Historia se si njerëzit e aftë thyen të gjitha rregullat dhe krijuan armët më të mahnitshme të teknologjisë së lartë në botë.
Gjeneralët amerikanë humbën gjithçka. Pak para sulmit japonez në Pearl Harbor, ata qeshën me planet gjermane për të krijuar një motor të ri për avionët me shpejtësi të lartë. Tani, në 1943, ndërsa forcat aleate po përgatiteshin për të pushtuar Francën, inteligjenca raportoi se gjermanët po finalizonin një luftëtar me shpejtësi të lartë të pajisur me të njëjtin motor jet "pa helikë" që amerikanët kishin refuzuar kohët e fundit.
Departamenti Amerikan i Luftës donte një aeroplan mrekullie dhe iu drejtua personit të vetëm që mund të bënte një pajisje të tillë në gjashtë muaj - inxhinierit të projektimit Clarence Johnson, me nofkën Kelly. Në moshën 33 vjeç, Kelly Johnson ishte tashmë një njeri i respektuar në botën e aviacionit. P-38 Lightning i tij me 650 km / orë, ishte jo vetëm luftëtari më i manovrueshëm, por edhe avioni më i bukur aleat gjatë Luftës së Dytë Botërore. Departamenti i Luftës donte që Kelly të krijonte një zanat që mund të fluturonte edhe 300 km / orë më shpejt, në fakt pranë vetë barrierës së zërit.
Kelly e dinte saktësisht se çfarë të bënte. Ai mori me qira një tendë të madhe cirku dhe e ngriti atë në kompleksin e madh Lockheed Aircraft në Burbank, California. Zyrtarisht, kjo punëtori e thjeshtë u quajt Lockheed Advanced Development Department. Era nga fabrika e plastikës aty pranë depërtoi lehtësisht nën tendë dhe ishte aq e pakëndshme sa inxhinierët filluan ta quanin departamentin "punime skonk". Ky emër u huazua nga stripi i njohur komik "Lil Abner" (Li'l Abner), ku një pije veçanërisht e fortë "e ndezshme" u përgatit nga skunka të copëtuara imët dhe çizme të vjetra. Përkundër kushteve të tilla të vështira, ekipit të Kelly-t të përbërë nga 23 inxhinierë dhe 30 punëtorë iu deshën vetëm 143 ditë për të lindur Lulu Belle, prototipin e P-80 Shooting Star. Amerika hyri në epokën e avionëve një muaj para afatit.
P-80, i quajtur më vonë F-80, mori pagëzimin e tij të zjarrit në Luftën e Koresë, ku u përball me MiG-të sovjetike. Në të gjithë historinë e Lockheed, gati 9,000 avionë të këtij modeli janë prodhuar. Grupi i Kelly u zhvendos përgjithmonë në një hangar pa dritare, ku më parë mblidheshin bomba. Era e keqe që krijoi emrin e departamentit është zhytur në harresë, por vetë emri mbetet. Të paktën deri në momentin kur avokatët e autorëve të komikeve për Leel Abner bënë bujë. Pastaj një shkronjë u ndryshua në emër, dhe në vend të Skonk Works doli të ishte Punimet aktuale Skunk.
Skunk Works ishte për aviacionin, ashtu siç ishte Menlo Park i Edison për botën e energjisë elektrike. Ndjekja e përditshme e së pamundurës krijon teknologji që pothuajse nuk dallohen nga magjia. Punimet Skunk filluan një fillim të mirë dhe i ndihmuan ata të mbijetojnë në kohë të vështira. Sipas Ben Rich, mbrojtësit dhe pasardhësit të Kelly, projektet e dyta dhe të treta - avioni i ngarkesave Saturn dhe aeroplani i kuvertës vertikale të ngritjes XFV -1 - përfunduan në dështim të plotë. Ben Rich shkroi në kujtimet e tij: "Nuk ishte sekret për askënd në firmë që drejtori, Robert Gross, e shikoi Kelly me adhurim dhe besoi se ai ishte në gjendje të ecte mbi ujë."
Krijimi i avionëve
Ky qëndrim ishte i merituar. Si studente 23-vjeçare në Universitetin Shtetëror të Miçiganit, Kelly ruajti investimin e Gross në Lockheed. Ai zbuloi dhe korrigjoi një gabim serioz në llogaritjen e qëndrueshmërisë së avionit Electra me dy motorë. Zgjidhja e Kelly ishte një dizajn i bishtit me dy bum, i cili më vonë u bë markë tregtare e kompanisë. Ky plan urbanistik u përdor në bombarduesit e Konstelacionit, P-38 dhe Hudson. Këto të fundit u porositën nga Forcat Ajrore Mbretërore Britanike.
