Fushata ushtarake e vitit 1942 për komandën sovjetike doli të jetë jo më pak katastrofike sesa dështimet në 1941. Pas një kundërsulmi të suksesshëm sovjetik në dimrin e vitit 1941/42 pranë Moskës, trupat gjermane u kthyen në zonën e Rzhev, por kërcënimi për Moskën ende mbeti. Përpjekjet e ofensivës sovjetike në sektorët e tjerë të frontit patën sukses të pjesshëm dhe nuk çuan në humbjen e ushtrive gjermane.
Dështimi pranveror i kundërsulmeve sovjetike
Për të dobësuar përpjekjet dhe për të devijuar fondet e gjermanëve gjatë një ofensivë të mundshme ndaj Moskës në pranverën e vitit 1942, u planifikuan tre operacione sulmuese: në Gadishullin Kerch në Krime, afër Kharkovit dhe afër Leningradit. Të gjithë përfunduan me dështim të plotë dhe humbje të ushtrive sovjetike. Operacionet në Krime dhe afër Kharkovit ishin të lidhura në kohë dhe supozohej të dobësonin forcat e gjermanëve në Frontet Jug-Perëndimore dhe Jugore dhe të kontribuonin në lirimin e Sevastopol.
Operacioni pranë Kharkovit po përgatitej me iniciativën e komandantit të frontit Timoshenko, dhe gjermanët dinin për përgatitjen e tij. Komanda gjermane, nga ana tjetër, planifikoi Operacionin Blau për të kapur fushat e naftës të Kaukazit dhe Detit Kaspik dhe në mbështetje të këtij operacioni vendosi detyrën e eliminimit të parvazit Sovjetik Barvenkovsky me goditje konvergjente nga Slavyansk dhe Balakleya (Operacioni Fridericus). Nga kjo parvaz, Timoshenko planifikoi të merrte Kharkovin në pinca dhe ta kapte atë. Si rezultat, në mars-prill 1942 në rajonin e Kharkovit u zhvillua një garë për të përgatitur operacione sulmuese të drejtuara kundër njëri-tjetrit.
Timoshenko nisi ofensivën së pari më 12 maj, por Ushtria e Parë Panzer e Kleist goditi një goditje disektuese më 17 maj, dhe deri më 23 maj i gjithë grupi sovjetik ishte në "kazanin Barvenkovo".
Humbjet e pakthyeshme të ushtrisë sovjetike arritën në rreth 300 mijë njerëz, pati humbje serioze në armë - 5060 armë dhe mortaja dhe 775 tanke. Sipas të dhënave gjermane, 229 mijë njerëz u kapën, vetëm 27 mijë njerëz ishin në gjendje të dilnin nga rrethimi.
Në Krime, gjermanët, përkundrazi, ishin të parët që kaluan në ofensivë më 8 maj, e cila ishte një surprizë e plotë për komandën e frontit, dhe trupat sovjetike u mundën brenda një jave dhe u shtypën kundër Kerch, i cili ra më 15 maj. Mbetjet e trupave sovjetike pushuan rezistencën deri më 18 maj. Humbjet totale të trupave sovjetike në Gadishullin Kerch arritën në rreth 180 mijë njerëz të vrarë dhe kapur, si dhe 1133 armë dhe 258 tanke. Rreth 120 mijë ushtarakë u evakuuan në Gadishullin Taman.
Pas disfatës në Gadishullin Kerch, fati i Sevastopol ishte një përfundim i pashmangshëm, dhe pas 250 ditësh mbrojtje heroike, ai ra në 2 korrik. Si rezultat i evakuimit të personelit të lartë komandues, sipas të dhënave arkivore, 79 mijë ushtarë u hodhën në Sevastopol, shumë prej të cilëve u kapën.
Operacionet e pasuksesshme sovjetike në jug çuan në humbjen e më shumë se gjysmë milioni personel, një numër të konsiderueshëm të pajisjeve të rënda dhe një dobësim serioz të fronteve Jugperëndimore dhe Jugore, gjë që e bëri më të lehtë për komandën gjermane të kryejë planin e paracaktuar Operacioni Blau për një ofensivë strategjike në fushat e naftës të Kaukazit dhe krijoi parakushtet për daljen në Stalingrad dhe Vollgë.
