Katastrofa e ushtrisë italiane
Në Dhjetor 1940 - Janar 1941, Britanikët u shkaktuan një humbje të tmerrshme forcave superiore të ushtrisë italiane në Libi (Operacioni Compass. Katastrofa e ushtrisë italiane në Afrikën e Veriut). Italianët humbën të gjitha pozicionet e kapura më parë, një pjesë e rëndësishme e Cyrenaica, pothuajse e gjithë ushtria u mund dhe u kap rob (115 mijë ushtarë nga 150 mijë u kapën). Mbetjet e trupave italiane u demoralizuan plotësisht, humbën shumicën e armëve të tyre të rënda dhe as nuk mund të mbroheshin me sukses.
Sidoqoftë, britanikët nuk e përfunduan humbjen e forcave italiane në Afrikën e Veriut dhe nuk morën Tripolin. Kjo ishte për shkak të disa arsyeve:
1) Britanikët në fillim thjesht nuk e kuptuan shkallën e fitores së tyre dhe faktin se armiku ishte shkatërruar tashmë, dhe ju thjesht mund të përfundoni marshimin - për të pushtuar Tripolin;
2) numri i vogël i kontigjentit britanik në Afrikën e Veriut, pas humbjes së armikut, një divizion u hoq nga fronti;
3) situata në Greqi, Londra vendosi të ndihmojë grekët dhe të braktisë një ofensivë të mëtejshme në Libi.
Si rezultat, ushtria italiane i shpëtoi disfatës së plotë. Dhe italianët ruajtën bazën e tyre në Afrikën e Veriut.
Italia kishte nevojë urgjente për të forcuar mbrojtjen e Tripolit. Por në vetë Italinë nuk kishte rezerva të mëdha të gatshme për luftime të pajisura me armë dhe pajisje moderne për të ndryshuar rrënjësisht situatën në frontin libian. Për më tepër, italianët u mundën si në Afrikën Lindore, ku u shtypën nga britanikët në aleancë me rebelët etiopianë, ashtu edhe në Ballkan, ku kishte një kërcënim se grekët do të hidhnin armikun në det nga territori i Shqipëria. Flota italiane gjithashtu pësoi humbje serioze. Për të parandaluar një katastrofë ushtarako-politike të aleatit të tij kryesor dhe një humbje të plotë të pozicioneve në Mesdhe, Hitleri u detyrua të ndërhyjë.
Operacioni "Luledielli"
Në fillim, Fuhrer donte të dërgonte një shkëputje të vogël në Afrikë në mënyrë që të rivendoste aftësinë luftarake të ushtrisë italiane. Sidoqoftë, shpejt u bë e qartë se një brigadë nuk do të ishte e mjaftueshme për të mbajtur Tripolitania. Prandaj, Shtabi Gjerman vendosi të formojë trupat ekspeditive të Afrikës, të përbërë nga dy divizione (divizioni i 5 -të i dritës - më vonë u quajt divizioni i 21 -të i tankeve dhe divizioni i 15 -të i tankeve) nën komandën e gjeneralit Erwin Rommel. Për ta mbështetur atë nga ajri, Korpusi i 10 -të Ajror u dërgua në Sicili. Gjithashtu, dy divizione të reja italiane u dërguan në Libi - një tank dhe një këmbësorie. Ushtria italiane u drejtua (në vend të Marshal Graziani, i cili u shkarkua dhe u gjykua) nga komandanti i Ushtrisë së 5 -të, gjenerali Gariboldi.
Rommel u dallua gjatë fushatës franceze, duke komanduar me guxim dhe sukses me Divizionin e 7 -të të Panzerit. Më 6 shkurt 1941, Rommel u prit nga Hitleri dhe Brauchitsch. Ai u udhëzua të parandalonte italianët të braktisnin pozicionet e tyre në El Ageila (Gjiri i Sidrës) dhe të frenonin armikun deri në mbërritjen e Divizionit të 15 -të në fund të majit. Më 11 shkurt, gjenerali gjerman mbërriti në Romë, ku u takua me komandantët italianë, dhe në të njëjtën ditë fluturoi në selinë e korpusit të 10 -të ajror. Atje Rommel kërkoi veprim ajror aktiv kundër bazës së armikut në Bengazi. Të nesërmen, gjenerali gjerman mbërriti në Tripoli, ku u takua me Gariboldi. Më 14 shkurt, njësitë e divizionit të 5 -të të dritës të Gjeneral Streich filluan të mbërrinin në Tripoli. Duke pasur parasysh situatën e vështirë të trupave italiane, njësitë gjermane filluan menjëherë të transferohen në Sirte, më afër vijës së frontit. Divizioni i 5-të kishte mbi 190 tanke dhe automjete të blinduara (përfshirë 73 tanke më të reja T-3 dhe 20 tanke T-4).
