Arsyeja kryesore që çoi në rënien e Perandorisë së Dytë ishte lufta me Prusinë dhe humbja katastrofike e ushtrisë së Napoleonit III. Qeveria franceze, duke pasur parasysh forcimin e lëvizjes opozitare në vend, vendosi ta zgjidhë problemin në mënyrën tradicionale - duke kanalizuar pakënaqësinë me ndihmën e luftës. Përveç kësaj, Parisi po zgjidhte probleme strategjike dhe ekonomike. Franca luftoi për udhëheqjen në Evropë, e cila u sfidua nga Prusia. Prusianët fituan fitore ndaj Danimarkës dhe Austrisë (1864, 1866) dhe u vendosën me vendosmëri drejt bashkimit të Gjermanisë. Shfaqja e një Gjermanie të re, të bashkuar të fortë ishte një goditje e fortë ndaj ambicieve të regjimit të Napoleonit III. Një Gjermani e bashkuar kërcënoi gjithashtu interesat e borgjezisë së madhe franceze.
Vlen gjithashtu të merret parasysh se në Paris ata ishin të sigurt në forcën e ushtrisë dhe fitores së tyre. Udhëheqja franceze e nënvlerësoi armikun, asnjë analizë përkatëse nuk u bë për reformat e fundit ushtarake në Prusia dhe ndryshimin e humorit në shoqërinë gjermane, ku kjo luftë u perceptua si e drejtë. Në Paris, ata ishin të sigurt për fitoren dhe madje shpresuan të kapnin një numër tokash në Rhein, duke zgjeruar ndikimin e tyre në Gjermani.
Në të njëjtën kohë, konflikti i brendshëm ishte një nga arsyet kryesore për dëshirën e qeverisë për të filluar një luftë. Një nga këshilltarët e Napoleon III Sylvester de Sassi në lidhje me motivet që e shtynë qeverinë e Perandorisë së Dytë në korrik 1870 për të hyrë në luftën me Prusinë, shkroi shumë vite më vonë: "Unë nuk i rezistova një lufte të jashtme, sepse më dukej burimi i fundit dhe mjeti i vetëm i shpëtimit për perandorinë … Shenjat më të tmerrshme të luftës civile dhe shoqërore u shfaqën nga të gjitha anët … Borgjezia u fiksua nga një lloj liberalizmi revolucionar i pashuar, dhe popullsia e qyteteve të punëtorëve - me socializmin. Ishte atëherë që perandori ndërmori një aksion vendimtar - në luftën kundër Prusisë ".
Kështu, Parisi vendosi të fillojë një luftë me Prusinë. Arsyeja e luftës ishte konflikti që u shfaq midis dy fuqive të mëdha mbi kandidaturën e Princit Prusian Leopold të Hohenzollern për fronin mbretëror të zbrazët në Spanjë. Më 6 korrik, tre ditë pasi u bë e ditur në Paris se Princi Leopold pranoi të pranonte fronin e propozuar atij, Ministri i Jashtëm Francez Gramont bëri një deklaratë në Trupat Legjislative, e cila tingëlloi si një sfidë zyrtare për Prusinë. "Ne nuk mendojmë," tha Gramont, "se respektimi i të drejtave të njerëzve fqinjë na detyron të qëndrojmë në mënyrë që një fuqi e huaj, duke vendosur një nga princat e saj në fronin e Karlit V …, të mund të prishë ekuilibrin ekzistues të fuqia në Evropë në dëmin tonë dhe rrezikon interesat tona dhe nderin e Francës … ". Nëse një "mundësi" e tillë do të realizohej, - vazhdoi Gramont, - atëherë "të fortë me mbështetjen tuaj dhe mbështetjen e kombit, ne do të jemi në gjendje të përmbushim detyrën tonë pa hezitim dhe dobësi". Ky ishte një kërcënim i drejtpërdrejtë i luftës nëse Berlini nuk i braktiste planet e tij.
Në të njëjtën ditë, 6 korrik, Ministri i Luftës i Francës Leboeuf bëri një deklaratë zyrtare në një takim të Këshillit të Ministrave se Perandoria e Dytë ishte plotësisht e përgatitur për luftë. Napoleoni III njoftoi korrespondencën diplomatike të vitit 1869 midis qeverive të Francës, Austrisë dhe Italisë, e cila krijoi përshtypjen e rreme se Perandoria e Dytë, duke hyrë në luftë, mund të llogariste në mbështetjen e Austrisë dhe Italisë. Në realitet, Franca nuk kishte aleatë në arenën ndërkombëtare.