Pranë Leningradit, operacioni Lyuban për zhbllokimin e qytetit, i cili filloi në janar, gjithashtu përfundoi në dështim, Ushtria e 2 -të e Goditjes nën komandën e gjeneralit Vlasov ra në "kazan". Përpjekjet për të ikur ishin të pasuksesshme, dhe më 24 qershor ajo pushoi së ekzistuari, humbjet e pakthyeshme arritën në më shumë se 40 mijë luftëtarë.
Llogaritjet e gabuara të komandës sovjetike
Komanda sovjetike besonte se ofensiva gjermane në 1942 do të ishte në Moskë, dhe përqendroi forcat kryesore në këtë drejtim. Për më tepër, gjermanët kryen me sukses Operacionin Kremlin për keqinformimin në lidhje me përgatitjen e një ofensivë ndaj Moskës dhe transferimin e rremë të rezervave të tyre në këtë drejtim. Grupet gjermane u përforcuan shumë me divizione të reja të motorizuara dhe tanke, armë të reja anti-tank 75 mm dhe tanke T-3 dhe T-4 me armë me tyta të gjata.
Asnjë përfundim nuk u nxor nga informacioni i marrë në një aeroplan gjerman të rrëzuar më 19 qershor mbi pozicionet sovjetike, në të cilin ishte një oficer i stafit gjerman me dokumente në një nga fazat e Operacionit Blau. Komanda sovjetike supozoi se ofensiva në Voronezh ishte përgatitje për një ofensivë ndaj Moskës, pasi nga Voronezh ishte e mundur të përparonte në veri në drejtim të Moskës dhe në jug në drejtim të Rostov dhe Stalingrad.
Hitleri vendosi të sulmonte jo Moskën, por nxitoi në jug dhe Kaukaz, dhe kjo kishte logjikën e vet. Ushtria gjermane nuk kishte karburant të mjaftueshëm dhe kishte nevojë për naftë Kaukaziane, meqenëse rezervat e naftës të Gjermanisë ishin varfëruar praktikisht, dhe aleati i saj Rumania nuk kishte aq sa për të furnizuar ushtrinë gjermane shumë milionëshe.
Operacioni Blau
Operacioni Blau ishte me shumë faza dhe parashikoi një ofensivë në një sektor të gjerë të frontit nga Taganrog përmes Rostov dhe Kharkovit në Kursk. Siguruar për humbjen dhe shkatërrimin e ushtrive sovjetike të tre fronteve: Bryansk, Jugperëndimore dhe Jugore. Vonesa e trupave gjermane në Krime dhe afër Kharkovit vetëm e zhvendosi fillimin e operacionit me disa javë.
Për të zgjidhur detyrat e operacionit, u formuan dy grupe të ushtrisë: grupi i ushtrisë jugore "A" nën komandën e Listës së Marshallit të Fushës së Përgjithshme, i cili përfshinte ushtritë e 17 -të fushore dhe të tankeve të parë, dhe grupin e ushtrisë veriore "B" nën komanda e gjeneral Marshal Marshit von Boka si pjesë e ushtrive të 4 -të të tankeve, të 2 -të dhe të 6 -të. Ushtritë e 8 -të italiane, 4 -të rumune dhe 2 -të hungareze gjithashtu morën pjesë në operacion.
Pykat e fuqishme të tankeve supozoheshin të depërtonin dhe të likuidonin frontin e Bryansk, duke rrethuar dhe shkatërruar forcat e armikut, pastaj duke kapur Voronezh dhe duke i kthyer të gjitha forcat e lëvizshme në jug përgjatë bregut të djathtë të lumit Don në pjesën e pasme të trupave të Frontit Jugperëndimor dhe Jugor në për të rrethuar trupat sovjetike në një kthesë të madhe të Don me zhvillimin e mëtejshëm të suksesit në drejtim të Stalingradit dhe Kaukazit, duke mbuluar krahun e majtë të trupave gjermane përgjatë lumit Don. Kapja e qytetit nuk kishte për qëllim: ishte e nevojshme t'i afroheshim atij në një distancë të zjarrit efektiv të artilerisë në mënyrë që ta përjashtonte atë si një qendër transporti dhe një qendër për prodhimin e municioneve dhe armëve. Në fazën përfundimtare, kapja e Rostov-on-Don dhe përparimi i lidhjeve celulare me fushat e naftës në Maikop, Grozny dhe Baku.
