Para se të gjykoni për gabimet e njerëzve të tjerë, shikoni gjurmët e mokasin tuaj.
Aforizmi Indian Amerikan
Luftërat Indiane. Ndër udhëheqësit indianë që luftuan me Ushtrinë Amerikane, emri i udhëheqësit Geronimo (në dialektin Mescalero-Chiricauan të Apaches Goyatlai, "Ai që mërmon") është një nga të parët. Ai lindi në qershor 1829 dhe vdiq më 17 shkurt 1909. Udhëheqësi legjendar i Apakëve Chirikaua, ai drejtoi luftën kundër pushtimit të të bardhëve në tokat e fisit të tij për 25 vjet, dhe vetëm në 1886 u detyrua të dorëzimi ndaj ushtrisë amerikane.
Besohet se ai ishte një udhëheqës dhe mjek i shquar i grupit fisnor Bedonkoh, ndër të cilët ai lindi dhe që i përkiste fisit Apache. Nga 1850 deri në 1886, Geronimo, së bashku me indianët e tre familjeve Apache, Chiricaua Chihende, Tsokanende dhe Nednhi, kryen sulme të shumta kundër ushtrisë meksikane dhe amerikane në shtetet veriore meksikane të Chihuahua dhe Sonora dhe në territoret jugperëndimore të Amerikës të New Mexico dhe Arizona. Bastisjet e Geronimo dhe luftimet shoqëruese ishin pjesë e një konflikti të zgjatur midis Apache dhe Shteteve të Bashkuara që filloi menjëherë pas përfundimit të luftës me Meksikën në 1848.
Menjëherë, ne vërejmë se koncepti i një udhëheqësi midis indianëve nuk është plotësisht i njëjtë me "udhëheqësin" e vendeve të civilizuara. Shpesh e gjithë fuqia e tij mbështetej vetëm në një autoritet, dhe ai mund të këshillonte shokët e tij të fisit, por jo rendin. Përveç kësaj, zakonisht ishin dy udhëheqës! Kohë paqeje dhe lufte. Dhe i gjithë fisi ishte në varësi të udhëheqësit të kohës së paqes, dhe vetëm burrat ishin në varësi të udhëheqësit ushtarak. Geronimo ishte pikërisht udhëheqësi ushtarak (edhe pse ai ishte gjithashtu një mjek), dhe edhe pse ai ishte i njohur mirë, ai nuk ishte udhëheqësi i të gjithë fisit Chiricahua ose bedonkohe. Por për shkak të famës dhe fatit të tij, ai mund të thërriste ushtarët tek ai në çdo moment, dhe 30-50 Apache erdhën menjëherë tek ai. Ai luftoi me të bardhët kur ishte i sigurt për fitoren, por nuk u pikëllua kur ata dolën të ishin më të fortë.
Nga 1876 deri në 1886, ai u dorëzua tre herë në të zbehtë dhe shkoi të jetojë në rezervimin Apache në Arizona. Por pastaj ai u mërzit atje, dhe ai përsëri doli në rrugën luftarake. Ata e kapën përsëri, ai përsëri "ngriti duart lart", premtoi se "do të varroste tomahawkun e luftës", por më pas ai e gërmoi përsëri! Deri në vitin 1886, pas një persekutimi në Meksikën veriore nga forcat amerikane që pasoi arratisjen e tij të tretë nga rezervimi në 1885, Geronimo u dorëzua për herë të fundit. Dhe jo vetëm askush, por toger Charles Gatewood, një i diplomuar në West Point, i cili … fliste gjuhën apache, dhe të cilin Geronimo e respektonte shumë, pasi e kishte takuar atë disa vjet më parë. Ai ia dorëzoi robin gjeneralit Nelson Miles, i cili e trajtoi Geronimo -n si një rob lufte dhe e transportoi atë së pari në Fort Bowie, dhe më pas, së bashku me 27 Apache të tjerë, e dërguan te pjesa tjetër e fisit Chiricaua, të cilët më parë ishin rivendosur në Florida.
Me Geronimo si të burgosur, Shtetet e Bashkuara kanë bërë PR të mirë ndaj tij, duke e përfshirë atë në ngjarje të ndryshme. Për qeverinë, kjo ishte dëshmi e suksesit të tij në qetësimin e indianëve, por ky qëndrim ishte gjithashtu shumë i dobishëm për Geronimo, pasi ai vetë fitoi para të mira për të. Në 1898, Geronimo u soll në Ekspozitën Ndërkombëtare Trans-Mississippi në Omaha, Nebraska. Pas saj, ai u bë një vizitor i shpeshtë në panaire, ekspozita dhe ngjarje të tjera shoqërore. Ai fitoi para prej tyre duke shitur fotografitë e tij, si dhe harqe, shigjeta, butona nga këmisha e tij dhe madje edhe një kapelë që bëri. Në vitin 1904, ai mori pjesë në Panairin Botëror të Shën Luisit, Misuri, duke shitur suvenire dhe fotografi të tijat. Në vitin 1905, Departamenti i Çështjeve Indiane e ftoi atë të merrte pjesë në paradën përuruese të Presidentit Theodore Roosevelt. Në fakt, si e ftuat? Ai thjesht mori dhe "paraqiti", sepse konsiderohej i burgosur lufte, domethënë ai ishte, si të thuash, pronë e autoriteteve ushtarake të qeverisë amerikane. Sidoqoftë, dinjiteti i tij nuk u cenua. Për shembull, në Teksas, ai madje mori pjesë në një gjueti të organizuar të bizonëve, ku qëlloi një bizon, dhe megjithëse ushtarët e shoqëruan në të gjitha ngjarjet e tilla, ata nuk e shqetësuan atë me mbikëqyrjen e tyre. Nga rruga, organizatorët e këtij gjuetie nuk e dinin që as njerëzit e Geronimo as ai vetë nuk ishin gjuetarë bualli. Nga rruga, duke qenë pjesëmarrës në festimet përuruese, Geronimo iu drejtua presidentit me një kërkesë për të kthyer fisin e tij përsëri në Arizona, në tokën e paraardhësve të tij, por ai refuzoi.