Rommel pa që italianët ishin plotësisht të dëshpëruar moralisht. Kishte një qetësi në pjesën e përparme, por trupat ishin plotësisht nën përshtypjen e humbjeve të mëparshme dërrmuese. Ai vendosi të nxirrte aleatët nga gjendja e tyre e apatisë dhe të niste një ofensivë me qëllime të kufizuara para mbërritjes së divizionit të 15 -të tashmë në fund të marsit. Megjithëse komanda italiane besonte se ishte e pamundur të vepronte në mënyrë aktive deri në fund të majit, derisa e gjithë trupa gjermane të ishte në Libi. Sidoqoftë, komandanti gjerman e kuptoi që mbrojtja pasive nuk jepte asnjë perspektivë për ruajtjen e pozicioneve në Afrikën e Veriut. Ai donte të dilte përpara armikut, para se britanikët të tërhiqnin përforcimet dhe të lëviznin sa më shumë që të ishte e mundur.
Situata në front
Vendimi i Rommel doli të ishte i saktë. Në atë kohë, efektiviteti luftarak i grupit britanik - 1 këmbësorie dhe 1 divizion të blinduar, 1 brigadë këmbësorie dhe njësi të tjera (rreth 40 mijë njerëz në total, 300 tanke), ishte ulur. Divizioni i 6 -të Australian, i cili kishte një përvojë të madhe luftarake, u dërgua në Greqi dhe ai u zëvendësua nga Divizioni i 9 -të Australian i pashpërthyer. Divizioni i 7 -të i blinduar u tërhoq për të pushuar dhe rimbushur në Egjipt, ai u zëvendësua nga Divizioni i 2 -të Panzer. Ajo gjithashtu kishte më pak aftësi luftarake, një pjesë e flotës së saj u kapën tanke italiane, të cilat kishin shumë mangësi. Inteligjenca gjermane zbuloi se britanikët kishin dy brigada të Divizionit të 2 -të Panzer në El Ageila, por ato u ndanë në shkëputje dhe u shpërndanë në një front të gjerë. Forcat kryesore të divizionit të 9 -të u vendosën në zonën e Bengazit.
Gjithashtu, britanikët përjetuan probleme në furnizimin me trupa. Një numër i madh automjetesh u dërguan në Greqi. Prandaj, roli kryesor në furnizim luhej nga transporti detar. Dhe baza e furnizimit ishte Tobruk, nga e cila trupat në front ishin 500 km larg. Fakti është se që nga momenti i mbërritjes së Korpusit të 10 -të të Aviacionit, gjermanët dominuan ajrin. Prandaj, përdorimi i Bengazit si një bazë furnizimi, nga e cila u hoq artileria e aviacionit dhe kundërajrorit (gjithashtu u dërgua në Greqi), duhej të braktisej.
Kështu, tani britanikët u gjendën në rolin e italianëve. Së pari, formacionet e tyre të betejës u shtrinë, dhe gjermanët mund të përqendrojnë forcat e tyre dhe të godasin një goditje të fortë në një pikë të dobët. Për më tepër, grupi britanik në Libi u dobësua nga transferimi i trupave në Greqi. Së dyti, britanikët tani po përjetonin probleme me furnizimin. Gjermanët dominuan ajrin. Së treti, inteligjenca britanike i fshiu përgatitjet sulmuese të armikut.
Në fillim të marsit 1941, komandanti britanik Wavell nuk e konsideroi pozicionin e tij si kërcënues. Ai ishte në dijeni të ardhjes së dy divizioneve italiane dhe një formacioni gjerman, numrin e të cilëve britanikët e vlerësuan si një regjiment panzer të përforcuar. Këto forca, sipas mendimit të komandës britanike, do të ishin të mjaftueshme për ta shtyrë armikun përsëri në Agedabia. Britanikët nuk llogaritën në shpërthimin e armikut në Bengazi. Gjithashtu, britanikët besonin se do të duheshin të paktën dy muaj për të transportuar dy divizione gjermane në Tripoli. Pas kësaj, mundësitë e portit të Tripolit si bazë furnizimi do të shterojnë. Për më tepër, britanikët nuk prisnin që armiku të niste një ofensivë gjatë sezonit të nxehtë. Prandaj, nuk ia vlen të presësh ofensivën e trupave italo-gjermane deri në fund të verës. Isshtë e mundur që operacionet aktive të flotës dhe aviacionit në Mesdhe (sulmet nga autokolonat) do ta mbajnë armikun nën kontroll për më gjatë. Në fund të marsit, Wavell, pasi kishte marrë informacion të ri, nuk ishte më i vetëkënaqur. Sidoqoftë, ai mbajti shpresën se armiku mund të frenohej për disa muaj, kohë në të cilën situata në Ballkan do të përmirësohej. Ose ata do të transferojnë përforcime në Egjipt.
