Thjeshtësia e dizajnit zakonisht siguron përfitime të caktuara, por thjeshtimi i tepërt mund të çojë në probleme. Një shembull i mrekullueshëm i kësaj ishte automjeti zbulues i dizajnuar amerikan Howie Machine Gun Carrier. Megjithë modelin e tij jashtëzakonisht të thjeshtë dhe të lirë, ai ishte i papërshtatshëm për përdorim praktik.
Në vend të një makine të blinduar
Në fillim të vitit 1937, gjeneral brigade Walter K. Short doli me një nismë për të krijuar një automjet luftarak shumëplanësh premtues ultra të lehtë. Në atë kohë, detyrat e zbulimit dhe shoqërimit të njësive të këmbësorisë ose kalorësisë u zgjidhën kryesisht me ndihmën e automjeteve të blinduara. Sidoqoftë, kjo teknikë ishte mjaft e ndërlikuar dhe e shtrenjtë, dhe për këtë arsye duheshin marrë parasysh alternativat e mundshme.
Ideja e gjeneral Short ishte të krijojë automjetin më kompakt me një ekuipazh minimal dhe armatim mitralozi. Për shkak të një shasi të krijuar posaçërisht, ajo duhej të tregonte lëvizshmëri të lartë. Shpejtësia, manovrimi dhe projeksioni minimal duhej ta mbronin atë, si dhe forca të blinduara konvencionale.
Zhvillimi dhe ndërtimi i një automjeti eksperimental iu besua specialistëve të Shkollës së Këmbësorisë Fort Benning - Kapitenit Robert J. Howie dhe Mjeshtrit Rreshter M. Wiley. Në vetëm disa muaj, ata përgatitën një projekt dhe mblodhën një prototip vetë. Në njohje të punës së tyre, projekti u paraqit në dokumente të quajtur Transportuesi i mitralozit Howie. Sidoqoftë, në të ardhmen u shfaq një pseudonim mjaft ofendues jozyrtar.
Nuk mund të ishte më e lehtë
Autorët e projektit bënë një punë të shkëlqyeshme për të thjeshtuar dhe zvogëluar makinën. Mostra e përfunduar ishte në fakt një shasi vetëlëvizëse pa trup / trup me grupin minimal të kërkuar të njësive, modelin më të thjeshtë të termocentralit - dhe me armatimin e kërkuar të mitralozit. Gjatë montimit, u përdorën njësitë e një makine serike amerikane Austin dhe përbërës të tjerë të disponueshëm.
Dizajni u bazua në një kornizë të thjeshtë drejtkëndore me stolisje të sheshtë. Në pjesën e përparme të tij, ishte bashkuar një bosht i përparmë me rrota të drejtueshme. Një motor dhe një transmetim i thjeshtë i bazuar në njësitë serike u vendosën në pjesën e ashpër. Parakolp më i thjeshtë ishte parashikuar, dhe kishte harqe të rrotave në anët.
Termocentrali dhe transmetimi u huazuan nga makina amerikane Austin. Motori me fuqi të ulët ishte në pjesën e ashpër dhe u kthye nga boshti i daljes përpara. Përpara motorit kishte një transmetim manual me tre shpejtësi, i cili siguroi drejtimin e boshtit të përfunduar me një diferencial. Rrotat e pasme ishin nën motor, gjë që kërkonte një zinxhir shtesë që lidh boshtet e tyre të boshtit me boshtin. Rrotat, ingranazhet dhe zinxhirët ishin të mbuluar me mbrojtës të lakuar. Pezullimi në të dy akset ishte i ngurtë.
Ekuipazhi përbëhej nga vetëm dy persona, dhe vendet e tyre të punës dalloheshin nga ergonomia specifike. Shoferi dhe mitralozi duhej të shtriheshin në bark përgjatë makinës. Selia e shoferit ishte në të majtë të boshtit gjatësor, mitralozi ishte vendosur në të djathtë.
Selia e shoferit kishte kontrolle origjinale. Në vend të timonit, u përdor një sportel i stilit të varkës, ai kontrollohej nga dora e majtë. Në të djathtë të shoferit ishte një bllok me një levë të ndërrimit të ingranazheve. Me ndihmën e një shufre të ngurtë, ajo u lidh me levën e vet të ingranazheve. Pedalet u vendosën në pjesën e pasme të makinës, nën këmbët e shoferit.
Direkt para vendit të gjuajtësit, në timonin e djathtë, ishte një shtyllë për instalimin e një mitralozi. Prototipi përdori një produkt M1917 të ftohur me ujë. U sigurua një kornizë midis rrotave të përparme, në të cilën u fiksuan pesë kuti me rripa municioni dhe një kuti uji për një mitraloz. Duke mbetur në vend, qitësi mund të qëllojë në objektiva në një sektor të kufizuar horizontal dhe vertikal.
