Nuk është ekzagjerim të thuhet se një nga shembujt më të famshëm dhe të përgjakshëm të përdorimit të tankeve gjatë Luftës së Parë Botërore është bastisja e tankeve britanike "Music Box", e cila u zhvillua më 8 gusht 1918 në ditën e parë të Betejës së Amiens - e ashtuquajtura "Dita e Zezë e ushtrisë gjermane". Pastaj tanku "Whippet" nën komandën e Chevalier të Perandorisë Britanike Togeri Arnold depërtoi në pjesën e pasme të pozicioneve gjermane dhe qëndroi atje për dhjetë orë, duke i shkaktuar dëme të mëdha armikut dhe duke sjellë kaos dhe demoralizim në radhët e tij. Kjo histori është e jashtëzakonshme, dhe është koha për ta treguar atë.
Tank "Whippet" ("Greyhound") lëviz në vijën e parë. Për identifikim të shpejtë, kokadat e kuq dhe të bardhë janë pikturuar para pllakës së armaturës së hundës dhe ekraneve të pistave.
Tank "Music Box" "Whippet" i përkiste kompanisë B, batalionit të 6 -të. Ekuipazhi, përveç vetë Arnold, përfshiu dy të tjerë: mitralierin Ribbans dhe shoferin Carney - domethënë ekuipazhin standard të kësaj makinerie, e cila u konsiderua një "tank me shpejtësi të lartë" në ushtrinë britanike. Dizajni i tij ishte primitiv. Ishte planifikuar të vendosni një frëngji rrotulluese me një mitraloz në rezervuar, por diçka nuk funksionoi me të, dhe tanku mori një dhomë me rrota, nga e cila katër mitralozë Hotchkiss dolën në të gjitha drejtimet.
Ishte planifikuar kështu, por nuk u bë kështu.
Historia e "Kutisë së Muzikës" filloi në 4.20 të mëngjesit, ora "X", 8 gusht 1918, kur filloi ofensiva e trupave britanike dhe ajo u zhvendos drejt Villers-Bretonne. Nënkolonel Arnold më vonë kujtoi: "Ne kaluam hekurudhën dhe kaluam nëpër këmbësorin australiane, duke lëvizur nën mbulesën e tankeve tona të rënda (Mark V.)"
Sidoqoftë, më tej Arnold dhe shokët e tij nuk patën fat. “Pas 2000 metrash, unë mbeta vetëm, tanket tona të tjera u hodhën prapa. Pashë tanket Mk V të ndjekur nga këmbësoria australiane. Pastaj unë u godita drejtpërdrejt nga një bateri gjermane me katër armë . Çfarë do të thotë kjo mund të kuptohet vetëm nga ata që e dinë se topi i atëhershëm i fushës mund të gjuante me një shpejtësi prej dhjetë deri në njëzet fishekë në minutë, domethënë të gjuante dyzet predha në vetëm një minutë të kotë. Gjuajtja e baterisë ishte aq e saktë saqë rrëzoi dy tanke Mk V që lëviznin pranë Music Box. Arnold reagoi duke u kthyer në të majtë dhe, duke arritur shpejtësinë maksimale, u zhvendos diagonalisht përgjatë pjesës së përparme të baterisë në një distancë prej 600 metrash, duke manovruar në atë mënyrë që të gjuante në objektiv me dy mitralozë menjëherë. Arnold më pas arriti në grupin e pemëve dhe u bë imun ndaj zjarrit të artilerisë. Pastaj ai lëvizi në përputhje me baterinë, u kthye në të djathtë dhe e sulmoi atë nga prapa.
Por ai u bë i tillë! Whippet nga Bavington.
Gjermanët nuk kishin kohë të vendosnin armët e tyre, pasi mitralozi Ribbans dhe Arnold i përfunduan me zjarrin e mitralozëve të tyre. Shkatërrimi i baterisë gjermane u reflektua menjëherë në këmbësorinë. "Australianët gjithashtu ecën përpara dhe u mbuluan pas një rruge 400 metra para baterisë së braktisur."