Humbja e armikut dhe rënia e Bengazit
Forcat kryesore goditëse të Rommel ishin Divizioni i 5 -të i Dritës dhe Divizioni Italian Ariete Panzer. Operacioni lokal në fund të marsit 1941, falë një situate të suksesshme lokale dhe një sulmi të guximshëm, ishte i suksesshëm. Një brigadë tanke britanike u befasua dhe u shkatërrua. Zbulimi ajror gjerman konfirmoi fluturimin e armikut në Agedabia. Rommel, i cili fillimisht planifikoi të kryente një operacion të kufizuar, vendosi të shfrytëzojë rastin dhe të zhvillojë një ofensivë në Agedabia. Kjo grevë ishte gjithashtu e suksesshme. Britanikët u tërhoqën përsëri në drejtim të Bengazit.
Dobësia e dukshme e armikut dhe dëshira e tij për të shmangur një betejë vendimtare e çuan komandantin gjerman në idenë e guximshme për të rimarrë të gjithë Cyrenaica. Në të njëjtën kohë, Rommel ra me komandën italiane (zyrtarisht, ai ishte në varësi të komandantit të përgjithshëm italian). Gariboldi, duke iu referuar udhëzimeve të Romës, propozoi që menjëherë të shkonte në mbrojtje. Sidoqoftë, gjenerali gjerman besoi me të drejtë - armiku që ikën duhet të shkatërrohet, të mos lejohet të vijë në vete, të fitojë një bazë dhe të sjellë përforcime. Ishte e nevojshme të ndiqte armikun që tërhiqej.
Më 4 Prill 1941, gjermanët pushtuan Bengazin pa luftë. Në këtë kohë, Divizioni Britanik Panzer ishte në zonën e shkretëtirës midis Zawiet Msus dhe El Mekili, ndërsa Australianët po tërhiqeshin në Derna. Për të shkatërruar armikun, Rommel dërgoi divizionin e 5-të në Mekili, pjesë e forcave në Zaviet-Msus. Italianët ecnin përgjatë bregdetit. Të dyja palët përjetuan probleme. Gjermanët, ende të pa mësuar me shkretëtirën, u larguan nga drejtimi i duhur, u larguan, stuhitë e rërës ndanë kolonat, mungesa e karburantit ngadalësoi trupat. Por britanikët kishin probleme të ngjashme. Komanda e forcave britanike u prish. Tanket britanike po mbaronin karburantin. Pengesat e mëtejshme dhe sulmet e suksesshme gjermane e përkeqësuan konfuzionin. Luftimet vazhduan deri më 8 prill.
Forcat kryesore të divizionit Australian arritën të shpëtojnë përgjatë autostradës bregdetare. Sidoqoftë, brigada e dytë e Divizionit të 2 -të Panzer, praktikisht pa karburant, u tërhoq në Derna, ku u rrethua. Më 7 Prill, brigada u dorëzua, 6 gjeneralë britanikë u kapën, përfshirë gjenerallejtnant Richard O'Connor dhe Philip Nimes (guvernatori i ri ushtarak i Cyrenaica). Në El Mekili, trupat italo-gjermane bllokuan selinë e Divizionit të 2-të të blinduar, një brigadë e motorizuar indiane e transferuar me nxitim për të ndihmuar nga Tobruk, dhe njësi të tjera individuale. Pas përpjekjeve të pasuksesshme për të depërtuar, më 8 Prill, komandanti i Divizionit të 2-të Panzer, Gjeneral Major Michael Gambier-Perry, u dorëzua. 2.700 njerëz u kapën.
Rrethimi i Tobrukut
Si rezultat, përveç forcave të vogla të grumbulluara me nxitim në kufirin Libi-Egjiptian, britanikët kishin në dispozicion vetëm Divizionin e 9-të Australian, i cili ishte tërhequr me sukses në Tobruk (i cili përfshinte Brigadat 20 dhe 26 të Këmbësorisë, më pak të prekura nga tërheqja nga Cyrenaica Perëndimore, dhe e 20 -ta dhe e mbërritur kohët e fundit nga Egjipti Brigadat e 18 -të të Këmbësorisë) dhe Divizioni i 7 -të Panzer i vendosur në Egjipt.
Komanda britanike vendosi të përqendrojë forcat e saj kryesore në Tobruk. Qyteti u shndërrua në një zonë të fortifikuar nga italianët dhe mund të luftonte nën rrethim. Tobruk mbylli autostradën kryesore bregdetare, mund të lidhte ushtrinë italiano-gjermane dhe ta parandalonte atë që të hynte në Egjipt. Furnizimi i trupave të rrethuar mund të kryhet nga deti. Prandaj, përforcime të forta u transferuan në Tobruk.
