në Shtetet e Bashkuara në 1867, së bashku me Alaskën. Sipërfaqja e tyre është 37,800 (sipas burimeve të tjera - 17,670) sq. km, dhe gjatësia është 1900 km, dhe ato janë të pasura me minerale. Ishujt kanë vetëm një, por një pengesë të madhe - ato janë shumë të ftohta për jetën e përhershme njerëzore.
Meqenëse praktikisht nuk kishte zotërime të mëdha dhe të lira në Oqeanin Paqësor deri në gjysmën e dytë të shekullit XIX, e vetmja mënyrë ishte heqja e tyre nga dikush. Kandidati më i përshtatshëm për grabitje dukej Spanja, e cila në atë kohë po përjetonte kolapsin e shpejtë të perandorisë së saj koloniale dhe rënien e fuqisë detare. Në 1864-1866, Lufta e Parë e ashpër e Paqësorit u zhvillua në brigjet e Amerikës së Jugut, në të cilën Madridi u përpoq të rimarrë kolonitë e tij të mëparshme - Peru, Kili, Ekuador dhe Bolivi - dhe u mund. Shtetet e Bashkuara nuk ndërhynë në atë konflikt, pati edhe një luftë civile në Amerikë atëherë, por natyrisht, Uashingtoni nxori përfundimet e veta. Nga fundi i shekullit të 19 -të, Spanja nuk mund t'i rezistonte më fuqisë së re të Botës së Re.
Në 1898, shpërtheu Lufta e shkurtër Spanjolle-Amerikane. Në dy beteja detare në brigjet e Kubës dhe Manilës Filipine, Shtetet e Bashkuara mundën skuadrillat spanjolle dhe Madridi kërkoi paqe. Si rezultat i luftës, Shtetet e Bashkuara të Amerikës morën shumicën e zotërimeve spanjolle në Oqeanin Atlantik dhe Paqësor: Filipinet, Guam, Porto Riko dhe të drejtën për të pushtuar Kubën. Koncesioni spanjoll ishte blerja më e madhe nga Shtetet e Bashkuara që nga aneksimi i Alaskës. Për më tepër, për herë të parë, Shtetet e Bashkuara fituan territore jashtë shtetit me një pjesë të konsiderueshme të popullsisë autoktone.
Shtetet e Bashkuara gjithashtu pretenduan Samoan, për të cilën Britania e Madhe dhe, veçanërisht, Gjermania kishin pikëpamjet e tyre. Për shumë vite, fuqitë e mëdha mbështetën drejtpërdrejt ose tërthorazi luftën civile në ishuj, duke furnizuar palët në konflikt me armë (ishin gjermanët ata që vepruan në mënyrë më agresive), por në fund situata pothuajse çoi në një përplasje të drejtpërdrejtë. Anijet luftarake të të gjitha fuqive rivale mbërritën në territoret e diskutueshme. Nga SHBA - anija USS Vandalia, vapori USS Trenton dhe varka me armë USS Nipsic, korveta HMS Calliope mbërriti nga Britania e Madhe, dhe flota Kaiser e Gjermanisë dërgoi tre varka: SMS Adler, SMS Olga dhe SMS Eber. Si rezultat, të gjashtë anijet që u dërguan nga Shtetet e Bashkuara dhe Gjermania u shkatërruan. 62 marinarë amerikanë dhe 73 marinarë gjermanë u vranë. Anija britanike arriti të shpëtonte. Vërtetë, palët pësuan humbje kaq të tmerrshme jo si rezultat i betejës - natën e 15-16 marsit 1899, një stuhi e fuqishme tropikale goditi Samoan, e cila "pajtoi" marinarët. Në të njëjtin vit, Samoa u nda midis Shteteve të Bashkuara dhe Perandorisë Gjermane.
