Pranvera e vitit 1920 nuk mund të frymëzonte ndonjë optimizëm në lëvizjen e bardhë të Rusisë në jug. Rikthimi dhe prishja e Rojave të Bardhë dukej e pakthyeshme. Natyrisht, në kushte të tilla, kërkimi për fajtorët filloi midis luftëtarëve. Pa dashje, të gjithë sytë u kthyen drejt figurave të para-Komandanti i Përgjithshëm i Forcave të Armatosura në jug të Rusisë Anton Denikin dhe komandanti i selisë së tij Ivan Romanovsky. Shumica e kundërshtarëve të komandantit të përgjithshëm ishin të prirur të besonin se vetëm komandanti i ushtrisë Kaukaziane, gjenerallejtënant Pyotr Wrangel, mund të ishte një figurë e tillë.
Ndryshe nga Denikin, Wrangel nuk u shfaq menjëherë në Ushtrinë Vullnetare. Fillimisht, ai me qëllim shmang pjesëmarrjen në Luftën Civile dhe vetëm më 25 gusht 1918, mbërriti në vendin e Ushtrisë Vullnetare. Emërimi i tij nga Denikin në postin e komandantit të përkohshëm të Divizionit të 1 -të të Kalorësisë u prit me mosmiratim në ushtri. Në ushtri, para së gjithash, "pionierët" u vlerësuan - pjesëmarrës në fushatën e famshme "Akulli" të Ushtrisë Vullnetare në dimër -pranverën e vitit 1918, e cila u bë një lloj simboli i lëvizjes së Bardhë.
Vullnetarët vlerësuan, para së gjithash, përvojën e "Gardës së Bardhë" të këtij ose atij ushtaraku, dhe jo meritat e tij të mëparshme ushtarake. Sidoqoftë, Denikin, i cili kishte mungesë të komandantëve me përvojë të kalorësisë, mori rrezikun dhe mori vendimin e duhur. Wrangel u bë një nga udhëheqësit më të njohur dhe më të suksesshëm të lëvizjes së Bardhë, kulmi i suksesit të tij ishte kapja e Tsaritsyn në gusht 1919, të cilën Trotsky e quajti me krenari "Verdun i Kuq".
Sidoqoftë, ndërsa popullariteti i Wrangel në ushtri u rrit, marrëdhënia e tij me Denikin u konfliktua gjithnjë e më shumë. Secili nga gjeneralët nuk ishte shumë i dhënë pas historisë së konfliktit, të cilin Anton Ivanovich në zemrat e tij e quajti "një turp rus". Një gjë tjetër është më e rëndësishme këtu: në shumë mënyra, ky konflikt ishte parahistoria e ngjarjeve të përshkruara më poshtë. Mund të debatoni për aq kohë sa të doni nëse Wrangel po përgatiste një intrigë kundër Denikin për ta hequr atë, ose nëse ishte pastër në mënyrë të përsosur në këtë drejtim, një gjë tjetër është e rëndësishme: në mendjen e Denikin, Wrangel ishte një intrigues, duke synuar vendi i tij Edhe shoku i tij më i ngushtë, gjenerali Pavel Shatilov, u pajtua se për Denikin, "Wrangel dukej të ishte një person i cili ishte gati të përdorte të gjitha mënyrat për të arritur zëvendësimin e Denikin".
Gjenerali Alexander Lukomsky, i cili u "plagos" nga Anton Ivanovich në fund të fazës "Denikin" të karrierës së tij, gjithashtu i bëri jehonë Shatilov. Sipas tij, "u krijua një përshtypje e caktuar se Wrangel jo vetëm që po zgjohej kundër Denikin, por po drejtonte një intrigë të caktuar kundër këtij të fundit, duke e vënë veten përpara për ta zëvendësuar atë". Komandanti i përgjithshëm i bardhë gjithashtu e dinte që në ushtri ai po humbiste me shpejtësi popullaritetin dhe besimin tek ai, dhe se shumë ishin të sigurt se vetëm Wrangel mund të korrigjojë situatën, dhe përveç tij kishte edhe udhëheqës "hije"-Yakov Slashchov dhe Aleksandër Kutepov.