Më 10 Prill 1941, Gjermanët arritën në Tobruk dhe më 11 rrethuan qytetin port. Nuk ishte e mundur të merrte në lëvizje qytetin e fortifikuar mirë (sulmi në 13-14 Prill). Rrethimi i tij filloi. Rommel drejtoi pjesët lëvizëse drejt Bardisë. Më 12 Prill, trupat italo-gjermane hynë në Bardia, më 15 Prill ata pushtuan Sidi-Omar, Es-Sallum, kalimin Halfaya, oazën Jarabub. Me këtë, përparimi i tyre u ndal.
Kështu, sulmi i guximshëm dhe i papritur për britanikët e forcave relativisht të vogla të Rommel u kurorëzua me sukses të plotë (pavarësisht frikës së italianëve dhe ngurrimit të tyre për të sulmuar. Trupat italiano-gjermane rimarrën Cyrenaica, pushtuan Bengazin, rrethuan Tobrukun dhe arritën në kufirin egjiptian Rommel nuk mund të zhvillonte ofensivën, kishte pak forcë. Të dyja palët kaluan në mbrojtje për të ndërtuar forcën dhe për të sulmuar përsëri. Rommel planifikoi të merrte Tobrukun dhe të godiste Egjiptin, britanikët planifikuan të zhbllokonin Tobrukun.
Më 30 Prill, gjermanët sulmuan përsëri Tobruk, por operacioni ishte i pasuksesshëm. Sulmet reciproke të ashpra, por të pasuksesshme (gjermanët sulmuan, kundërsulmet britanike për të rimarrë pozicionet e tyre të humbura) vazhduan deri më 4 maj. Australianët luftuan ashpër, duke u mbështetur në fortifikime të fuqishme. Megjithë sulmet ajrore, minierat e portit dhe qasjet ndaj tij, gjithçka që nevojitej nga Aleksandria mbërrinte vazhdimisht në Tobruk nga deti. Humbjet e anijeve britanike përfundimisht u bënë aq të rënda sa u braktisën. Sidoqoftë, lajmëtarë të shpejtë dhe shkatërrues ende shkuan në Tobruk dhe sollën të gjitha furnizimet e nevojshme. Humbjet e rënda të divizioneve italiane dhe divizioni i 5-të gjerman bindën komandën italiano-gjermane për pamundësinë e një sulmi të suksesshëm në të ardhmen e afërt. Puna u bë në rraskapitjen e armikut dhe mbërritjen e përforcimeve të forta.
Në kufirin e Libisë dhe Egjiptit, britanikët filluan një ofensivë të kufizuar më 15 maj për të përmirësuar pozicionet e tyre për një përparim të ardhshëm në Tobruk. Britanikët përparuan deri në Es Sallum dhe Ridotta Capuzzo. Rommel u përgjigj menjëherë dhe dy ditë më vonë rimori kështjellat e pushtuara nga Britania. Britanikët mbajtën vetëm kalimin Halfaya. Ky ishte vendi i vetëm që tanket të kalonin malet. Ky kalim ishte thelbësor për kontrollin e zonës. Më 27 maj, gjermanët rimarrën kalimin. Britanikët sulmuan përsëri, por pa sukses.
Ky operacion tregon qartë se çfarë mund të kishte bërë Hitleri nëse ai me të vërtetë donte që Anglia të mposhtet. Nëse Rommelit nuk i jepej menjëherë një trup, por një ushtri dhe një ushtri e tërë ajrore, atëherë ai do të kishte çdo shans të kapte jo vetëm Cyrenaica, por edhe Egjiptin me një sulm të shpejtë dhe të fuqishëm, për të përgjuar Kanalin e Suezit, komunikimi më i rëndësishëm të Perandorisë Britanike. Kjo do të përkeqësonte ndjeshëm pozicionet ushtarako-strategjike, detare, ajrore dhe ekonomike të Anglisë. Gjermanët dhe italianët morën urën më të rëndësishme në rajon, bazat tokësore, detare dhe ajrore. Pas kapjes së Ballkanit (Jugosllavisë dhe Greqisë) dhe braktisjes së fushatës ruse, Hitleri mund të transferonte më shumë trupa në Afrikë. Kryeni një numër operacionesh në Mesdhe (Maltë, Gjibraltar). Zhvilloni një ofensivë kundër Palestinës, pastaj Mesopotamisë, Iranit dhe Indisë. Italianët, me mbështetjen e gjermanëve, morën mundësinë të hakmerreshin në Afrikën Lindore. Hitleri i dha Londrës çek dhe shami.