Perandoria Austriake, pas humbjes në Luftën Austro-Prusiane të 1866, donte hakmarrje, por Vjenës i duhej kohë për t'u lëkundur. Blitzkrieg prusian e pengoi Vjenën të mbante një qëndrim më të ashpër kundër Berlinit. Dhe pas betejës së Sedanit në Austri, mendimet për një luftë kundër të gjithë Konfederatës së Gjermanisë Veriore, të udhëhequr nga Prusia, u varrosën në përgjithësi. Për më tepër, pozicioni i Perandorisë Ruse ishte një pengesë për Austro-Hungarinë. Rusia, pas Luftës së Krimesë, kur Austria mori një pozicion armiqësor, nuk humbi rastin për të paguar ish -aleatin tradhtar. Ekzistonte mundësia që Rusia të ndërhynte në luftë nëse Austria sulmonte Prusinë.
Italia kujtoi se Franca nuk e çoi luftën e vitit 1859 në një fund fitimtar, kur trupat e koalicionit franko-sardenian shtypën austriakët. Për më tepër, Franca ende mbante Romën, garnizoni i saj ishte i vendosur në këtë qytet. Italianët donin të bashkonin vendin e tyre, përfshirë Romën, por Franca nuk e lejoi këtë. Kështu, francezët parandaluan përfundimin e bashkimit të Italisë. Franca nuk do të tërhiqte garnizonin e saj nga Roma, kështu që ajo humbi një aleat të mundshëm. Prandaj, propozimi i Bismarkut ndaj mbretit italian për të ruajtur neutralitetin në luftën midis Prusisë dhe Francës u prit në mënyrë të favorshme.
Rusia, pas Luftës Lindore (Krimesë), u përqëndrua në Prusinë. Petersburg nuk ndërhyri në luftërat e 1864 dhe 1866, dhe Rusia nuk ndërhyri në luftën franko-prusiane. Për më tepër, Napoleoni III nuk kërkoi miqësi dhe aleancë me Rusinë para luftës. Vetëm pas shpërthimit të armiqësive, Adolphe Thiers u dërgua në Shën Petersburg, i cili kërkoi ndërhyrjen e Rusisë në luftën me Prusinë. Por ishte tepër vonë. Petersburg shpresonte që pas luftës, Bismarck të falënderonte Rusinë për neutralitetin e saj, gjë që do të çonte në heqjen e neneve kufizuese të Paqes së Parisit të 1856. Prandaj, në fillim të luftës franko-prusiane, një deklaratë neutrale ruse ishte lëshuar.
Britanikët gjithashtu vendosën të mos përfshiheshin në luftë. Sipas Londrës, ishte koha për të kufizuar Francën, pasi interesat koloniale të Perandorisë Britanike dhe Perandorisë së Dytë u përplasën në të gjithë botën. Franca bëri përpjekje për të forcuar flotën. Për më tepër, Parisi pretendoi Luksemburgun dhe Belgjikën, të cilat ishin nën kujdesin britanik. Anglia ishte garanti i pavarësisë së Belgjikës. Britania e Madhe nuk pa asgjë të keqe në forcimin e Prusisë për të kundërshtuar Francën.
Prusia gjithashtu bëri presion për luftë për të përfunduar bashkimin e Gjermanisë, e cila po pengohej nga Franca. Prusia donte të kapte Alsasën dhe Lorenën e industrializuar, si dhe të merrte një pozicion drejtues në Evropë, për të cilën ishte e nevojshme të mposhtte Perandorinë e Dytë. Bismarck, tashmë nga koha e Luftës Austro-Prusiane të 1866, ishte i bindur për pashmangshmërinë e një përplasjeje të armatosur me Francën. "Isha plotësisht i bindur," shkroi ai më vonë, duke iu referuar kësaj periudhe, "se gjatë rrugës për zhvillimin tonë të mëtejshëm kombëtar, intensiv dhe të gjerë, në anën tjetër të Main, ne do të duhet të zhvillojmë në mënyrë të pashmangshme një luftë me Francën, dhe se në brendësinë tonë dhe në asnjë rrethanë nuk duhet ta humbasim këtë mundësi në politikën e jashtme. " Në maj 1867, Bismarck njoftoi hapur në rrethin e mbështetësve të tij për luftën e afërt me Francën, e cila do të fillonte kur "trupat tona të reja të ushtrisë të jenë më të forta dhe kur të kemi krijuar marrëdhënie më të forta me shtete të ndryshme gjermane".