Hitleri gjithashtu nënshkroi më 1 korrik Direktivën Nr. 43, e cila urdhëroi kapjen e Anapa dhe Novorossiysk me sulm amfib dhe më tej përgjatë bregut të Detit të Zi për të arritur në Tuapse, dhe përgjatë shpateve veriore të Maleve të Kaukazit për të arritur në fushat e naftës të Maikop.
Fillimi i ofensivës gjermane
Ofensiva gjermane filloi më 28 qershor, ushtritë e 4 -ta Panzer dhe 2 -të gjermane hynë në hapësirën operacionale nga rajoni i Kursk. Ata depërtuan në front, dhe në kryqëzimin e fronteve Bryansk dhe Jugperëndimor, u krijua një hendek rreth 200 km përgjatë frontit dhe 150 km në thellësi, përmes të cilit tanket gjermane pushtuan të gjithë rajonin e Kursk dhe nxituan në Voronezh.
Komanda sovjetike e mori këtë si fillimin e një ofensivë ndaj Moskës përmes Voronezh dhe dërgoi dy trupa tankesh drejt tyre. Midis Kursk dhe Voronezh pranë Gorodishche, formacionet e tankeve sovjetike u përballën me zjarr të fuqishëm të artilerisë antitank dhe u sulmuan nga tanket gjermane nga krahët dhe pjesa e pasme. Pas kësaj beteje, trupat e tankeve pushuan së ekzistuari dhe rruga për në Voronezh ishte e hapur.
Ushtria e 6 -të e Paulus shkoi në ofensivë më 30 qershor, në jug të Voronezh, e cila u mbështet në krahun e majtë nga Ushtria e 2 -të Hungareze, dhe në krahun e djathtë nga Ushtria e 1 -të Panzer. Ushtria e Paulus arriti shpejt në Ostrogozhsk dhe kërcënoi pjesën e pasme të fronteve Jugperëndimore dhe Jugore.
Deri më 3 korrik, cisternat gjermane hynë në Voronezh, kapën kalimet Don dhe e kaluan atë. Deri në 6 korrik, bregu i djathtë i Voronezh u kap nga gjermanët dhe filluan betejat kokëfortë për qytetin. Gjermanët nuk arritën të kapnin të gjithë qytetin. Hitleri vendosi që Ushtria e 2 -të do ta merrte gjithsesi, dhe më 9 korrik ai dërgoi Ushtrinë e 4 -të Panzer në jug për të rrethuar ushtritë sovjetike në kthesën e Donit. Forcat për të kapur Voronezh nuk ishin të mjaftueshme, dhe Ushtria e 2 -të dhe një pjesë e Ushtrisë së 2 -të Hungareze ishin të lidhur për një kohë të gjatë në rajonin e Voronezh dhe nuk mund të lëviznin në jug.
Në fillim të korrikut, një hendek prej disa dhjetëra kilometrash u formua midis krahëve të Frontit Jugperëndimor dhe Jugor, të cilin nuk kishte kush ta mbyllte. Komanda gjermane hodhi formacione të lëvizshme këtu dhe bëri përpjekje për të rrethuar dhe shkatërruar forcat kryesore të Frontit Jugperëndimor, duke i penguar ata të tërhiqen në lindje. Për këto qëllime, Grupi i Ushtrisë B sulmoi nga veriu nga Voronezh me forcat e Panzerit të 4 -të dhe Ushtrisë së 6 -të, dhe nga jugu nga rajoni Slavyansk, Grupi i Ushtrisë A me forcat e Ushtrisë së Parë të Panzerit, me një drejtim të përgjithshëm në Millerovo.
Shtabi urdhëroi më 6 korrik të tërhiqnin trupat e Frontit Jugperëndimor dhe të fitonin një bazë në vijën Novaya Kalitva-Chuprinin, por trupat e frontit nuk ishin në gjendje të shmangnin goditjen nga pincat e tankeve. Trupat që kaluan në mbrojtje në bregun jugor të lumit Chernaya Kalitva nuk mund ta përballonin goditjen dhe thjesht u larguan. Mbrojtja e Frontit Jugperëndimor u rrëzua dhe trupat gjermane, duke mos hasur asnjë rezistencë, marshuan në lindje nëpër stepë.