Depresioni i përgjithshëm, një ndjenjë e pashmangshmërisë së rënies së asaj që ai donte, humbja e besimit në ushtri - e gjithë kjo çoi në faktin se Denikin vendosi të linte postin e tij. Për më tepër, biseda e Denikin me komandantin e Korpusit të Parë të Ushtrisë Kutepov, e cila u zhvillua në prag të lajmit të thirrjes së një këshilli oficerësh të lartë për të zgjedhur një Komandant të ri të Përgjithshëm të ri, ishte gjithashtu me një rëndësi të madhe.
Në një bisedë me Denikin, Kutepov vuri në dukje se vullnetarët nuk duan të shohin Denikin si udhëheqësin e tyre. Ky lajm e dërrmoi Anton Ivanovich. Vendimi i tij për të lënë postin ishte i pashmangshëm. Sa delikate loja që luajti Kutepov këtu është hamendësimi i kujtdo. Nëse ai vetë po synonte vendin e Denikin, ose nëse ai sinqerisht besonte se Anton Ivanovich, në emër të një kauze të përbashkët, duhet të linte postin e tij, nuk dihet. Në të njëjtën kohë, ne përsërisim se ishte biseda me Kutepov që paracaktoi vendimin e Denikin.
Gjenerali Nikolai Schilling, i cili ishte i vetëdijshëm për ngjarjet e kohës, kujtoi se: "Më 19 mars, gjeneral Kutepov i raportoi Komandantit të Përgjithshëm për bisedën e tij me gjeneralin Slashchov, i cili i tha atij se më 23 mars, ishte planifikuar për të thirrur një takim të përfaqësuesve të klerit, ushtrisë, marinës dhe popullsisë për të diskutuar dispozitat ". Sipas tij, ishte ky takim që duhet t'i drejtohej Denikin me një kërkesë për të dorëzuar komandën.
"Të gjitha këto intriga dhe ngacmime nga autoritetet që gjenerali Wrangel drejtoi dhe aspironte, me mbështetjen e gjeneral Slashchov, shumica e zyrtarëve detarë, si dhe elementë të krahut të djathtë ekstrem të kryesuar nga Peshkopi Benjamin i Sevastopolit, i njohur për intrigat e tij dhe karakter i shqetësuar, "shkroi Schilling. - E gjithë kjo, e marrë së bashku, i tregoi qartë gjeneralit Denikin se në kushte të tilla është e pamundur të punosh dhe të përmbushësh detyrën ndaj Atdheut. Rezultati i këtij vendimi u pasqyrua në lëshimin e urdhrit për Këshillin Ushtarak ".
Selia e gjeneralit Denikin ishte në ato ditë në Feodosia, e cila gjatë Luftës Civile, sipas fjalëve të Osip Mandelstam, ngjante me "një republikë grabitëse Mesdhetare të shekullit të gjashtëmbëdhjetë". Herët në mëngjes më 20 Mars 1920, Shefi i ri i Shtabit të Komandantit të Përgjithshëm të Bashkimit Gjith-Sovjetik, Gjeneral Pyotr Makhrov, u thirr nga Denikin në vendin e tij. Pamja e Denikin, e zbehtë dhe e lodhur, nuk frymëzoi ndonjë optimizëm. Duke i dhënë Makhrovit një copë letër të mbuluar me laps, Denikin tha: "Do ta lexoni dhe ju kërkoj ta dërgoni menjëherë në destinacion". Makhrov filloi të lexojë një copë letër në të cilën ishte shkruar një urdhër për të thirrur Këshillin Ushtarak për 20 Mars në mbrëmje nën kryesinë e gjeneralit nga kalorësia Abram Dragomirov për të zgjedhur një Komandant të ri të Përgjithshëm.
Makhrov kujton: Për mua ishte aq e papritur dhe dukej aq e rrezikshme në atë moment saqë unë shpërtheva pa dashje:
- Por kjo është e pamundur, Shkëlqesi!
Gjenerali Denikin, zakonisht i dashur, këtë herë kundërshtoi ashpër dhe kategorikisht:
- Asnjë bisedë. Vendimi im është i pakthyeshëm, e mendova mirë dhe peshova gjithçka. Unë jam i dëmtuar mendërisht dhe i sëmurë fizikisht. Ushtria ka humbur besimin tek udhëheqësi, unë kam humbur besimin në ushtri. Unë ju kërkoj të zbatoni urdhrin tim.