Në të njëjtin vit, 1899, u bë aneksimi i Ishujve Havai dhe republika zyrtarisht e pavarur që ishte atje (në fakt, kishte qenë prej kohësh nën kontrollin e SHBA) pushoi së ekzistuari. Pronësia e Hawaiit dhe Samoas i dha Amerikës një avantazh të jashtëzakonshëm ndaj fuqive evropiane, sepse tani e tutje, vetëm Shtetet e Bashkuara kontrollonin qendrën e Oqeanit Paqësor, i cili gradualisht filloi të shndërrohej në një liqen amerikan.
Tani amerikanët kishin disa probleme të mëdha për të zgjidhur. Për shembull, ka pasur një çështje akute të një kanali midis oqeaneve Atlantik dhe Paqësor, në mënyrë që të transferohen anijet luftarake përgjatë tij nëse është e nevojshme, për të mos përmendur rëndësinë tregtare të një strukture të tillë. Qarqet sunduese të Shteteve të Bashkuara të Amerikës me të drejtë besonin se me një dobësim kritik të çdo fuqie evropiane, ata mund të kapnin shpejt pronat e saj. Vërtetë, në Luftën e Parë Botërore, këto plane nuk ishin të destinuara të realizoheshin: Shtetet e Bashkuara hynë në konflikt shumë vonë, dhe zotërimet e ishujve gjermanë në atë kohë u plaçkitën nga tre grabitqarë më të vegjël imperialistë - Japonia, Zelanda e Re dhe Australia.
Pra, rezultati simbolik i zgjerimit të Paqësorit të Shteteve të Bashkuara të Amerikës në shekullin XIX mund të konsiderohen dy ngjarje: ndarja e Panamasë nga Kolumbia (1903) për ndërtimin e një kanali atje, dhe bastisja simbolike e Flotës së Madhe të Bardhë (1907-1909) nga 16 anije luftarake, të cilat demonstruan në mënyrë demonstrative rritjen e aftësive detare të Uashingtonit. Nga rruga, Shtetet e Bashkuara nuk kishin një flotë të plotë në rajon për një kohë të gjatë, dhe forcat kryesore detare u përqendruan në drejtimin Atlantik. Në 1821, u formua një skuadron i vogël i Paqësorit, i cili deri në vitin 1903 përbëhej nga vetëm katër anije, dhe 1868 ishte viti i lindjes së skuadronit aziatik, i cili siguroi interesat amerikane në Japoni, Kinë dhe vende të tjera. Në fillim të vitit 1907, Flota Aziatike u bashkua me Skuadron e Paqësorit në Flotën e Paqësorit Amerikan.
Vlen të përmendet se në vetë shoqërinë amerikane dhe madje as në elitë, nuk kishte konsensus lidhur me një përparim kaq të shpejtë në politikën botërore. Të gjitha fjalimet për "udhëheqjen globale" dhe "dominimin global" do të shfaqen në leksikun e udhëheqësve amerikanë shumë më vonë, madje edhe në fund të shekullit XIX, zërat e atyre që nuk donin një zhvillim të tillë të ngjarjeve për arsye etike ishin dëgjuar qartë: për të zotëruar kolonitë - ne duhet t'u sjellim dritën e Iluminizmit kombeve të skllavëruar. Sidoqoftë, një kompromis u gjet kur ideologët filluan t'i shpjegojnë laikëve se dominimi amerikan është drita e Iluminizmit. Por kjo do të ndodhë tashmë në shekullin XX.
Krahasuar me Rusinë, e cila arriti në Oqeanin Paqësor pothuajse 200 vjet më parë, Shtetet e Bashkuara kishin disa përparësi të dukshme: një distancë më të shkurtër midis territorit kryesor "perandorak" dhe bregut të ri, një ekonomi në zhvillim të shpejtë (për shkak të prapambetjes politike, Perandoria Ruse hyri në shekullin industrial vetëm në fund të shekullit të 19 -të), nisma dhe popullsi e lirë personale, mungesa e fqinjëve të fortë. Dhe natyrisht, një strategji e paqartë, e cila, pa ekstreme dhe hedhje të panevojshme, bëri të mundur jetësimin e asaj që ishte konceptuar fillimisht.