Në lidhje me ndërlikimin e situatës në 7 korrik, Fronti Voronezh u krijua dhe u forcua, trupat e Frontit Jugperëndimor morën leje për t'u tërhequr nga Donets në Don në mënyrë që të shmangnin rrethimin. Më 12 korrik, Fronti Stalingrad u krijua nga mbetjet e Frontit Jugperëndimor dhe u përforcua nga tre ushtri rezervë - 62, 63 dhe 64, dhe Stalingrad u transferua në ligj ushtarak. Nëse gjermanët do të kishin kaluar Vollgën, vendi do të ishte prerë, do të kishte humbur naftën Kaukaziane dhe një kërcënim do të kishte mbetur mbi furnizimet e Huadhënies përmes Persisë.
Për t’i dhënë fund panikut në front, më 8 korrik, Stalini lëshoi Urdhrin e mirënjohur Nr. 227 të titulluar "Asnjë hap mbrapa". Me secilën ushtri, u krijuan njësi speciale për të përjashtuar tërheqjen pa urdhër.
"Kaldaja" pranë Millerovos
Më 7 korrik, cisternat e ushtrisë së Paulus kaluan lumin Chornaya Kalitva dhe deri në fund të 11 korrikut arritën në zonën Kantemirovka, dhe formacionet e përparuara të Ushtrisë së 4 -të Panzer, duke lëvizur përgjatë Donit, hynë në zonën Rossosh. Në fermën Vodyanoy, grupet e ushtrive A dhe B që lëviznin drejt njëra -tjetrës u bashkuan, duke mbyllur më 15 korrik unazën e rrethimit në zonën Millerovo rreth tre ushtrive të Frontit Jugperëndimor. Distanca midis unazave të jashtme dhe të brendshme ishte e parëndësishme, dhe kjo lejoi që një pjesë e trupave të dilnin nga rrethimi pa armë të rënda.
Rrethimi doli të ishte rreth 40 mijë, dhe fronti humbi pothuajse të gjitha armët e rënda që arriti të tërhiqej nga Kharkovi. Fronti Sovjetik në drejtimin jugor në të vërtetë u rrëzua dhe ekzistonte një kërcënim i vërtetë i gjermanëve që depërtonin në Stalingrad, Vollgë dhe naftën Kaukaziane. Për humbjen në kthesën e Donit, Stalini shkarkoi Timoshenko, dhe gjenerali Gordov u emërua komandant i frontit të Stalingradit. Në këtë situatë katastrofike, Stavka urdhëroi komandantin e Frontit Jugor, Malinovsky, të tërhiqte trupat përtej Donit në kufijtë e tij të poshtëm.
Dash në jug për në Rostov-on-Don
Pas suksesit në Voronezh dhe në kthesën e Donit, Hitleri vendos të rrethojë dhe shkatërrojë forcat e Frontit Jugor në rrjedhën e poshtme të Donit, për të cilin ai urdhëron Ushtrinë e 4 -të të Panzerit dhe Trupat e 40 -të të Panzerit të ndalojnë ofensivën në Stalingrad dhe të lëvizin në jug për t'u bashkuar me ushtrinë e parë Panzer që përparon në Rostov-on-Don, dhe Ushtria e 6-të e Paulus do të vazhdonte ofensivën në Vollgë. Gjermanët rritën ritmin e ofensivës, pa hasur në rezistencë serioze në zonën e stepave, bastionet individuale, kutitë e pilulave dhe tanket e gërmuara në tokë u anashkaluan shpejt dhe më pas u shkatërruan, mbetjet e njësive sovjetike të shpërndara u tërhoqën në lindje.
Deri më 18 korrik, Trupat e 40 -të të Panzerit, pasi kishin kaluar të paktën dyqind kilometra në tre ditë, arritën në rrjedhën e poshtme të Donit dhe kapën kryqëzimin e rëndësishëm hekurudhor Morozovsk. Mbi portat e Kaukazit-Rostov-on-Don, kërcënimi i një rënie u shfaq: ushtria e 17-të po përparonte nga jugu, ushtria e parë e tankeve nga veriu dhe ushtria e 4-të e tankeve po përgatitej të detyronte Donin dhe të hynte qyteti nga lindja. Formacionet e tankeve arritën në urat përtej Donit më 23 korrik dhe atë ditë qyteti ra.