Sidoqoftë, Bismarck nuk donte që Prusia të dukej si një agresore, gjë që çoi në komplikime në marrëdhëniet me vendet e tjera dhe ndikoi negativisht në opinionin publik në vetë Gjermaninë. Ishte e nevojshme që Franca të fillonte vetë luftën. Dhe ai ishte në gjendje ta tërhiqte këtë. Konflikti midis Francës dhe Prusisë për kandidaturën e Princit Leopold të Hohenzollern u përdor nga Bismarck për të provokuar një përkeqësim të mëtejshëm të marrëdhënieve franko-prusiane dhe shpalljen e luftës nga Franca. Për këtë Bismarck iu drejtua falsifikimit të madh të tekstit të dërgimit të dërguar atij më 13 korrik nga Ems nga mbreti prusian Wilhelm për përcjellje në Paris. Dërgimi përmbante përgjigjen e mbretit prusian ndaj kërkesës së qeverisë franceze që ai të miratonte zyrtarisht vendimin e shprehur një ditë më parë nga babai i Princit Leopold për të hequr dorë nga froni spanjoll për djalin e tij. Qeveria franceze gjithashtu kërkoi që William të jepte një garanci që pretendimet e këtij lloji nuk do të përsëriteshin në të ardhmen. Wilhelm u pajtua me kërkesën e parë dhe nuk pranoi të plotësonte kërkesën e dytë. Teksti i dërgimit të përgjigjeve të mbretit prusian u ndryshua qëllimisht nga kancelari prusian në atë mënyrë që dërgimi si rezultat mori një ton ofendues për francezët.
Më 13 korrik, ditën kur u dërgua dërgimi nga Ems në Berlin, Bismarck, në një bisedë me Field Marshal Moltke dhe ushtrinë prusiane, von Roon, shprehu hapur pakënaqësinë e tij me tonin pajtues të dërgimit. "Ne duhet të luftojmë …," tha Bismarck, "por suksesi në masë të madhe varet nga përshtypjet që origjina e luftës do të shkaktojë për ne dhe për të tjerët; është e rëndësishme që ne të jemi ata të sulmuar dhe arroganca dhe pakënaqësia galike do të na ndihmojë në këtë. " Duke falsifikuar tekstin origjinal të të ashtuquajturës dërgim Ems, Bismarck arriti qëllimin e tij të synuar. Toni sfidues i tekstit të redaktuar të dërgimit luajti në duart e udhëheqjes franceze, e cila gjithashtu po kërkonte një pretekst për agresion. Lufta u shpall zyrtarisht nga Franca më 19 korrik 1870.
Llogaritja e Reffit mitraillese
Planet e komandës franceze. Gjendja e forcave të armatosura
Napoleoni III planifikoi të fillonte fushatën me një pushtim të shpejtë të trupave franceze në territorin gjerman deri në përfundimin e mobilizimit në Prusia dhe lidhjen e trupave të Konfederatës së Gjermanisë së Veriut me trupat e shteteve të Gjermanisë Jugore. Kjo strategji u lehtësua nga fakti se sistemi francez i personelit lejoi një përqendrim shumë më të shpejtë të trupave sesa sistemi Prusian Landwehr. Në një skenar ideal, një kalim i suksesshëm i trupave franceze përtej Rinit prishi të gjithë rrjedhën e mëtejshme të mobilizimit në Prusia dhe detyroi komandën prusiane të hidhte të gjitha forcat në dispozicion në Kryesore, pavarësisht nga shkalla e gatishmërisë së tyre. Kjo i lejoi francezët të mundin formacionet prusiane pjesë -pjesë pasi mbërritën nga pjesë të ndryshme të vendit.
Për më tepër, komanda franceze shpresonte të kapte komunikimet midis veriut dhe jugut të Gjermanisë dhe të izolonte Konfederatën e Gjermanisë Veriore, duke parandaluar aneksimin e shteteve të Gjermanisë jugore në Prusia dhe duke ruajtur neutralitetin e tyre. Në të ardhmen, shtetet e Gjermanisë Jugore, duke marrë parasysh frikën e tyre në lidhje me politikën e bashkimit të Prusisë, mund të mbështesin Francën. Gjithashtu në anën e Francës, pas fillimit të suksesshëm të luftës, Austria gjithashtu mund të veprojë. Dhe pas transferimit të iniciativës strategjike në Francë, Italia gjithashtu mund të marrë anën e saj.
