A është hapësira jonë?
Vëmendja e të gjithë botës është tërhequr tek Elon Musk, i cili me gjithë seriozitetin deklaron dëshirën e tij për të zhvendosur një milion njerëz në Mars. Me interes të njëjtë janë sukseset shumë reale të SpaceX në krijimin e një transportuesi relativisht të lirë dhe të përballueshëm - Falcon 9. Në Rusi, ata tradicionalisht diskutojnë Angara, Federata premtuese dhe Soyuz -5, dhe gjithashtu ëndërrojnë të ulen në një satelit të planetit tonë.
Në të njëjtën kohë, shumë humbasin nga shikimi militarizimin e shpejtë të hapësirës së jashtme, e cila, nëse nuk ka arritur nxehtësinë e kohës së Luftës së Ftohtë, po përpiqet me zell për këtë. Përpjekjet më të mëdha në këtë drejtim bëhen nga Shtetet e Bashkuara, të cilat, natyrisht, kanë më shumë para dhe aftësitë më të mëdha teknike.
Kujtojmë që në vitin 2013, agjencia amerikane e kërkimit të mbrojtjes DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) njoftoi fillimin e programit XS-1, qëllimi i të cilit ishte të merrte një automjet të lirë të ripërdorshëm të aftë për të lëshuar shpejt një satelit të vogël ose satelitë në orbitë Me Masa e ngarkesës supozohej të ishte rreth një ton e gjysmë me një çmim nisjeje në rajonin prej pesë milion dollarësh. Kjo është jashtëzakonisht e vogël - më shumë se dhjetë herë më pak se çmimi i lëshimit të Falcon 9 të lartpërmendur dhe madje më i ulët se kostoja e lëshimit të raketës më të re ultra të lehta Electron të Rocket Lab. Kujtojmë që tani, për të lëshuar satelitë të vegjël ushtarakë në orbitë, Shtetet e Bashkuara përdorin një automjet lëshimi të klasit të lehtë Minotaur IV, të aftë për të lëshuar një ngarkesë me peshë deri në 1,725 kilogramë në orbitën e tokës së ulët (LEO). Në vitin 2013, çmimi i një nisjeje të këtij transportuesi ishte 50 milion dollarë …
Ekziston një veçori tjetër e XS-1. Ndoshta edhe më domethënëse. Sipas kërkesave, pajisja premtuese duhej të siguronte dhjetë lëshime në dhjetë ditë. Asnjë medium tjetër ekzistues apo edhe premtues nuk është i aftë për këtë.
Historia Amerikane XS
Një numër kompanish shpallën dëshirën e tyre për të marrë pjesë në program, i cili shpejt u quajt XSP. Në fund, Boeing dhe Aerojet Rocketdyne u zgjodhën në DARPA. Ky i fundit duhej të furnizonte motorin, përkatësisht AR-22. Dizajni i këtij motori bazohet në zhvillimet në RS-25, të instaluara më parë në Space Shuttle.
Vetë pajisja u pa si një aeroplan hapësinor me një fazë të dytë harxhuese, e cila supozohej të lëshonte satelitë. Transportuesi i ripërdorshëm duhej të kthehej dhe të ulej pas lëshimit, si një aeroplan i rregullt. Phantom Express duhej të fluturonte vertikalisht. Dimensionet e aeroplanit hapësinor duhej të ishin të krahasueshme me dimensionet e një luftëtari të madh me dy motorë të gjeneratës së katërt, apo edhe pak më të madhe.
Në vitin 2018, u bë e ditur se Boeing kishte filluar ndërtimin e prototipit të parë të fluturimit të Phantom Express. Në nëntor të vitit të kaluar, prodhimi i rezervuarit të karburantit të lëngshëm të oksigjenit përfundoi dhe filloi prodhimi i rezervuarit të lëngshëm të hidrogjenit. Viti 2021 u emërua si fluturimi i parë i Phantom Express.
Fituesit … në gjyq
E ardhmja e kompleksit u pa si pa re: Boeing kishte përvojë kolosale në industrinë e hapësirës, dhe shteti pagoi bujarisht për një ndërmarrje premtuese. Në vitin 2017, kompania, si fituese e konkursit, mori 146 milion dollarë për projektin, i cili, natyrisht, ishte vetëm fillimi.