Gjatësia e Howie MGC ishte vetëm 3, 15 m me një rrotë prej 1, 9 m, gjerësi - më pak se 1, 6 m. Lartësia e strukturës u përcaktua nga dimensionet e termocentralit, përkatësisht radiatorit. Ky parametër nuk i kalonte 850 mm. Pesha e frenuar pa përfshirë armët dhe ekuipazhin - 460 kg. Ndoshta, gjatë zhvillimit të mëtejshëm, ishte e mundur të zvogëlohej madhësia dhe pesha. Motori i makinës siguroi shpejtësi në autostradë deri në 45 km / orë.
Media testuese
Asambleja e produktit Howie MGC "nga mbetjet materiale" vazhdoi deri në gusht 1937, pas së cilës u nxor për prova në det. Të gjitha testet u kryen në vendin e provës Fort Benning. Ata kontrolluan karakteristikat e vrapimit dhe të qitjes. Në të njëjtën kohë, teste të gjata nuk ishin të nevojshme, pasi prototipi shumë shpejt tregoi të gjitha avantazhet dhe, më e rëndësishmja, disavantazhet.
Automjeti zbulues, pa njësi të panevojshme, zhvilloi shpejtësi të madhe në autostradë dhe tregoi manovrim të mirë. Montimi i mitralozit strumbullar siguroi fuqi të mirë zjarri. Makina u mbulua lehtësisht në palosjet e terrenit, dhe zbulimi i saj ishte mjaft i vështirë. Sidoqoftë, këtu përfunduan të gjitha avantazhet.
Shpejt u bë e qartë se shasia lë shumë për të dëshiruar dhe as nuk i plotëson kërkesat themelore të komoditetit. Mungesa e një pezullimi të butë dhe pastrimi i ulët nga toka kufizojnë lëvizshmërinë dhe aftësinë ndër-vendore edhe në autostradë. Ekuipazhi ishte "i hapur për të gjitha erërat" dhe kontrollet nuk ishin të rehatshme. Për shkak të dridhjeve dhe përplasjeve, makina mori pseudonimin ofendues Belly Flapper - me siguri, udhëtimi mbi të i kujtoi dikujt një rënie të dhimbshme në ujë në tokë.
Siç pritej, projekti Howie MGC mori vlerësime të këqija dhe mbeti pa rekomandim për zhvillim të mëtejshëm. Ushtria duhet të kishte vazhduar të zhvillonte dhe operonte automjete të blinduara zbuluese të pamjes së zakonshme, dhe jo një shasi tepër të lehtë me një mitraloz. Në fillim të vitit 1938, puna në konceptin e gjeneralit Short u ndal.
Përpjekja e dytë
Sidoqoftë, autorët e projektit nuk u dorëzuan. Kapiteni R. Howie besonte se "transportuesi i tij i mitralozit" ka perspektiva të vërteta dhe është në gjendje të gjejë vendin e tij në ushtri. Ai filloi korrespondencën me struktura dhe organizata të ndryshme, filloi të ecë nga zyra në zyrë dhe të mbrojë këndvështrimin e tij. Përveç kësaj, ai patentoi makinën origjinale. Shtë kureshtare që patenta e vitit 1939 u shoqërua me vizatime të një shasi me dy dhe tre boshte.
Përpjekjet e oficerit entuziast nuk ishin të kota. Në 1940, në sfondin e shpërthimit të luftës në Evropë dhe rreziqet e njohura për Shtetet e Bashkuara, projekti Howie Machine Gun Carrier përsëri tërhoqi vëmendjen. Departamenti i Mbrojtjes ftoi përfaqësues të disa kompanive të makinave për t'u njohur me modelin eksperimental. Ndoshta ata mund të interesohen për një koncept të pazakontë dhe ta zbatojnë atë në një nivel të ri teknik, tashmë pa problemet e qenësishme të prototipit ekzistues.
Automjeti zbulues përsëri nuk i interesoi askujt, dhe më në fund mbeti pa të ardhme. Prototipi i vetëm i ndërtuar u dërgua në depo para asgjësimit të mundshëm. Sidoqoftë, "transportuesi i mitralozit" ishte me fat. Ai mbijetoi nga koha jonë dhe pas restaurimit zuri vendin e tij në muze në Fort Benning.
Kështu, projekti i R. Howie dhe M. Wiley bazuar në konceptin e gjeneralit W. Short nuk dha ndonjë rezultat real, përveç kuptimit të kotësisë së zhvillimeve të tilla. Duhet të theksohet se Howie Machine Gun Carrier nuk ishte përpjekja e vetme për të krijuar një makinë kompakte me armatim mitralozi. Produkte të ngjashme u krijuan në vende të tjera, dhe të gjitha projektet e ngjashme përfunduan në të njëjtën mënyrë - dështimi. Automjetet e zbulimit dhe tanketat e këtij lloji nuk kishin perspektivë të vërtetë.
