Që nga fundi i viteve pesëdhjetë, Forcat Ajrore të SHBA ishin të armatosura me raketën ajër-ajër MB-1 / AIR-2 Genie. Ajo mbante një kokë bërthamore, por nuk kishte një mjet udhëzimi, i cili kufizonte aftësitë luftarake. Në fillim të viteve gjashtëdhjetë, filloi puna për një raketë në shtëpi për luftëtarët të aftë të mbanin një ngarkesë të veçantë. Rezultati ishte produkti AIM-68 Big Q.
Titulli pa gabime
Raketa MB-1 / AIR-2 u krijua për të luftuar bombarduesit sovjetikë të aftë për të goditur Shtetet e Bashkuara kontinentale. Një municion i tillë me një kokë luftarake me një kapacitet 1.5 kt mund të shkatërrojë ose dëmtojë disa avionë armikë menjëherë, dhe falë kësaj, disa luftëtarë ishin në gjendje të zmbrapsnin një sulm të tërë. Sidoqoftë, raketa nuk ndryshonte në karakteristikat e larta të fluturimit dhe përsosjen e veçantë të projektimit, gjë që vendosi kufizime të rëndësishme dhe çoi në rreziqe.
Gjithashtu në shërbim ishte raketa e drejtuar më vonë e zhvilluar GAR-11 Falcon. Ajo kishte një rreze fluturimi të kufizuar të krahasueshme me Genie, dhe gjithashtu kishte një kokë lufte relativisht të dobët (0.25 kt). Potenciali i GAR-11 ishte gjithashtu i kufizuar.
Në këtë drejtim, në vitin 1963, në Laboratorin e Armëve të Forcave Ajrore të SHBA (AFWL) në bazën Kirtland (New Mexico), filloi puna për krijimin e një rakete premtuese ajër-ajër me një kokë bërthamore, rritjen e karakteristikave të fluturimit dhe një kreu i plotë në shtëpi. Në të ardhmen, armë të tilla mund të zëvendësojnë Gini dhe Falcon, duke rritur potencialin e përbërësit të aviacionit të mbrojtjes ajrore.
Në fazën e studimit paraprak, projekti mori përcaktimin e punës Quetzalcoatl. Sidoqoftë, shpejt u bë e qartë se jo të gjithë pjesëmarrësit e projektit mund të shkruajnë ose shqiptojnë saktë emrin e hyjnisë Aztec Quetzalcoatl. Si rezultat, raketa doli me emra më pak kompleksë -nofka Quirky ("I shkathët") dhe Big Q - "Big Q".
Në Mars 1965, Forcat Ajrore caktuan indeksin ZAIM-68A në projekt. Ai vuri në dukje nevojën për të vazhduar punën me mundësinë e miratimit të raketës në shërbim. Pas përfundimit të suksesshëm të punës, indeksi do të kishte humbur shkronjën "Z". Në disa materiale, shfaqet përcaktimi AIM-X, duke treguar faktin se Q Big nuk u miratua kurrë.
Karakteristikat teknike
Qëllimi i projektit Big Q ishte krijimi i një rakete premtuese ajër-ajër, në përputhje me luftëtarët modernë dhe premtues. Produkti supozohej të merrte një motor me lëndë djegëse të ngurtë, një kërkues dhe një kokë speciale me fuqi të kufizuar. U kërkua të rritej diapazoni i fluturimit në mënyrë që të përjashtohej mundësia e goditjes nga një shpërthim bërthamor i transportuesit të tij. Projekti përdori në mënyrë aktive zhvillimet në armët ekzistuese dhe përdori përbërës të gatshëm.
Raketa u ndërtua në bazë të një trupi cilindrik me një kokë të theksuar, të ngjashme me atë të përdorur në projektin GAR-1 / AIM-4 Falcon. Në pjesën e kokës kishte timona në formë X, në qendër dhe bisht - stabilizues të mëdhenj të palosshëm. Paraqitja ishte standarde për një armë të tillë: kërkuesi ishte brenda pallonit, pas tij ishte koka e luftës, dhe bishti u dha nën motor. Raketa kishte një gjatësi prej 2.9 m me një diametër të bykut 350 mm dhe një hapësirë stabilizuese prej 860 mm. Masa nuk kalonte 227 kg.