Shëtitje në Kaukaz dhe një përparim në Vollgë
Me rënien e Rostov-on-Don, Hitleri konsideroi se Ushtria e Kuqe ishte në prag të humbjes përfundimtare dhe lëshoi Direktivën Nr. 45, e cila paraqiste detyra më ambicioze për ushtrinë. Pra, Ushtria e 6 -të duhej të kapte Stalingradin, dhe pasi ta merrte atë, të dërgonte të gjitha njësitë e motorizuara në jug dhe të zhvillonte një ofensivë përgjatë Vollgës në Astrakhan dhe më tej, deri në Detin Kaspik. Ushtritë e para dhe të katërta të tankeve do të lëviznin në fushat e naftës në Maikop dhe Grozny, dhe ushtria e 17 -të duhej të pushtonte bregun lindor të Detit të Zi dhe të kapte Batumin.
Në të njëjtën kohë, Ushtria e 11 -të e Manstein, e cila kapi Krimesë, u dërgua në rajonin e Leningradit, dhe Divizionet SS Panzer "Leibstandart" dhe "Gjermania e Madhe" u dërguan në Francë. Në vend të formacioneve të larguara në krahët e Frontit të Stalingradit, u prezantuan ushtritë hungareze, italiane dhe rumune.
Stalingradi do të sulmohej nga Ushtria e 6 -të e Paulus nga kthesa e Donit dhe një nga trupat e tankeve të Ushtrisë së 4 -të Panzer, të cilën Hitleri e vendosi dhe e dërgoi përsëri në veri për të përshpejtuar operacionin për të kapur qytetin.
Në agimin e 21 gushtit, njësitë e këmbësorisë në kthesën Don kaluan lumin me anije sulmi, kapën një urë në bregun lindor, ndërtuan ura pontoni, dhe një ditë më vonë Divizioni i 16 -të Panzer u zhvendos përgjatë tyre në Stalingrad, i cili ishte vetëm 65 km larg Deri në fund të ditës, më 23 gusht, batalioni i avancuar i tankeve, gjatë rrugës së të cilit kishte vetëm gra të vrara heroikisht kundër aeroplanit, pasi kishin kapërcyer distancën nga Don në Vollga brenda një dite, arriti në bregun e djathtë të Vollga në veri të Stalingradit, duke ndërprerë të gjitha komunikimet. Më pas, për të furnizuar Stalingradin e rrethuar, ishte e nevojshme të ndërtohej një hekurudhë shkëmbore përgjatë bregut të majtë të Vollgës. Në të njëjtën kohë, ushtarët gjermanë të njërës prej njësive të pushkës malore ngritën flamurin nazist në Elbrus, maja më e lartë e Kaukazit.
Të dielën me diell dhe pa re, 23 gusht, aviacioni gjerman shkaktoi sulmin më masiv në Frontin Lindor me bombardimin e qilimit të qytetit mbi pushuesit e Stalingradit. Ai u shndërrua në një ferr të vërtetë dhe u shkatërrua pothuajse plotësisht, nga 600 mijë civilë dhe refugjatë, rreth 40 mijë njerëz vdiqën. Që nga ai moment, filloi mbrojtja heroike e Stalingradit të rrethuar, e cila përfundoi në fatkeqësinë e gjermanëve në Vollgë.
Trupat gjermane ishin në kufirin e forcës dhe aftësive të tyre, pasi u përballën me rezistencë të fortë dhe të papritur nga trupat sovjetike, të cilët nuk ikën në panik para një armiku superior, por qëndruan deri në vdekje, duke e mbajtur atë prapa. Hitleri kërkoi një sulm mbi Kaukazin dhe Detin Kaspik, për të cilin ushtria gjermane tashmë nuk kishte fuqi. Komunikimet mbi qindra kilometra dhe dobësia organizative dhe ideologjike e trupave rumune, italiane dhe hungareze që mbulonin pjesën e pasme dhe krahët gjermanë, të njohur mirë për komandantët gjermanë dhe sovjetikë, bënë një operacion aventurier për të kapur Stalingradin dhe Kaukazin.
Ushtria e Kuqe, pasi ishte përplasur në një numër sektorësh të frontit me aleatët italianë, rumunë dhe hungarezë të gjermanëve, i hodhi ato mbrapsht dhe kapi një numër urash që luajtën një rol vendimtar në kundërsulmin sovjetik. Komanda e lartë e Ushtrisë së Kuqe gradualisht po shërohej nga tronditja e humbjeve katastrofike të pranverës dhe verës së vitit 1942 dhe po përgatitej të shkaktonte një goditje dërrmuese ndaj gjermanëve në Stalingrad.