Denikin i propozoi Këshillit Ushtarak "të zgjedhë një person të denjë, të cilit do t'i transferoj pushtetin dhe komandën në mënyrë të njëpasnjëshme". Urdhri për caktimin e takimit shkaktoi habinë e të gjithëve. Askush nuk mund t'i përgjigjet në mënyrë të kuptueshme pyetjes: si mund të zgjidhet një "i denjë"?
Të gjithë të ftuarit u mblodhën në pallatin e Komandantit të Flotës në mbrëmjen e 21 Mars 1920. Gjëja e parë që tërhoqi vëmendjen e të gjithëve që mbërritën në pallat ishte se pallati ishte i rrethuar nga drozdovitë, disa mitralozë qëndronin në hyrje, rrugët aty pranë ishin të rrethuara nga ushtarët. "Ne po mblidheshim sikur të ishin komplotistë të rrezikshëm," kujton ataman Afrikan Bogaevsky, një pjesëmarrës në takim.
Duke pasur parasysh se fuqia në Sevastopol në ato ditë në të vërtetë i përkiste Drozdovites, Makhrov me arsye sugjeroi që ata ishin të gatshëm për diçka, duke shprehur idenë se në këtë situatë "bajonetat vullnetare mund të luanin të njëjtin rol si në 1613 saberin kozak me zgjedhjen e Mikhail Fjodoroviç për mbretërinë ".
"Kush mund të kishte zënë vendin e gjeneralit Denikin? - arsyetoi Makhrov. - Sigurisht, jo Gjeneral Dragomirov, i cili humbi të gjithë autoritetin pas Kievit. Kutepov kishte edhe më pak shanse, pikëpamja mendore e të cilit nuk mund të zgjerohej aq shpejt sa iu dha gradat. Një kretinë gjithmonë gjysmë i dehur me një kostum si një klloun ose një malësor Kaukazian-Slashchov nuk mund të merrte postin e komandantit të përgjithshëm. Askush nuk do të fliste për Pokrovsky … Emri i patëmetë i Ulagai mbeti, por ai ishte vetëm një ushtar."
Nuk kishte asnjë mendim unanim midis auditorit për atë që po ndodhte. Para së gjithash, parimi elektoral nuk u fut në mendjet e gjeneralëve, duke u kujtuar atyre një praktikë të ngjashme midis bolshevikëve. Ky pozicion u shpreh gjallërisht nga Slashchov, i cili argumentoi se zëvendëskomandanti i përgjithshëm duhet të emërohet nga vetë Denikin, përveç kësaj, ai e quajti me sarkazëm atë që po ndodhte "sovdep i gjeneralit". "Çfarë shërbejmë ne - një kauze apo persona?" - pyeti prototipi i ardhshëm i Gjeneral Khludov nga "Beg" i Bulgakov: "A do të zgjedhim me të vërtetë shefin?"
"Jo! - u përgjigj kryetari Dragomirov. "Komandanti i përgjithshëm dëshiron të dijë opinionin e komandantëve të lartë, por ai do të zgjedhë dhe do të emërojë."
Slashchov gjithashtu nuk i pëlqeu fakti që trupi i tij, i cili mbrojti heroikisht pjesën e fundit të Rusisë së bardhë - Krimea, u përfaqësua në këshill nga një numër më i vogël i udhëheqësve ushtarakë sesa trupat e tjerë. Abram Mikhailovich tha se ishte e nevojshme, pa humbur kohë, të emërtohej emri i Komandantit të ri të Përgjithshëm.
Shefi i shtabit të Flotës së Detit të Zi, Kapiteni I Rank Ryabinin, i cili kërkoi të fliste, tha se nga pikëpamja e marinarëve detarë, vetëm gjenerali Wrangel mund të ishte një pasardhës i denjë i Anton Ivanovich. Komandanti i divizionit Drozdovskaya, Vitkovsky, tha se Drozdovitët refuzojnë kategorikisht të marrin pjesë në zgjedhje. Ai u mbështet nga komandantët e divizioneve Kornilov, Markov dhe Alekseevsk. Kori një kor: "Hurray për gjeneralin Denikin!"