Kështu, Franca po llogariste në një sulm blitzkrieg. Përparimi i shpejtë i ushtrisë franceze do të çonte në suksesin ushtarak dhe diplomatik të Perandorisë së Dytë. Francezët nuk donin të tërhiqnin luftën, pasi lufta e zgjatur çoi në destabilizimin e situatës së brendshme politike dhe ekonomike të perandorisë
Këmbësorët francezë me uniforma gjatë luftës franko-prusiane
Këmbësorisë prusiane
Problemi ishte se Perandoria e Dytë nuk ishte gati për një luftë me një armik serioz, madje edhe në territorin e vet. Perandoria e Dytë mund të përballonte vetëm luftëra koloniale, me një armik padyshim më të dobët. Vërtetë, në fjalimin e tij në fron në hapjen e seancës legjislative të 1869, Napoleoni III argumentoi se fuqia ushtarake e Francës kishte arritur "zhvillimin e nevojshëm" dhe "burimet e saj ushtarake tani janë në një nivel të lartë që korrespondojnë me misionin e saj botëror. " Perandori siguroi që forcat tokësore dhe detare franceze ishin "të vendosura në mënyrë të vendosur", se numri i trupave nën armë "nuk ishte inferior ndaj numrit të tyre nën regjimet e mëparshme"."Në të njëjtën kohë," tha ai, "armët tona janë përmirësuar, arsenaret dhe magazinat tona janë plot, rezervat tona janë stërvitur, Garda Lëvizëse po organizohet, flota jonë është transformuar, fortesat tona janë në gjendje të mirë." Sidoqoftë, kjo deklaratë zyrtare, si deklarata të tjera të ngjashme nga Napoleoni III dhe artikujt mburravecë të shtypit francez, kishte për qëllim vetëm të fshihte nga njerëzit e saj dhe nga bota e jashtme problemet serioze të forcave të armatosura franceze.
Ushtria franceze duhej të ishte gati për marshimin më 20 korrik 1870. Por kur Napoleoni III mbërriti në Metz më 29 korrik për të transportuar trupa përtej kufirit, ushtria nuk ishte gati për ofensivën. Në vend të ushtrisë prej 250,000 trupash të nevojshme për ofensivën, e cila duhej të ishte mobilizuar dhe përqendruar në kufi deri në atë kohë, kishte vetëm 135-140 mijë njerëz këtu: rreth 100 mijë në afërsi të Metz dhe rreth 40 mijë në Strasburg Me Ishte planifikuar të përqendroheshin 50 mijë njerëz në Chalon. një ushtri rezervë, për ta çuar më tej në Metz, por ata nuk patën kohë për ta mbledhur.
Kështu, francezët nuk ishin në gjendje të kryenin një mobilizim të shpejtë në mënyrë që të tërhiqnin në kohë forcat e nevojshme për një pushtim të suksesshëm në kufi. Koha për një ofensivë pothuajse të qetë pothuajse në Rhein, ndërsa trupat gjermane nuk ishin akoma të përqendruara, humbi.
Problemi ishte se Franca nuk ishte në gjendje të ndryshonte sistemin e vjetëruar të personelit të ushtrisë franceze. Çoroditja e një sistemi të tillë, të cilin Prusia e braktisi në 1813, ishte se nuk parashikonte që në njërën kohë të tjera të krijonte njësi ushtarake të gatshme për luftë, të cilat, në të njëjtën përbërje, mund të ishin përdorur gjatë luftës. I ashtuquajturi "trupa ushtarake" franceze e kohës së paqes (ishin shtatë prej tyre, që korrespondonin me shtatë rrethet ushtarake, në të cilat Franca ishte e ndarë që nga viti 1858), u formuan nga njësitë ushtarake heterogjene të vendosura në territorin e rretheve ushtarake përkatëse. Ata pushuan së ekzistuari me kalimin e vendit në ligjin ushtarak. Në vend të kësaj, ata filluan të formojnë me nxitim formacione luftarake nga njësitë e shpërndara në të gjithë vendin. Si rezultat, doli që lidhjet fillimisht u shpërndanë dhe më pas u krijuan përsëri. Prandaj ngatërrimi, konfuzioni dhe humbja e kohës. Si Gjeneral Montauban, i cili komandoi korpusin e 4 -të para fillimit të luftës me Prusinë, komanda franceze "në momentin e hyrjes në luftë me fuqinë, e cila ishte gati për të për një kohë të gjatë, duhej të shpërndajë trupat që ishin pjesë e formacioneve të mëdha dhe rikrijuan trupat ekzistuese të ushtrisë nën komandën e komandantëve të rinj, të cilët vështirë se njiheshin nga trupat dhe në shumicën e rasteve nuk i njihnin vetë trupat e tyre ".
Komanda franceze ishte e vetëdijshme për dobësinë e sistemit të saj ushtarak. Ajo u zbulua gjatë fushatave ushtarake të viteve 1850. Prandaj, pas Luftës Austro-Prusiane të 1866, u bë një përpjekje për të reformuar planin e mobilizimit të ushtrisë franceze në rast lufte. Sidoqoftë, plani i ri i mobilizimit i përgatitur nga Marshal Niel, i cili doli nga prania e formacioneve të përhershme të ushtrisë të përshtatshme si për kohën e paqes ashtu edhe për kohën e luftës, dhe gjithashtu supozoi krijimin e një roja të lëvizshme, nuk u zbatua. Ky plan mbeti në letër.