Këtu Arnold i lejoi vetes një pushim të vogël: "Unë dola nga tanku dhe e pyeta togerin australian nëse donte ndihmë, dhe gjatë bisedës sonë ai u godit nga një plumb në shpatull". Nuk kishte zgjidhje tjetër veçse të kthehej në tank dhe ta hipte më tej. Ku te? Lindja, natyrisht. Atje, ku të shtënat ranë dhe qartë pati një betejë, sepse këtu gjithçka tashmë kishte përfunduar.
"Duke lëvizur më tej në lindje, arrita në një luginë të ngushtë, të shënuar në hartën time si një depo municionesh. Kur u afrova, kishte shumë njerëz dhe shumë kuti, dhe kur hapa zjarr ndaj njerëzve, ata filluan të shpërndahen dhe të fshihen. Vozita përreth grykës, dhe pastaj Ribbans doli dhe numëroi të vdekurit, e cila doli të ishte rreth gjashtëdhjetë ".
Kishte katër mitralozë të tillë në Whippet!
Pastaj Arnold u kthye në të majtë të hekurudhës dhe bëri një "udhëtim nëpër botë" përgjatë vijës së frontit, përgjatë llogoreve të këmbësorisë armike. “Ne i qëlluam ata nga 200 në 600 metra larg. Ndërsa lundrimi ynë vazhdoi, humbjet e armikut u rritën. " Dhe pastaj tanku i tij përfundoi në pjesën e pasme të gjermanëve. "Unë nuk pashë më trupa ose automjete tona pas largimit të patrullës sonë të kalorësisë, por vendosa të vazhdoj lëvizjen." Tanku u qëllua vazhdimisht me armë zjarri. Plumbat klikuan në forca të blinduara, por ata nuk mund të depërtonin në të. Gjëja tjetër ishte e keqe. Kanaçe shtesë me benzinë ishin varur në pjesën e jashtme të rezervuarit. Plumbat, natyrisht, i shpuan dhe benzina, që dilte jashtë dhe avullonte, e bënte qëndrimin në rezervuar thjesht të padurueshëm. Prandaj, cisternat duhej të vendosnin maska me gaz, kohëzgjatja e së cilës ishte rreth 10 orë.
Whippet dhe këmbësoria britanike.
Sidoqoftë, përkundër të gjitha këtyre vështirësive, tanku vazhdoi të lëvizte. "Rreth dy mbrëmje, unë u drejtova përsëri në lindje dhe përfundova në një fushë të madhe ajrore, ku gjuaja automjetet atje dhe rrëzova një tullumbace me dy vëzhgues të cilët ranë nga një lartësi e madhe dhe, natyrisht, u rrëzuan."
Pastaj tanku i Arnoldit qëlloi një kamion që lëvizte përgjatë rrugës dhe doli në hekurudhë. "Hekurudha ishte shumë afër dhe pashë shumë ushtarë që zbritën në distanca nga 400 deri në 500 metra. Fillova të qëlloja mbi ta dhe u bëra shumë dëme atyre. Duke i lënë ata në panik, "Kutia e Muzikës" vazhdoi, duke gjuajtur në mënyrë të njëpasnjëshme në kolonat në tërheqje të trupave gjermane, si dhe në transportin motorik dhe të kuajve nga një distancë prej 600 - 800 metrash. Këtu tanku ra nën zjarr të ashpër dhe montimi i topit të njërit prej mitralozëve u dëmtua. Arnold nxori një mitraloz nga ajo dhe mbylli vrimën. Për një qëndrim nëntë-orësh nën zjarr, ky ishte dëm minimal, por fati nuk duhet të testohet për kaq gjatë, dhe togeri e harroi atë. Benzina, që dilte me bollëk nga bombolat e shpuara, u ndez në këtë kohë. Shoferi i Carney u përpoq të kthehej, por më pas tanku i tyre mori dy goditje me predha menjëherë.
"Kutia e muzikës" është në duart e gjermanëve!