Vitkovsky dhe oficerë të tjerë të lartë filluan t'i provojnë Dragomirov nevojën për t'i raportuar menjëherë me telegraf gjeneralit Denikin për gjendjen shpirtërore të Këshillit Ushtarak dhe kërkesën për të qëndruar në pushtet. Dragomirov nuk u pajtua, por në fund ai u detyrua t'i dërgojë Denikin mesazhin e mëposhtëm: "Këshilli Ushtarak e njohu të pamundur zgjidhjen e çështjes së pasardhësit të Komandantit të Përgjithshëm, duke e konsideruar të pamundur precedentin e udhëheqjes së zgjedhur, vendosi t'ju kërkojë që të tregoni vetëm se …"
Së shpejti erdhi përgjigjja e Denikin: “I prishur moralisht, nuk mund të qëndroj në pushtet për një ditë të vetme … Unë kërkoj që Këshilli Ushtarak të përmbushë detyrën time. Përndryshe, Krimea dhe ushtria do të zhyten në anarki.
Duke mbledhur anëtarët e Këshillit Ushtarak të nesërmen, Dragomirov u lexoi atyre tekstin e telegramit të Denikin. Pas shumë zënkash, u vendos që të mbaheshin dy takime - njëra nga shefat e lartë, tjetra nga të gjithë të tjerët. E para ishte të përshkruajë një pasardhës, e dyta - të mbështesë ose refuzojë personin e zgjedhur.
Në atë kohë, gjenerali Wrangel kishte mbërritur në Sevastopol nga Kostandinopoja, duke dorëzuar tekstin e ultimatumit anglez drejtuar Denikin, por dhënë për Wrangel më 20 mars në Kostandinopojë. Në një ultimatum, qeveria britanike i propozoi Gardës së Bardhë të përfundonte luftën e pabarabartë dhe premtoi ndërmjetësimin e saj në negociatat me qeverinë sovjetike. Përndryshe, Anglia hoqi dorë nga përgjegjësia dhe kërcënoi të ndalonte çdo ndihmë. "Pasi lexova ultimatumin," i tha Wrangel gazetarit Rakovsky, "e konsiderova të detyrueshme për veten time t'i përgjigjesha thirrjes për të arritur në ushtri, e cila ishte pothuajse në një ngërç."
Wrangel e njohu Dragomirov me tekstin e ultimatumit, duke thënë se "në kushtet e tanishme, gjeneral Denikin nuk ka të drejtë morale të lërë çështjen në të cilën ai ishte akoma në krye. Ai duhet ta çojë këtë çështje në fund dhe të marrë përgjegjësinë për gjithçka që ndodh ". Në përgjigje të konsideratave të shprehura nga Wrangel, Dragomirov tha se “Vendimi i Komandantit të Përgjithshëm për t’u larguar është përfundimtar. Jam i bindur se ai nuk do ta ndryshojë atë”. Nga salla, ku do të zhvillohej takimi, "pati një zhurmë, një llafe, stampimi i këmbëve të shumta". Wrangel, i cili pa derën e hapur "një turmë të konsiderueshme prej disa duzina njerëzish", pavarësisht nga Slashchev, deklaroi se ishte "një lloj Sovdep".
Sipas tij: “Komandanti i ri i Përgjithshëm, kushdo qoftë ai, duhet të dijë me siguri të plotë se çfarë do të kërkojnë bashkëluftëtarët e tij nga ai në këto kushte, dhe ky i fundit atë që udhëheqësi i ri mund t'u premtojë atyre. E gjithë kjo është e pamundur të diskutohet në një tubim kaq të madh, të përbërë kryesisht nga djem. Në fund të fundit, disa nga komandantët e regjimentit aktual në kohë normale do të ishin vetëm togerë. Unë besoj se të gjithë personat që janë më të rinj se komandantët e trupave, ose që janë të barabartë në fuqi me ta, duhet të hiqen nga këshilli.
Në përbërjen e re, të zvogëluar të këshillit, mbetën njëzet emra, pjesëmarrësve të tjerë në takim iu kërkua të linin lokalet, dhe Dragomirov raportoi tekstin e ultimatumit tek shefat e lartë.
