Në fillim të shtatorit 2016, themeluesi i kompanisë së internetit Amazon Jeff Bezos bëri një njoftim për fillimin e punës në një raketë hapësinore të klasës së rëndë. Raketa u quajt New Glenn. Do të zhvillohet nga kompania e Bezos, Blue Origin, madhësia e mjetit të ri të lëshimit duhet të tejkalojë të gjitha raketat moderne. Vlen të përmendet se Jeff Bezos, themeluesi dhe kreu i kompanisë së internetit Amazon, është renditur i katërti në listën e Forbes të njerëzve më të pasur në botë. Pasuria e tij vlerësohet në 66, 2 miliardë dollarë, nga të cilat tashmë mund të konkludohet se projekti i tij ambicioz do të mbështetet të paktën nga ana financiare.
Blue Origin është një kompani private amerikane e hapësirës ajrore e vendosur 40 kilometra në veri të Van Horn në Culberson County, Texas. Kompania u themelua në vitin 2000 për të zhvilluar një drejtim të ri - turizmin hapësinor. Ajo u themelua nga Jeffrey Bezos, pronar dhe krijues i Amazon.com. Kompania është e vendosur në bazën e fermës së tij. Planet për të ndërtuar një raketë të re, më të fuqishme të ripërdorshme të quajtur New Glenn, filluan të flasin përsëri në shtator të vitit të kaluar. Plannedshtë planifikuar ta lëshojë atë nga Kompleksi Nisës i Forcave Ajrore të SHBA 36, i vendosur në Cape Canaveral. Që nga shtatori 2016, kompania e hapësirës ajrore Blue Origin po ndërton një platformë lëshimi dhe hangarë në Bazën e Forcave Ajrore.
Kompania private amerikane Blue Origin projekton dhe prodhon raketa për turizëm hapësinor. Deri më sot, inxhinierët e kompanisë kanë vetëm një projekt të suksesshëm - një raketë suborbitale të quajtur New Shepard. Kjo është një raketë e ripërdorshme, është krijuar për të fluturuar pak mbi vijën Karman (vija Karman është lartësia mbi nivelin e detit, e cila merret në mënyrë konvencionale si kufiri midis atmosferës dhe hapësirës së tokës), domethënë në një lartësi prej rreth 100 kilometra mbi nivelin e detit. Ulja e parë ndonjëherë e suksesshme e raketës nënujore New Shepard ndodhi në Nëntor 2015. Më vonë, projektuesit e Blue Origin kryen teste të përsëritura të raketës, përfshirë edhe në gjendje emergjente. Raketa New Shepard është një projekt mjaft "modest": kapsula e ekuipazhit, e cila formon modulin e saj të dytë, është projektuar për të akomoduar tre persona.
New Shepard u lançua në Nëntor 2015, foto: blueorigin.com
Edhe pse raketa modeste nënujore turistike New Shepard dhe i vetmi projekt i suksesshëm hapësinor i zbatuar nga Blue Origin, ishte ajo që ishte e para në botë që demonstroi mundësinë e një uljeje të kontrolluar të avionit në një vend ngritjeje, vëren Washington Post. Në Tetor 2016, është planifikuar të kryhet testi i pestë dhe i fundit i prototipit të kësaj rakete suborbitale - për të praktikuar shpëtimin e anëtarëve të ekuipazhit të tij. Në janar 2016, Blue Origin arriti përsëri në uljen e suksesshme vertikale të fazës së parë të raketës New Shepard të ripërdorshme, pasi arriti një lartësi prej 101.7 kilometrash në fluturim. Sipas themeluesit të Blue Origin, nisja e kompleksit nënujor New Shepard me pjesëmarrjen e pilotëve të testimit është planifikuar të fillojë në 2017. Nëse këto teste janë të suksesshme, atëherë në vitin 2018 kompania planifikon të fillojë dërgimin e turistëve të parë në hapësirë, vuri në dukje biznesmeni. Deri kohët e fundit, Jeff Bezos nuk specifikonte data për fluturimet komerciale duke përdorur New Shepard.
Në shtator, The Washington Post, në pronësi të D. Bezos, botoi skica krahasuese të raketës së re New Glenn. Nga imazhet e publikuara, mund të konkludojmë se është vetëm pak më e shkurtër se automjeti i lëshimit Saturn V (bartësi i programit hënor amerikan), dhe për sa i përket diametrit të fazës së parë (7 metra) tejkalon të gjitha raketat moderne. Një program hapësinor i drejtuar dhe dërgimi i ngarkesave në orbitë deklarohen si qëllimi i krijimit të raketës; afati i testimit të një rakete të re të rëndë përcaktohet "fundi i dekadës aktuale". "Objektivi ynë kryesor janë miliona njerëz që punojnë dhe jetojnë në hapësirë, dhe raketa New Glenn është një hap i rëndësishëm në atë drejtim," tha Bezos.