"Carney dhe Ribbans hapën derën dhe u rrëzuan në tokë. Unë gjithashtu arrita të bie në tokë dhe munda t'i tërhiqja të dy, pasi benzina e ndezur vraponte drejt nesh përgjatë tokës. Ajri i freskët na ringjalli, të gjithë u ngritëm dhe bëmë një vrap të shkurtër për t'u larguar nga benzina e djegur … Në atë moment Carney u qëllua në stomak dhe vdiq ".
Shtë mirë që ky rezervuar kishte një derë kaq të madhe!
"Pastaj pashë se si armiqtë po më afroheshin nga të gjitha anët. I pari vrapoi drejt meje me një pushkë dhe një bajonetë. E kapa dhe pjesa e përparme e bajonetës u fut në parakrahun tim. Burri i dytë më goditi në kokë me një bisht pushke. Kur mora vetëdijen, tashmë kishte dhjetëra ushtarë gjermanë rreth meje, dhe të gjithë ata që mund të arrinin tek unë u përpoqën të më godisnin ". Ai më tej shkruan se meqenëse rrobat e njomura me benzinë ende po digjeshin mbi të, atëherë … këto goditje, në përgjithësi, ishin madje të dobishme, sepse e rrëzuan plotësisht flakën.
Ishte nga armë të tilla fushore që gjermanët qëlluan dhe rrëzuan një tank anglez.
"Në fund shkuam në dugout. Më vonë kaluam kuzhinën fushore, ku tregova me shenja se isha i uritur. Ne nuk kemi pasur asgjë për të ngrënë që nga ora 8.30 e mëngjesit, kështu që nuk është çudi që u urita. Më çuan pastaj te oficeri i lartë dhe më morën në pyetje. Kur u përgjigja: "Nuk e di", ai tha, "A do të thuash që nuk e di, apo nuk do të ma thuash? "Unë u përgjigja:" Si të duash, kuptoje! ", Pas së cilës ai më goditi në fytyrë dhe u largua." Vetëm pas kësaj, Arnold u ushqye, lidhi plagët dhe përsëri u dërgua për marrje në pyetje.
Herën e dytë kur u marr në pyetje, mora pesë ditë izolim në një dhomë pa dritare - këtë herë, megjithatë, ata më dhanë pak supë dhe bukë. Pastaj Arnold kërcënoi se do të raportonte sjelljen e oficerit që po e merrte në pyetje tek shefi në gradë, dhe ky kërcënim bëri një përshtypje të tmerrshme tek gjermani. Ai u dërgua menjëherë në një kamp të të burgosurve të luftës në Freiburg, ku … takoi vëllain e tij, i cili ishte zënë rob pak më parë! Dhe pastaj në kampin pranë Canterbury, në janar 1919, përmes të cilit vëllezërit u riatdhesuan, ata takuan mitralierin e gjallë Ribbans.
Nënkolonel Arnold në një kamp robërie. Freiburg, 1918
Në përgjithësi, bastisja e rezervuarit "Music Box" zgjati nga 4-20 në 15-30. Humbjet e shkaktuara prej tij ndaj armikut, britanikët vlerësuan afërsisht të njëjtë si në të njëjtat kushte që një brigadë këmbësorie mund t'i shkaktonte atij me koston e … dështimit të gjysmës së përbërjes së saj.
Nga libri "Tanke beteje - Një histori e Trupave të Armatosur Mbretërore në Veprim 1916-1919", botuar në 1929, redaktuar nga G. Murray Wilson.
Urdhri i Shërbimit të Shquar (OSSH) Urdhër i Shquar i Shërbimit nga Togeri Arnold.
P. S. Kur toger Arnold u kthye në Angli në 1919, atij iu dha Urdhri i Shërbimit të Shquar, i cili zakonisht u dha me gradën e majorit dhe më lart, dhe vetëm në raste të jashtëzakonshme oficerëve të rinj. Komanda konsideroi se ky ishte vetëm një rast i tillë!