Francezët po përgatiten për të mbrojtur pronën, duke bllokuar portat dhe duke hapur vrima për të shtënë në mur me kazma.
Duke gjykuar nga urdhrat e komandës franceze të 7 dhe 11 korrikut 1870, në fillim u fol për tre ushtri, u propozua krijimi i tyre sipas planeve të mobilizimit të Niel. Sidoqoftë, pas 11 korrikut, plani i fushatës ushtarake u ndryshua rrënjësisht: në vend të tre ushtrive, ata filluan të formojnë një ushtri të bashkuar të Renit nën komandën supreme të Napoleonit III. Si rezultat, plani i mobilizimit i përgatitur më parë u shkatërrua dhe kjo çoi në faktin se ushtria e Rinit, në momentin kur duhej të kalonte në një ofensivë vendimtare, ishte e papërgatitur, me mungesë stafi. Për shkak të mungesës së një pjese të konsiderueshme të formacioneve, ushtria e Rinit mbeti joaktive në kufi. Nisma strategjike iu dha armikut pa luftë.
Formimi i rezervave ishte veçanërisht i ngadalshëm. Depot ushtarake ishin, si rregull, në një distancë nga vendet e formimit të njësive luftarake. Për të marrë armë, uniforma dhe pajisjet e nevojshme, rezervisti duhej të udhëtonte qindra, dhe nganjëherë mijëra kilometra, para se të mbërrinte në destinacionin e tij. Kështu, gjenerali Winois vuri në dukje: "Gjatë luftës së 1870, personat që ishin në regjimentet rezervë të Zouaves të vendosura në departamentet e veriut të Francës u detyruan të kalonin nëpër të gjithë vendin për të hipur në një avullore në Marsejë dhe të niseshin në Colean, Oran, Philippeneville (në Algjeri) për të marrë armë dhe pajisje, dhe pastaj kthehen në njësinë e vendosur në vendin nga ku ata braktisën. Ata bënë 2 mijë km me hekurudhë kot, dy kalime, jo më pak se dy ditë secila”. Marshal Canrobert bëri një fotografi të ngjashme: "Një ushtar i thirrur në Dunkirk u dërgua për t'u pajisur në Perpignan apo edhe në Algjeri, në mënyrë që më pas ta detyronte të bashkohej me njësinë e tij ushtarake të vendosur në Strasburg." E gjithë kjo i privoi ushtrisë franceze kohë të çmuar dhe krijoi një çrregullim të caktuar.
Prandaj, komanda franceze u detyrua të fillojë përqendrimin e trupave të mobilizuara në kufi para se mobilizimi i ushtrisë të përfundonte plotësisht. Këto dy operacione, të cilat u kryen njëkohësisht, u mbivendosën dhe shkelën reciprokisht njëri -tjetrin. Kjo u lehtësua nga funksionimi i çrregullt i hekurudhave, plani paraprak për transportin ushtarak të të cilit gjithashtu u prish. Një fotografi e çrregullimit dhe konfuzionit mbretëroi në hekurudhat e Francës në korrik-gusht 1870. Wasshtë përshkruar mirë nga historiani A. Schuke: “Departamentet e selisë dhe ato administrative, trupat e artilerisë dhe inxhinierisë, këmbësoria dhe kalorësia, personeli dhe njësitë rezervë, ishin të mbushura në trena për kapacitet. Njerëz, kuaj, materiale, furnizime - e gjithë kjo u shkarkua në një çrregullim dhe konfuzion të madh në pikat kryesore të grumbullimit. Për disa ditë, stacioni Metz paraqiti një pamje të kaosit, e cila dukej e pamundur të kuptohej. Njerëzit nuk guxuan të zbraznin makinat; Dispozitat e mbërritura u shkarkuan dhe u ngarkuan përsëri në trenat e njëjtë në mënyrë që të dërgoheshin në një pikë tjetër. Nga stacioni, sana u transportua në magazinat e qytetit, ndërsa nga depot u transportua në stacione”.