Big Q ishte menduar të merrte një motor rakete me motor të ngurtë me dy mënyra. Mënyra e parë ishte menduar për përshpejtimin fillestar pas rivendosjes, pas së cilës u përdor mënyra e mbajtësit me më pak shtytje. Sipas llogaritjeve, raketa supozohej të arrinte një shpejtësi më shumë se M = 4. U sigurua një distancë fluturimi prej rreth 45 milje (rreth 60 km).
Raketa supozohej të mbante një kërkues të kombinuar me një kanal radari dhe infra të kuqe. Supozohej se me pajisje të tilla, produkti do të ishte në gjendje të punonte si për grupe ashtu edhe për qëllime të vetme. Sidoqoftë, një GOS me karakteristika të tilla nuk ishte ende në dispozicion, dhe duhej të zhvillohej në të ardhmen e afërt. Para shfaqjes së një produkti të tillë, ishte planifikuar të bëhej mjaft me ato ekzistuese. Pra, Big Q me përvojë duhej të pajiseshin vetëm me IKGSN nga raketat serike GAR-2A / AIM-4C.
Një pjesë e rëndësishme e bykut ishte e zënë nga një kokë bërthamore e tipit W30. Për shkak të rritjes së pritshme të saktësisë së goditjes në krahasim me AIR-2, u vendos të përdoret një kokë luftarake me fuqi më të ulët. Produkti W30 kishte dimensione dhe fuqi të vogla në nivelin 0,5 kt TNT. Shpërthimi u krye në sinjalin e një sigurese të afërsisë.
Raketa e re ishte planifikuar të përdorej me luftëtarët F-101 dhe F-106. Çështja e aplikimit në F-4C premtuese ishte duke u përpunuar. Në të ardhmen, nuk përjashtohej mundësia e integrimit të transportuesve të tjerë në kompleksin e armëve. Raketa speciale mund të qëndrojë në shërbim për disa dekada, pavarësisht rinovimit të rregullt të flotës.
Në përgjithësi, projekti i propozuar i raketës ZAIM-68A Big Q mund të çojë në një rritje të mprehtë të mbrojtjes ajrore të Shteteve të Bashkuara dhe Kanadasë. Luftëtarët mund të nisnin nga distanca të rritura dhe me një probabilitet të shtuar për të goditur objektivat e caktuar - të vetëm ose në grup. Prania e një kërkuesi dhe një koka bërthamore e bëri raketën një mjet efektiv për të zmbrapsur sulmet masive. Në bazë të avionëve me "Big Q" dhe armë tokësore kundërajrore, ishte e mundur të ndërtohej një sistem mbrojtës shumë efektiv dhe i besueshëm i aftë për të ndaluar çdo sulm të një armiku të mundshëm.
Përgatitja e testit
Në vitet 1964-65. AFWL, së bashku me organizatat përkatëse, organizuan dhe kryen kërkime në tunelin e erës. Paraqitja e zvogëluar u shfaq mirë me të gjitha shpejtësitë e funksionimit, gjë që bëri të mundur vazhdimin e zhvillimit të një rakete të plotë dhe fillimin e përgatitjeve për testet e fluturimit.
Në maj 1965, një raketë eksperimentale Little Q, një version i thjeshtuar i municionit të ardhshëm, u dorëzua në Poligonin e Raketave të Sands të Bardha. Kishte një trup dhe motor të rregullt, por në vend të elektronikës dhe një koka luftarake, u instaluan simulatorë të peshës. Testet balistike me rënien nga një aeroplan transportues ishin të suksesshme.
Filluan përgatitjet për montimin dhe testimin e raketave me disa nga pajisjet e nevojshme. Ky version i produktit u përcaktua si XAIM-68A. Në qershor 1965, National Tapered Wing Engineering urdhëroi 20 raste raketash. Produktet prototipë do të merrnin motorë nga raketat AGM-12 Bullpup dhe IKGSN nga AIM-4C. Filluan përgatitjet për aeroplanin transportues, i cili supozohej të ishte një luftëtar i modifikuar F-101B.