Një automjet i ri i klasit të rëndë të quajtur New Glenn, të cilin inxhinierët Blue Origin kanë punuar për ndoshta 4 vjet, u emërua pas John Glenn, amerikanit të parë që orbitoi Tokën. Diametri i fazës së parë të raketës New Glenn është 7 metra, ndërsa është i pajisur me 7 motorë BE-4 që punojnë me oksigjen të lëngshëm dhe gaz natyror të lëngshëm. Ashensori i raketës arrin 3.85 milion paund shtytje (një kile shtytje është sasia e shtytjes që kërkohet për të mbajtur një objekt 1 kg (0.454 kg) të palëvizshëm në krahasim me gravitetin e Tokës).
Foto: blueorigin.com
Raketa New Glenn do të paraqitet në dy konfigurime - me dy dhe tre faza, respektivisht. Lartësia e raketës me dy faza do të jetë 82.2 metra. Qëllimi i tij kryesor është dërgimi i ngarkesave të ndryshme në orbitat e tokës së ulët. Lartësia e versionit me tre faza të raketës është 95.4 metra, e cila është vetëm pak inferiore ndaj automjetit të lëshimit Saturn-5, i cili u përdor për të kryer uljen e parë të drejtuar me njerëz në sipërfaqen hënore. Varianti me tre faza i raketës New Glenn është menduar për "misione kritike përtej orbitave të Tokës". Një motor shtesë BE-4 do të instalohet në fazën e dytë të automjetit të lëshimit të New Glenn. Dhe faza e tretë e raketës do të jetë e pajisur me një motor BE-3, i cili funksionon me oksigjen të lëngshëm dhe hidrogjen të lëngshëm, vërehet se hidrogjeni do t'i japë raketës një impuls të lartë specifik, i cili është i rëndësishëm për përdorimin e tij jashtë orbitës së Tokës Me
Në fazën e parë të raketës, siç u përmend më lart, duhet të ketë 7 motorë BE -4 të modelit të vet nga Blue Origin në përbërës kriogjenikë (metan - oksigjen). Kompania e hapësirës ajrore i quan ato alternativën më të mirë për motorët ende sovjetikë të raketave RD-180 (ato aktualisht janë të pajisura me raketën e rëndë amerikane Atlas V). Motorët BE-4 nuk kanë kaluar ende një seri testesh fluturimi, por inxhinierët Blue Origin besojnë se me këta motorë raketash, New Glenn e tyre do të tejkalojë menjëherë raketën Atlas V në fazën e parë në tokë (rreth 1700 tf) me 10 herë. Kjo është vetëm gjysma e madhësisë së raketës Saturn V që transportoi astronautët amerikanë në Hënë.
Aktualisht, një kompani tjetër private amerikane SpaceX, në pronësi të Elon Musk, konsiderohet konkurrenti kryesor i Blue Origin në fushën e krijimit të raketave të ripërdorshme. Raketa e saj Falcon 9, që mbante satelitin e komunikimit izraelit AMOS-6, kohët e fundit shpërtheu gjatë testimit në fushën e lëshimit SLC-40 të vendosur në Cape Canaveral. Twitter zyrtar i SpaceX deklaroi se shpërthimi i raketës ishte për shkak të një "anomali" gjatë një djegieje standarde të provës. Nuk pati viktima gjatë shpërthimit të Falcon 9, por si rezultat i shpërthimit, raketa dhe ngarkesa u shkatërruan plotësisht.
Automjeti i lëshimit Falcon 9
Miliarderi amerikan Elon Musk themeloi SpaceX në 2002. Inxhinierët e SpaceX ndërtojnë raketa Falcon. Ata më parë kanë projektuar dhe lëshuar me sukses në hapësirë një automjet nisës të klasit të lehtë Falcon 1 dhe një mjet lëshimi Falcon 9 të klasës së mesme. Ky i fundit tashmë ka një fluturim të suksesshëm në ISS, dhe SpaceX gjithashtu ka arritur disa herë të ulë fazën e parë të kësaj rakete në tokë, si dhe në një platformë në det të hapur. Aktualisht, inxhinierët e SpaceX janë duke punuar në krijimin e një automjeti lëshimi të klasit të rëndë që do të jetë në gjendje të lëshojë ngarkesë me peshë deri në 54.4 ton në orbitën e tokës së ulët ose të dërgojë ngarkesa të ndryshme me peshë 13.6 ton në Mars.