Shpesh, nivelet me trupat vonoheshin gjatë rrugës për shkak të mungesës së informacionit të saktë në lidhje me destinacionin e tyre. Për trupat, në një numër rastesh, pikat e përqendrimit të trupave u ndryshuan disa herë. Për shembull, Korpusi i 3 -të, i cili do të formohej në Metz, mori një urdhër të papritur më 24 korrik për t'u nisur për në Bulei; Trupat e 5 -të duhej të lëviznin në Sarrgömin në vend të Scourge; roje perandorake në vend të Nancy - në Metz. Një pjesë e konsiderueshme e rezervistëve u futën në njësitë e tyre ushtarake me një vonesë të madhe, tashmë në fushën e betejës ose madje u mbërthyen diku gjatë rrugës, duke mos arritur kurrë në destinacionin e tyre. Rezervistët që u vonuan dhe më pas humbën pjesën e tyre, formuan një masë të madhe njerëzish që endeshin përgjatë rrugëve, u grumbulluan aty ku duhej dhe jetuan me lëmoshë. Disa filluan të plaçkisnin. Në një konfuzion të tillë, jo vetëm ushtarët humbën njësitë e tyre, por gjeneralët, komandantët e njësive nuk mund të gjenin trupat e tyre.
Edhe ata trupa që arritën të përqendrohen në kufi nuk kishin aftësi të plota luftarake, pasi nuk u siguruan pajisjet e nevojshme, municionet dhe ushqimin. Qeveria franceze, e cila për disa vjet e konsideroi të pashmangshme një luftë me Prusinë, megjithatë nuk i kushtoi vëmendje të duhur një çështjeje kaq të rëndësishme si furnizimi i ushtrisë. Nga dëshmia e Kuartermasterit të Ushtrisë Franceze Blondeau dihet se edhe pak para fillimit të luftës franko-prusiane, kur plani i fushatës së 1870 u diskutua në këshillin ushtarak shtetëror, çështja e furnizimit të ushtrisë "nuk i shkonte askujt". Si rezultat, çështja e furnizimit me ushtrinë u ngrit vetëm kur filloi lufta.
Prandaj, që nga ditët e para të luftës, ankesat e shumta për mungesën e furnizimit me ushqim në njësitë ushtarake u rrëzuan kundër Ministrisë së Luftës. Për shembull, komandanti i korpusit të 5 -të, gjeneral Fayi, fjalë për fjalë thirri për ndihmë: "Unë jam në Plazh me 17 batalione këmbësorie. Pa fonde, mungesë e plotë e parave në arka të qytetit dhe të trupave. Dërgo monedhë të fortë për të mbështetur trupat. Paratë e letrës nuk qarkullojnë”. Komandanti i divizionit në Strasburg, gjenerali Ducros, i dërgoi telegraf Ministrit të Luftës më 19 korrik: “Situata e ushqimit është alarmante … Nuk janë marrë masa për të siguruar shpërndarjen e mishit. Unë ju kërkoj të më jepni autoritetin për të marrë masa të diktuara nga rrethanat, ose nuk jam përgjegjës për asgjë … ". "Në Metz", raportoi qendra e lajmeve lokale më 20 korrik, "nuk ka sheqer, kafe, oriz, pije alkoolike, nuk ka proshutë dhe ruska të mjaftueshme. Dërgo urgjentisht të paktën një milion porcione në Thionville. " Më 21 korrik, Marshal Bazin dërgoi një telegram në Paris: "Të gjithë komandantët kërkojnë me ngulm automjete, pajisje kampi, të cilat unë nuk jam në gjendje t'i furnizoj". Telegramet raportuan një mungesë të karrocave të ambulancës, karrocave, kazanëve, shisheve të kampit, batanijeve, tendave, ilaçeve, barelëve, porosive, etj. Trupat mbërritën në vendet e përqendrimit pa municion dhe pajisje kampe. Dhe në terren nuk kishte furnizime, ose ishin jashtëzakonisht të pakta.
Engels, i cili nuk ishte vetëm një rusofob i famshëm, por edhe një ekspert i madh në fushën e çështjeve ushtarake, vuri në dukje: "Ndoshta mund të themi se ushtria e Perandorisë së Dytë u mund deri më tani vetëm nga vetë Perandoria e Dytë. Me një regjim në të cilin mbështetësit e tij paguhen bujarisht me të gjitha mjetet e sistemit të krijuar prej kohësh të ryshfetit, nuk mund të pritet që ky sistem nuk do të ndikojë në komisariatin në ushtri. Një luftë e vërtetë … ishte përgatitur shumë kohë më parë; por prokurimi i furnizimeve, veçanërisht pajisjeve, duket se ka marrë vëmendjen më të vogël; dhe vetëm tani, në periudhën më kritike të fushatës, çrregullimi që mbizotëronte në këtë fushë të veçantë shkaktoi një vonesë në veprim për gati një javë. Kjo vonesë e vogël krijoi një avantazh të madh për gjermanët ".