Tashmë në fund të të njëjtit vit, Laboratori i Armatimit mori disa nga përbërësit e nevojshëm dhe filloi montimin e raketave eksperimentale. Gjykimet ishin planifikuar të fillonin në muajt e ardhshëm. Sipas rezultateve të tyre, në planin afatmesëm, raketa AIM-68A mund të vihej në shërbim.
Vështirësi të paparashikuara
Sidoqoftë, optimizmi ishte i panevojshëm. Megjithë besnikërinë e klientit, projekti "Z" nuk kishte përparësinë më të lartë. Për më tepër, kishte probleme në zhvillimin e përbërësve të rinj për raketën. Modifikimi i prototipit të aeroplanit transportues doli gjithashtu të ishte më i vështirë dhe më i shtrenjtë nga sa mendohej. Kishte një vonesë pas orarit të caktuar. Shumë shpejt, ajo filloi të llogaritet në javë, dhe pastaj muaj.
Në qershor 1966, duke mos parë arritje të vërteta, Forcat Ajrore të SHBA vendosën të pezullonin punën në Big Q. Gjatë dy muajve të ardhshëm, perspektivat për projektin mbetën të paqarta, dhe tashmë në gusht u mor një vendim në parim për ta mbyllur atë. Deri në atë moment, AWFL nuk kishte pasur kohë për të përgatitur dhe kryer teste të plota fluturimi. Raketat e thjeshtuara me përvojë XAIM-68A nuk bënë një fluturim të vetëm, e lëre më AIM-68 të ngarkuar plotësisht.
Forcat Ajrore braktisën Q Big për dy arsye. Së pari, ata nuk ishin të kënaqur me koston në rritje të programit në mungesë të rezultateve të rëndësishme. Arsyeja e dytë ishte ndryshimi i prioriteteve të komandës. Forcat Ajrore të SHBA vendosën të rrisin fondet për zhvillimin dhe vendosjen e raketave balistike ndërkontinentale, dhe përveç kësaj, kishte shpenzime të konsiderueshme për operacionet në Azinë Juglindore. Në këtë drejtim, një numër projektesh premtuese u pezulluan, dhe disa u mbyllën krejtësisht - përfshirë. ZAIM-68A.
Braktisja e projektit AIM-68 anuloi planet për të zëvendësuar raketat AIR-2 Genie. Ky i fundit duhej mbajtur në shërbim, por kjo kërkonte modernizim. Arma ekzistuese mori motorë të rinj, gjë që bëri të mundur rritjen pak të gamës së fluturimit. Sidoqoftë, sipas rezultateve të një azhurnimi të tillë, Gini nuk mund të konkurronte në karakteristikat e tyre me Big Q më të ri - natyrisht, në formën e tij të projektimit.
Planet e parealizuara
Sipas planeve të fillimit të viteve gjashtëdhjetë, në gjysmën e dytë të dekadës, një raketë e re bërthamore ajër-ajër me kokë në shtëpi dhe karakteristika të rritura të fluturimit do të hynte në shërbim me Forcat Ajrore të SHBA. Kjo bëri të mundur braktisjen e AIR-2 të vjetëruar dhe forcimin e mbrojtjes ajrore me një model më të përparuar. Sidoqoftë, projekti Big Q / AIM-68 hasi në vështirësi serioze dhe komanda vendosi të ndalojë zhvillimin e tij.
Modelet më të vjetra, AIR-2 dhe GAR-11 / AIM-26, me fluturim më të ulët dhe karakteristika luftarake, mbetën në shërbim me luftëtarët e mbrojtjes ajrore. Armë të tilla mbetën në arsenale deri në fund të viteve tetëdhjetë dhe u çaktivizuan së bashku me transportuesit e fundit. Raketat e reja bërthamore ajër-ajër nuk po zhvilloheshin më në Shtetet e Bashkuara. Zhvillimi i mëtutjeshëm i mbrojtjes ajrore shkoi në mënyra të tjera.