Sidoqoftë, në janar 2020, Boeing u tërhoq papritmas nga programi. Dhe ai e bëri atë në një mënyrë shumë origjinale. "Pas një rishikimi të hollësishëm, Boeing po përfundon programin e tij Experimental Spaceplane (XSP) menjëherë," tha zëdhënësi i korporatës Jerry Drelling."Tani do t'i përcjellim investimet tona nga XSP në programe të tjera Boeing që përfshijnë sektorët detarë, ajror dhe hapësinor." DARPA konfirmoi se kompania ka njoftuar agjencinë për vendimin e saj për t'u tërhequr nga programi i zhvillimit Phantom Express.
Vendimi i Boeing, duke përfunduar në mënyrë efektive programin XSP, shton një kapitull tjetër në historinë e përpjekjeve të dështuara të DARPA-s për të zhvilluar një mjet lëshimi me kosto të ulët dhe të përballueshme. Më herët, kujtojmë, agjencia nisi programin ALASA: luftëtari F-15 Eagle u zgjodh si një platformë. Ai duhej të lëshonte një raketë që do të vinte satelitë të vegjël në orbitë. Në vitin 2015, programi u mbyll pas një sërë testesh të pasuksesshme.
Arsyeja e parë për dështimin e ri shihet (të paktën nga jashtë) problemet e rënda të Boeing të shkaktuara nga rrëzimi i Boeing 737 MAX pranë Xhakartës në 2018 dhe rrëzimi i të njëjtit aeroplan pranë Addis Ababa në Mars 2019. Kujtojmë që në të dy rastet, ekspertët fajësuan sistemin e stabilizimit MCAS, i cili e bëri avionin të pakontrollueshëm në rrethana të caktuara. Inspektimet e mëtejshme zbuluan shkelje të shumta të sigurisë, jo vetëm MCAS.
Kohët e fundit, aksionet e Boeing humbën 4% gjatë tregtimit në bursën amerikane Nasdaq: kjo ndodhi pasi kompania njoftoi një vonesë në rifillimin e fluturimeve të avionëve 737 MAX. Do të kujtojmë, linja ajrore njoftoi se pret të kthehet në funksionim e modelit 737 MAX jo më herët se në mes të këtij viti. Kjo është shumë sipas standardeve të botës moderne.
Mundësi të reja
Me shumë mundësi, ne kurrë nuk do të dimë për gjendjen e vërtetë të punëve në rastin e Phantom Express dhe arsyet e braktisjes së programit. Sidoqoftë, një rrethanë më e rëndësishme duhet të theksohet. Fakti është se Shtetet e Bashkuara tashmë kanë në dispozicion një anije kozmike të ripërdorshme dhe me shumë qëllime. Po flasim për avionin hapësinor pa pilot Boeing X-37: si vëllai i tij, ai ngrihet vertikalisht dhe ulet si një aeroplan. Teorikisht, aeroplani hapësinor mund të përdoret për të lëshuar anije të ndryshme kozmike në orbitë.
Sidoqoftë, ekziston një ndryshim i rëndësishëm nga Phantom Express. X-37B është lëshuar në orbitë në pjesën e brendshme të një mjeti konvencional të lëshimit. Kjo padyshim që nuk do të lejojë arritjen e shifrave të efikasitetit edhe në distancë të krahasueshme me ato të Phantom Express.
Në të njëjtën kohë, vetë X-37 ka edhe më shumë sekrete sesa anija kozmike e dështuar: publiku ende nuk e di pse ushtria amerikane ka nevojë për një aparat të tillë. Dikush e sheh atë thjesht si një provë për testimin e teknologjive për lëshimin e satelitëve në hapësirë, ndërsa të tjerët thonë se mund të flasim për një prototip të një "përgjuesi hapësinor".
Një gjë është e qartë: aftësitë e X-37 janë më se serioze. Në tetor të vitit të kaluar, avioni amerikan vendosi një rekord të ri, pasi kishte kaluar më shumë se dy vjet në orbitë, përkatësisht 780 ditë. Në atë kohë, numri i ditëve të kaluara në orbitë sipas këtij programi ishte 2865 ditë. Mini-anija X-37B “është e aftë të formojë një orbitë që duket si vezë dhe kur është pranë Tokës është aq afër atmosferës që të kthehet në atë moment. Kjo do të thotë që armiqtë tanë nuk e dinë këtë, sepse gjithçka ndodh në anën e kundërt të Tokës. Dhe ne e dimë se i çmend ata. Për të cilën jam shumë i lumtur, vuri në dukje më herët ish -sekretarja e Forcave Ajrore të SHBA Heather Wilson, e cila vetëm u shtoi besim mbështetësve të teorisë së komplotit.