Kështu, ushtria franceze nuk ishte gati për një sulm vendimtar dhe të shpejtë në territorin e armikut, dhe humbi një moment të favorshëm për një sulm për shkak të çrregullimit në pjesën e pasme të saj. Plani për një fushatë ofenduese u rrëzua për faktin se vetë francezët nuk ishin gati për luftë. Iniciativa kaloi në ushtrinë prusiane, trupat franceze duhej të mbroheshin. Dhe në një luftë të zgjatur, përparësia ishte në anën e Konfederatës Gjermane të Veriut, të udhëhequr nga Prusia. Trupat gjermane përfunduan mobilizimin dhe mund të kalonin në ofensivë.
Franca humbi përparësinë e saj kryesore: superioritetin në fazën e mobilizimit. Ushtria prusiane e kohës së luftës ishte superiore ndaj francezëve. Ushtria aktive franceze në kohën e shpalljes së luftës numëronte rreth 640 mijë njerëz në letër. Sidoqoftë, ishte e nevojshme të zbriteshin trupat që ishin vendosur në Algjeri, Romë, garnizonet e kështjellave, xhandarmëria, roja perandorake dhe personeli i departamenteve administrative ushtarake. Si rezultat, komanda franceze mund të llogariste në rreth 300 mijë ushtarë në fillim të luftës. Kuptohet që në të ardhmen madhësia e ushtrisë u rrit, por vetëm këto trupa mund të takonin goditjen e parë të armikut. Gjermanët, nga ana tjetër, përqendruan rreth 500 mijë njerëz në kufi në fillim të gushtit. Së bashku me garnizonet dhe njësitë ushtarake rezervë në ushtrinë gjermane, sipas të dhënave të komandantit të saj të përgjithshëm, Field Marshal Moltke, kishte rreth 1 milion njerëz. Si rezultat, Konfederata Gjermane e Veriut, e udhëhequr nga Prusia, mori një avantazh numerik në fazën fillestare, vendimtare të luftës.
Për më tepër, vendndodhja e trupave franceze, e cila do të kishte qenë e suksesshme në rast të një lufte sulmuese, nuk ishte e përshtatshme për mbrojtje. Trupat franceze u shpërndanë përgjatë kufirit franko-gjerman, të izoluar në fortesa. Pas braktisjes së detyruar të ofensivës, komanda franceze nuk bëri asgjë për të zvogëluar gjatësinë e frontit dhe për të krijuar grupe të lëvizshme fushore që mund të shmangnin sulmet e armikut. Ndërkohë, gjermanët i grupuan forcat e tyre në një ushtri të përqendruar midis Verisë dhe Rinit. Kështu, trupat gjermane gjithashtu morën një avantazh lokal, duke i përqendruar trupat në drejtimin kryesor.
Ushtria franceze ishte dukshëm inferiore ndaj asaj prusiane për sa i përket cilësive të saj luftarake. Atmosfera e përgjithshme e degradimit, korrupsionit, e cila ishte karakteristike për Perandorinë e Dytë, përfshiu ushtrinë. Kjo ndikoi në trajnimin moral dhe luftarak të trupave. Gjeneral Tuma, një nga specialistët më të shquar ushtarakë në Francë, vuri në dukje: «Përvetësimi i njohurive nuk u vlerësua shumë, por kafenetë u vlerësuan shumë; oficerët që qëndruan në shtëpi për të punuar u morën nën dyshim si njerëz që ishin të huaj për shokët e tyre. Për të pasur sukses, ishte e nevojshme para së gjithash të kishit një pamje të shkëlqyeshme, sjellje të mirë dhe sjellje të duhur. Përveç këtyre pronave, ishte e nevojshme: në këmbësorinë, duke qëndruar para eprorëve, mbani, siç duhet, duart në qepje dhe shikoni 15 hapa përpara; në kalorësi - për të mësuar përmendësh teorinë dhe për të qenë në gjendje të ngasin një kal të stërvitur mirë nëpër oborrin e kazermës; në artileri - të kesh një përbuzje të thellë për ndjekjet teknike … Së fundi, në të gjitha llojet e armëve - të kesh rekomandime. Një plagë vërtet e re i ka rënë ushtrisë dhe vendit: rekomandime …”.
Shtë e qartë se ushtria franceze kishte oficerë të trajnuar shkëlqyeshëm, njerëz të ndërgjegjshëm të lidhur me detyrat e tyre, komandantë me përvojë luftarake. Sidoqoftë, ata nuk e përcaktuan sistemin. Komanda e lartë nuk mund të përballonte detyrat e tyre. Napoleoni III nuk zotëronte as talentet ushtarake, as cilësitë personale të nevojshme për udhëheqjen e aftë dhe të vendosur të trupave. Për më tepër, deri në vitin 1870, gjendja e tij shëndetësore ishte përkeqësuar ndjeshëm, gjë që ndikoi negativisht në qartësinë e mendjes, vendimmarrjen dhe koordinimin operacional të veprimeve të qeverisë. Ai u trajtua (probleme të traktit urinar) me opiate, të cilat e lanë perandorin letargjik, të përgjumur dhe të papërgjegjshëm. Si rezultat, kriza fizike dhe mendore e Napoleonit III përkoi me krizën e Perandorisë së Dytë.