"Për të gjithë ne, propozimet angleze u dukën aq qesharake dhe të pazbatueshme sa diskutimi i tyre disi u zhduk vetvetiu," kujton Schilling.
-Dhe përsëri, në takimin tonë të shefave të lartë, filluan biseda të gjalla në lidhje me zgjedhjen e Komandantit të Përgjithshëm, e përsëris që shumica e pjesëmarrësve vunë në dukje papranueshmërinë e fillimit me zgjedhje, duke thënë se nëse gjenerali Denikin ishte i destinuar të qëndronte pa gjeneralin Denikin, atëherë këdo që ai vetë do të emërojë do t'i bindet … Meqenëse shumica prej nesh, shefat e lartë, refuzuan zgjedhjet dhe nuk treguan një person të denjë për të qenë pasardhësi i gjeneralit Denikin, - Donskoy Ataman Bogaevsky mbajti një fjalim të gjatë, me shkëlqim dhe shenjtëroi me ngjyra situatën e krijuar, theksoi nevojën për t'i dhënë fund pyetjes me çdo kusht në lidhje me Zëvendës Gjeneralin Denikin dhe … e quajti Gjeneral Wrangel si Komandant i Përgjithshëm i ardhshëm … Disa folën pro, disa kundër.
E gjithë kjo bisedë, arsyetim dhe eksitim i lodhi të gjithë në ekstrem. Për këtë duhet të shtojmë se shefat e rinj, anëtarë të këshillit ushtarak, duke mos ditur arsyet e vonesës, duke mbetur të izoluar në sallën e madhe, ishin natyrisht nervozë dhe u dërguan në mënyrë të përsëritur për të zbuluar nëse takimi ynë i shefave të lartë do të përfundonte së shpejti dhe mbledhja e këshillit ushtarak, e ndërprerë aq papritur, do të fillonte të vazhdonte. Pas një debati të gjatë, u vendos akoma të përqëndrohemi në kandidaturën e gjeneralit Wrangel, i cili përsëri ishte i ftuar në zyrën tonë, ku gjeneral Dragomirov i njoftoi atij vendimin tonë.
Pasi ra dakord të pranonte postin e komandantit të përgjithshëm, gjenerali Wrangel, për habinë tonë të madhe, na paraqiti një kërkesë të vendosur për ta nënshkruar atë që kushti për pranimin e postit të komandantit të përgjithshëm nuk do të kërkonte një ofensivë kundër Të kuqtë, por vetëm tërheqja e ushtrisë me nder nga situata e vështirë që ishte krijuar … iu dha atij.
Pas kësaj, një telegram iu dërgua menjëherë Denikin që njoftonte vendimin e Këshillit Ushtarak. Pasi pyeti nëse Wrangel dinte për ndryshimin në situatën e politikës së jashtme që kishte ndodhur një ditë më parë, dhe pasi mori një përgjigje pohuese, Denikin dha urdhrin e tij të fundit për Forcat e Armatosura të Jugut të Rusisë. Urdhri emëroi Gjeneral Lejtnant Baron Wrangel Komandant i Përgjithshëm i Forcave të Armatosura të Jugut të Rusisë. Urdhri përfundoi me fjalët: "Për të gjithë ata që ecën me mua në një luftë të vështirë, - një hark i thellë. Zot, jepi fitoren ushtrisë dhe shpëto Rusinë."
Pasi njoftoi urdhrin e fundit të Denikin për anëtarët e Këshillit Ushtarak, Dragomirov shpalli "Hurray!" Gjeneral Wrangel. "Pa entuziazëm dhe unanimitet," kujtoi Schilling, por Këshilli bërtiti "Hurray!" komandanti i ri i përgjithshëm, i cili shëtiste të gjithë anëtarët e Këshillit, duke shtrënguar duart me të gjithë.
Në mbrëmjen e 22 Marsit 1920, Denikin u largua nga Rusia përgjithmonë. Filloi epika e Krimesë e Baron Wrangel - faza përfundimtare e luftës së bardhë në jug të Rusisë. Nuk zgjati shumë. Në Nëntor 1920, mbetjet e Forcave të Armatosura dikur të fuqishme në jug të Rusisë pësuan një humbje përfundimtare.