Të gjithë ata që punuan me Kelly shpejt e njohën gjeniun e tij. Hall Hebard, shefi i Kelly në Lockheed, ishte dëshmitar se si ai shndërroi një aeroplan Electra në një bombardues Hudson gjatë një maratone të projektimit 72-orësh. "Ky suedez i mallkuar duket se është në gjendje të shohë edhe ajrin!" - i tha më vonë Ben Rich (prindërit e Kelly ishin emigrantë nga Suedia). Kur Kelly mësoi për këto fjalë, ai tha se ishte komplimenti më i mirë në jetën e tij.
Kelly nuk e fshehu se si ai bën mrekulli. Puna në Skunk Works shkoi pothuajse si fanatikët e makinave që mbledhin makina të vërteta gare nga rrënojat e vjetra në garazhe. Inxhinierët dhe punëtorët bënë aeroplanët më të lezetshëm ndonjëherë për të lundruar në oqean. Këtu u krijuan avionë të tillë të shquar amerikanë të shekullit XX si F-104 Starfighter, avionë zbulues U-2 dhe SR-71, F-117A "të padukshëm". Përfshirja e Skunk Works në krijimin e F-22 Raptor dhe luftëtarit F-35 nën programin Joint Strike Fighter krijoi pozicionin e tyre të fortë në formimin e forcave ajrore të shekullit 21. Dhe anija eksperimentale vjedhurazi Sea Shadow përshkroi perspektivat për zhvillimin e forcave detare të së ardhmes.
Krijimi i miteve
Kelly e mori reputacionin e Skunk Works aq seriozisht sa mori avionët e tij. Ai formuloi filozofinë e organizatës në formën e 14 rregullave të punës. Deri më sot, punonjësit e Skunk Works i qëndrojnë besnikë thjeshtësisë, shpejtësisë dhe ndihmës së ndërsjellë, duke refuzuar dokumentet dhe organizimin e tepërt. Komisionet shqyrtuese e morën fjalën për të, të ngopur me frymën e Skunk Works. Por dy rregullat më të rëndësishme ishin të pashkruara. "Të gjithë avionët ishin aeroplanët e Kelly. Dhe nëse një burrë u shfaq me një uniformë blu me yje në shpatullat e tij (një përfaqësues ushtarak), atëherë vetëm Kelly ishte e autorizuar të fliste me të, "thotë Rich. Kelly e shtriu rregullin e tij "yll" edhe në kontaktet me CIA -n. Ai gjithmonë këmbënguli që ai duhet të ishte kontakti i vetëm me agjencitë e inteligjencës, të cilat përfundimisht morën prej tij dy nga avionët zbulues më të shquar të Luftës së Ftohtë-avionët me lartësi të madhe U-2 dhe, më vonë, SR-71 të lartë- avionë me shpejtësi.
U-2, i cili i ngjan një hibridi varkë me vela, ishte mjeti më i rëndësishëm zbulues i epokës së Luftës së Ftohtë. Kur ai ishte gati të fluturonte, Presidenti amerikan Dwight D. Eisenhower e konsideroi misionin e tij aq të rëndësishëm për sigurinë e vendit saqë ai këmbënguli që çdo fluturim mbi territorin e BRSS të koordinohej me të personalisht. "Efekti ishte sikur inteligjenca jonë të kishte hequr një katarakt," kujton ish -drejtori i CIA -s Richard Helms. "Kamera në U-2 fjalë për fjalë hapi një dimension të ri për ne." Një nga fitoret më të hershme U-2 u shoqërua me zbërthimin e mitit se amerikanët janë shumë prapa me bombarduesit e tyre strategjikë B-52 nga "Bison" sovjetik (siç SHBA e quajti modeli M4 Myasishchev). Fotografitë nga U-2 treguan se njëqind bizonët që fluturonin mbi stendat në paradën ushtarake të Ditës së Majit në Moskë përshkruanin vetëm tridhjetë avionë që fluturonin në një rreth.