Shtabi i Përgjithshëm Francez në atë kohë ishte një institucion burokratik që nuk kishte ndikim në ushtri dhe nuk mund ta ndreqte situatën. Në vitet para luftës Franko-Prusiane, Shtabi i Përgjithshëm Francez u hoq pothuajse plotësisht nga pjesëmarrja në masat ushtarake të qeverisë, të cilat u konceptuan kryesisht në zorrët e Ministrisë së Luftës. Si rezultat, kur filloi lufta, oficerët e Shtabit të Përgjithshëm nuk ishin gati për të përmbushur detyrën e tyre kryesore. Gjeneralët e ushtrisë franceze u shkëputën nga trupat e tyre, ata shpesh nuk i njihnin. Pikat e komandës në ushtri iu shpërndanë personave që ishin pranë fronit dhe nuk dalloheshin nga sukseset ushtarake. Pra, kur filloi lufta me Prusinë, shtatë nga tetë trupat e ushtrisë së Rinit u komanduan nga gjeneralë që i përkisnin rrethit më të afërt të perandorit. Si rezultat, aftësitë organizative, niveli i trajnimit ushtarak-teorik të stafit komandues të ushtrisë franceze mbetën ndjeshëm pas njohurive ushtarake dhe aftësive organizative të gjeneralëve prusianë.
Për sa i përket armatimit, ushtria franceze praktikisht nuk ishte inferiore ndaj Prusisë. Ushtria franceze miratoi një pushkë të re Chasspeau të modelit 1866, e cila ishte disa herë superiore në shumë karakteristika ndaj pushkës gjilpërë Prusiane Dreise të modelit 1849. Pushkët Chasspo mund të kryenin zjarr të drejtuar në distanca deri në një kilometër, dhe armët me gjilpërë prusiane të Dreise qëlluan vetëm 500-600 metra dhe gabuan shumë më shpesh. Vërtetë, ushtria franceze, për shkak të organizimit të dobët të shërbimit katror, çrregullimit ekstrem në sistemin e furnizimit të ushtrisë, nuk pati kohë të ri-pajiset plotësisht me këto pushkë, ata përbënin vetëm 20-30% të armatimit të përgjithshëm të ushtrisë franceze. Prandaj, një pjesë e konsiderueshme e ushtarëve francezë ishin të armatosur me pushkë të sistemeve të vjetëruara. Për më tepër, ushtarët, veçanërisht nga njësitë rezervë, nuk dinin si t'i trajtonin armët e sistemit të ri: niveli i ulët i stërvitjes ushtarake të rangut dhe dosjes së ushtrisë franceze u bë i ndjerë. Për më tepër, francezët ishin inferior në artileri. Arma prej bronzi e sistemit La Gitta, e cila ishte në shërbim me francezët, ishte dukshëm inferiore ndaj topave të çelikut gjerman Krupp. Topi La Gitta gjuajti në një distancë prej vetëm 2, 8 km, ndërsa armët Krupp qëlluan në një distancë deri në 3.5 km, dhe gjithashtu, ndryshe nga ata, u ngarkuan nga ana e grykës. Por francezët kishin mitraleses 25 -fuçi (buckshot) - paraardhësi i mitralozëve. Mitralese Reffi, jashtëzakonisht efektiv në mbrojtje, mundi një kilometër e gjysmë, duke hedhur breshëri deri në 250 plumba në minutë. Gjermanët nuk kishin armë të tilla. Sidoqoftë, kishte pak prej tyre (më pak se 200 copë), dhe problemet e mobilizimit çuan në faktin se ata nuk mund të mblidhnin llogaritjet. Shumë nga llogaritjet ishin të stërvitura në mënyrë të pamjaftueshme në trajtimin e mitrailleusëve, dhe nganjëherë ata nuk kishin fare stërvitje luftarake, dhe ata gjithashtu nuk kishin asnjë ide në lidhje me karakteristikat e shikimit ose distancuesit. Shumë komandantë as nuk e dinin për ekzistencën e këtyre armëve.
Pushka franceze Chasspeau model 1866
Pushkë gjilpërë Prusiane Dreise, e miratuar në 1849
Mitraleza Reffi
