90 vjet më parë, më 16 mars 1926, shpikësi amerikan Robert Goddard lëshoi raketën e parë në botë me karburant të lëngshëm. Dhe megjithëse ishte vetëm një model eksperimental i vogël dhe i ngathët që u ngrit vetëm 12 metra, në fakt ishte prototipi i të gjitha raketave aktuale hapësinore.
Modeli kishte një skemë origjinale "kornizë". Për të siguruar stabilitetin në fluturim, Goddard vendosi motorin në krye dhe rezervuarët e karburantit dhe oksiduesit në pjesën e poshtme. Benzina shërbeu si lëndë djegëse, oksigjeni i lëngët u përdor si oksidues, furnizimi i këtyre substancave në dhomën e djegies u krye me azot të ngjeshur, domethënë, u përdor një skemë e furnizimit me energji të motorit të zhvendosur, e cila përdoret ende në shumë lëndë djegëse të lëngshme raketa. Ekrani i spërkatjes në të majtë tregon Goddard me produktin e tij të parë pak para fillimit. Në të djathtë është modeli i dytë, i zmadhuar, i lansuar një muaj më vonë.
Udhëheqja amerikane nuk e vlerësoi premtimin e "lodrave" të Goddard. Megjithë kërkesat e përsëritura, ai kurrë nuk mori mbështetje nga shteti dhe u detyrua të kryejë kërkimet e tij mbi fitimet e mësimdhënies dhe paratë e sponsorëve, të cilat ishin vazhdimisht në furnizim të shkurtër. Sidoqoftë, në 1926-1942 ai, me disa asistentë që punuan "për idenë", ndërtuan dhe testuan 35 raketa të ndryshme. Përkundër faktit se këto raketa u bënë, siç thonë ata, "në gju", në një punëtori të pajisur dobët dhe për një qindarkë, shumë zgjidhje teknike u aplikuan fillimisht në to, të cilat më vonë u bënë klasike të raketave botërore.
Për të stabilizuar fluturimin, u përdorën timonët e gazit të operuar nga një autopilot xhiroskopik, dhoma e djegies dhe hunda e motorit u ftohën nga përbërësit e karburantit, dhe në 1936 Goddard ndërtoi dhe testoi për herë të parë një motor rakete me shumë dhoma. Në 1938, ai vendosi të zëvendësojë sistemin e ushqimit të zhvendosjes me pompa turbo, gjë që bëri të mundur ndriçimin e konsiderueshëm të raketës, por ai nuk mund të gjente një kompani që do të binte dakord të bënte një njësi të përshtatshme me parametrat e kërkuar për pak para.
Rezultati më i lartë i të gjitha raketave Goddard u arrit nga produkti L-B, i cili u ngrit më 27 shkurt 1937 në një lartësi prej rreth 3000 metrash. Ndërkohë, që nga fillimi i viteve 1930, sondazhe të ngjashme u kryen edhe në Gjermani, dhe atje ata kishin financime bujare të qeverisë. Qindra inxhinierë dhe teknikë punuan në programin e raketave, duke poseduar gjithçka të nevojshme, deri në fabrika të tëra. Nuk është për t'u habitur, deri në fund të dekadës, gjermanët kishin tejkaluar shumë zejtarin amerikan të vetëm. Tashmë në Dhjetor 1937, raketa A-3 arriti një lartësi prej 12 km, dhe në 1942 modeli tjetër A-4 u ngrit 83 kilometra dhe ra 193 kilometra nga pika e lëshimit. Goddard nuk ëndërronte për rezultate të tilla.
Më vonë, në bazë të A-4, ata bënë një raketë balistike luftarake V-2, e cila u bë një nga ndjesitë teknike të Luftës së Dytë Botërore, por kjo është një histori tjetër.
Një nga raketat më të hershme Goddard pa predhë. Motori është qartë i dukshëm (ende pa një xhaketë ftohëse), si dhe tanke të salduara për karburant, oksidues dhe azot të ngjeshur.
Montimi i një rakete më të madhe në rrëshqitje.
Goddard (i dyti nga e djathta) dhe vullnetarët e tij pozojnë me një raketë të tipit 4 që u ngrit 610 metra.
Dorëzimi i raketës në vendin e lëshimit. Gjithçka është shumë modeste, në një stil vendi.
Termocentrali i një rakete me katër dhoma u lëshua në Nëntor 1936. Fatkeqësisht, kjo raketë u ngrit vetëm 60 metra dhe shpërtheu.
Pjesa e bishtit të një prej raketave më të përparuara Goddard me gaz dhe timona aerodinamikë.