Tan
Edhe para se U-2, i pilotuar nga Francis Powers, të rrëzohej dhe fluturimet mbi territorin sovjetik të përfundonin zyrtarisht, kamera e aeroplanit regjistroi diçka që bëri që Skunk Works të përshpejtojë zhvillimin e avionëve më mbresëlënës që është përfunduar ndonjëherë- CL- 400
Puna e zbulimit zakonisht zbret në kërkimin e anomalive. Gjatë ditëve të nxehta të Luftës së Ftohtë, asnjë anomali nuk ishte aq ogurzi sa çlirimi i shkencëtarëve nga kampet Gulag. Kur Pyotr Kapitsa, një shkencëtar i mirënjohur në fushën e fizikës me temperaturë të ulët, i arrestuar në 1946, u transferua në një nga institutet e mbyllura kërkimore sovjetike, CIA menjëherë bëri një pyetje-pse? Fotografitë e kompleksit kriogjenik sovjetik për prodhimin e hidrogjenit të lëngshëm, të marra nga i njëjti U-2,krijoi një supozim të frikshëm: Kapitsa u "rehabilitua" për të punuar në uzinën, e cila u ndërtua si pjesë e projektit të një aeroplani orbital që vepronte me hidrogjen. Në ditët e fundit të luftës, gjermanët po punonin në mënyrë aktive në një pajisje të ngjashme, e cila supozohej të ngrihej nga Gjermania, të dilte në hapësirë dhe të bombardonte Nju Jorkun. Sidoqoftë, pas përfundimit të luftës, asnjë provë e ekzistencës së këtij projekti nuk u gjet. Prandaj, versioni që gjithçka që lidhet me të u eksportua në BRSS nuk është pa bazë.
Perspektiva që avionët zbulues sovjetikë do të fluturonin mbi territorin amerikan pa u ndëshkuar pasi U-2 fluturoi mbi Nënën Rusi nuk frymëzoi CIA-n, dhe Skunk Works mori 96 milionë dollarë dhe detyrën e ndërtimit të një hidrogjeni të fshehtë- aeroplan orbital i mundësuar që do të ishte një përgjigje ndaj "kërcënimit të kuq" të ri.
Pak para se projektit Suntan t’i jepej drita jeshile, Kelly doli me idenë për të djegur hidrogjenin e ftohur në –212 gradë Celsius në një motor jet pak të modifikuar për këtë qëllim. Në teori, aparati i hidrogjenit lehtë mund të rrëshqasë në atmosferën e sipërme në një lartësi prej 30 km me një shpejtësi prej 2 Mach. Ekipi i Kelly punoi shumë për t'i siguruar ushtrisë një seri të plotë pajisjesh, përfshirë avionë cisternë dhe një fabrikë të lëngshme hidrogjeni. Pothuajse në një ditë, Skunk Works u bë prodhuesi më i madh në botë i hidrogjenit të lëngshëm - 750 litra në ditë!
Në këtë kohë, CL-400, në përputhje me konceptin e avionëve të hidrogjenit Suntan, filloi të marrë forma specifike. Avioni ishte formuar si një krah deltoid dhe ishte në thelb një termos i madh me madhësinë e dy B-52. Kelly porositi 4,000 metra drejtimin e profileve të aluminit. Pratt & Whitney u ngarkua të modifikonte motorin për karburant hidrogjeni. Sistemi i kontrollit u trajtua nga Instituti i Teknologjisë në Masaçusets. Por papritmas u shfaq një problem themelor.
Nuk kishte dyshim se CL-400 do të fluturonte. Por ai nuk mund të fluturonte më shpejt ose më tej se kushëriri i tij me vajguri. Nuk kishte asnjë avantazh të hidrogjenit. Kelly dha dorëheqjen nga dështimi dhe ktheu 90 milionë dollarë të pashpenzuara tek klientët ushtarakë. Sa i përket aeroplanit sovjetik, ai nuk u krijua kurrë. Me sa duket, Kapitsa ishte e angazhuar në një projekt tjetër sekret që i shpëtoi vëmendjes së CIA -s - ndoshta mbi satelitin e parë artificial në botë të Tokës.
Aurora
Mitet rreth aeroplanit spiun hidrogjen u rritën me kalimin e kohës për t'u bërë një nga misteret më të mëdhenj të firmës që tani lidhet me projektin Aurora. Zyrtarët e Forcave Ajrore dhe Lockheed këmbëngulën se Aurora ishte thjesht emri i koduar për projektin që hyri në konkursin e bombarduesve vjedhës B-2 (i fituar nga Northrop). Por njerëzit që ndoqën nga afër fatin e CL-400 këmbëngulën që projekti të kishte një vazhdimësi. Disa njerëz pohojnë se kanë parë një aeroplan të paidentifikuar me shpejtësi të lartë, të ngjashme në formë me CL-400. Për më tepër, ka prova dokumentare që në një nga projektet e financuara nga NASA, problemet teknike që penguan projektin Suntan u zgjidhën. Në fillim të viteve 1970, Gerald Rosen, një profesor i fizikës në Universitetin Drexel në Filadelfia dhe një nga fizikantët kryesorë teorikë në Shtetet e Bashkuara, nënshkroi një kontratë me NASA -n për të zbuluar nëse hidrogjeni mund të ruhej jo në formë molekulare, por në formë atomike. Studimet e tij teorike vërtetuan se kjo është e mundur. Për më tepër, doli që hidrogjeni atomik merr shumë pak hapësirë gjatë ruajtjes, kështu që, për shembull, një raketë hënore mund të bëhet me madhësinë e një kamioni të vogël. Por meqenëse askush nuk i merr seriozisht përgjigjet zyrtare, Aurora mbetet një temë shumëvjeçare e thashethemeve.
Me i shpejti
Ashtu si U-2, avioni zbulues me shpejtësi të lartë SR-71 filloi me një projekt të CIA-s. Dhe, si U-2, ajo ra viktimë e revolucionit shkencor dhe teknologjik. Arritjet amerikane në formën e satelitëve të CIA -s dhe Agjencisë Kombëtare të Inteligjencës Amerikane luajtën një rol të keq. Sot, shumica e avionëve SR-71 dhe paraardhësit e tyre, A-12, janë të ekspozuar në muzetë e aviacionit. NASA përdor një SR-71 për kërkimin e shkencës mjedisore. Kopja e dytë, sipas ushtrisë, përdoret herë pas here për eksperimente në fushën e teknologjisë së lartë.
Kelly e pa të ardhmen e SR-71 shumë ndryshe. Ai ishte i bindur se këto avionë do të prodhoheshin në qindra në modifikime të ndryshme: bomba, luftëtarë dhe transportues raketash. Shteti jo vetëm që e hodhi poshtë këtë ide, por gjithashtu urdhëroi shkatërrimin e të gjitha pajisjeve teknologjike për SR-71.
Para se SR-71 të shkatërrohej në fillimin e saj, ai mori pjesë në një eksperiment që i çoi Skunk Works në nivelin tjetër në automjetet e zbulimit në lartësi të mëdha. Si pjesë e projektit Tagboard, u testua mjeti ajror pa pilot me shpejtësi të lartë D-21 (UAV), i lëshuar nga SR-71. Pas disa fluturimeve, njëra prej të cilave rezultoi në humbjen e një avioni dhe piloti, projekti i Tagboard u anulua.
Duke u bazuar në mësimet e nxjerra nga Tagboard dhe teknologjia e re e fshehtë e zhvilluar për projektin Have Blue, prototipi F-117A, Skunk Works filloi të punojë me Boeing në projektin DarkStar. Duke përdorur dronë vjedhurazi, me shpejtësi të lartë dhe rreze të gjatë, ushtria do të jetë në gjendje të kryejë operacione zbulimi atje ku është e pamundur për automjetet e drejtuara dhe të shtrenjta për satelitët.
Planet për të ardhmen
Avionët legjendar të krijuar nga Skunk Works nuk janë më të nevojshëm nga ushtria. Kelly dhe Rich dolën në pension. Pas bashkimit të Lockheed dhe Martin Marietta në maj 1995, një kompani e re, Lockheed-Martin, u nda nga Skunk Works në një ndarje të veçantë të vendosur në Palmdale, California. Një brez i ri inxhinierësh, punëtorësh dhe pilotësh është i përkushtuar ndaj traditës më të mirë të Skunk Works. Një nga krijimet më të fundit të Departamentit të Zhvillimit të Avancuar, siç quhet tani zyrtarisht Skunk Works, është automjeti pa pilot P-175 Polecat, i cili bëri fluturimet e tij të para këtë vit. "Qëllimi strategjik i këtij UAV ishte të studionte modelin e" krahut fluturues "si pjesë e avionëve luftarakë të ardhshëm pa pilot," shpjegoi Frank Capuccio, nënkryetar ekzekutiv dhe kreu i Zhvillimit të Avancuar dhe Planifikimit Strategjik. E zhvilluar në vetëm 18 muaj dhe financuar nga Lockheed-Martin, Ferret demonstron pikat e forta të Skunk Works. "Ne po testojmë tre teknologji në këtë aeroplan: dizajni i shpejtë dhe krijimi i materialeve të përbëra të gjeneratës së re, aerodinamika e kërkuar për fluturime të larta në lartësi të mëdha dhe një sistem autonom kontrolli," thotë Capuccio. Në thelbin e tyre, "projektet e zeza" që Skunk Works po bëjnë ishin, janë dhe do të jenë sekrete. Ajo që Mekanika Popullore mësoi nga pilotët e menaxhimit dhe testimit, ajo që ata panë në pjesën e paklasifikuar të territorit, është pikërisht ajo që Skunk Works mendon se është e mundur të ndahet. Shtë e qartë se Skunk Works do të shkruajë akoma për punën, por gjithçka në kohën e duhur. Duke parë hangaret e larta të bardha që shkëlqejnë në diellin e ndritshëm, ne vetëm mund të marrim me mend se çfarë mrekullish po ndodhin brenda tyre.