Jeta e tij përfundoi në fillim të vitit 1909. 79-vjeçari Geronimo ra nga kali dhe u shtri në tokë të ftohtë deri në mëngjes, dhe tre ditë më vonë, më 17 shkurt 1909, ai vdiq nga pneumonia në Fort Sill, ku u varros në një varrezë lokale midis indianëve të tjerë të robëruar të fisit Apache.
Ky është, në terma të përgjithshëm, fati i këtij personi të shquar në mënyrën e tij, të cilin tani do ta shqyrtojmë më në detaje. Le të fillojmë me ata që ishin të njëjtët Apache, udhëheqësi i të cilit ishte Geronimo dhe sa ishin.
Pra, Apache është një term kolektiv për disa grupe të lidhura me kulturën e amerikanëve vendas nga Shtetet e Bashkuara jugperëndimore. Aktualisht, këto përfshijnë Apache Perëndimore, Chiricaua, Mescalero (udhëheqësi i të cilëve në veprat e Karl May ishte Winnetou), Hikarilla, Lipan dhe Apaches Plains (të cilët më parë quheshin Kiowa Apaches).
Për dekada me radhë, konflikti i vazhdueshëm midis Apache -ve meksikanë dhe Apache -ve që jetuan në Shtetet e Bashkuara ishte një pjesë integrale e mënyrës së tyre të jetesës, të cilën ata e panë si një lloj "ndërmarrje ekonomike". Indianët sulmuan kolonët e bardhë me qëllim të vjedhjes së bagëtisë dhe preve të tjera, dhe gjithashtu i kapën ata për shpërblim ose i vranë, ndonjëherë me ndihmën e torturave. Meksikanët dhe Amerikanët u përgjigjën me sulme hakmarrëse, të cilat nuk ishin më pak brutale dhe shumë rrallë të kufizuara në identifikimin e iniciatorëve të vërtetë të këtyre sulmeve. "Goditje" dhe "kundërplasje" të tilla nxitën flakët e luftës së hidhur për shumë vite. Kjo luftë u rrotullua si një top tenisi midis Apache dhe Meksikanëve, dhe më vonë midis Apache dhe Amerikanëve. Kjo është saktësisht se si, nga rruga, Geronimo vetë humbi të gjithë familjen e tij kur më 5 mars 1851, një shkëputje prej 400 ushtarësh meksikanë nga shteti i Sonora nën komandën e kolonelit Jose Jose Carrasco sulmuan kampin Geronimo. Ndodhi që pikërisht në atë kohë, shumica e burrave u nisën për në qytetin më të afërt … për të tregtuar, kështu që nuk kishte njeri që të mbrohej. Shumë gra dhe fëmijë u vranë, përfshirë një grua, tre fëmijë dhe nënën e Geronimo. Sipas standardeve indiane, një hakmarrje e tillë ishte e padrejtë dhe nga ana tjetër kërkonte hakmarrje!
Kjo është arsyeja pse, gjatë gjithë kohës nga 1850 deri në 1886, Geronimo jo vetëm që jetoi në luftë, si shumë nga shokët e tij të fiseve, ai gjithashtu kërkoi të hakmerrej për vrasjen e familjes së tij nga ushtarët meksikanë, vendosi një lloj rekord mizorie për të gjithë këtë kohë, e cila nuk kishte asnjë të barabartë me udhëheqësit indianë të bashkëkohësve të tij. Amerikani i kapur prej tij mund të shpresonte akoma për shpëtim. Në këtë rast, meksikanët u përballën me një vdekje të dhimbshme. Vetë Geronimo tha për këtë në këtë mënyrë:
“Një mbrëmje vonë kur po ktheheshim nga qyteti, na përshëndetën disa gra dhe fëmijë të cilët na thanë se trupat meksikane nga ndonjë qytet tjetër kishin sulmuar kampin tonë, kishin vrarë të gjithë burrat, kishin kapur të gjithë ponitë tanë, kishin kapur armët tona, kishin shkatërruar furnizimet tona dhe vranë shumë nga gratë dhe fëmijët tanë. U ndamë shpejt, duke u fshehur sa më mirë deri në errësirë, dhe kur u errësua, u mblodhëm në pikën e caktuar të takimit - në gëmushat buzë lumit. Ne u futëm në heshtje në kampin tonë një nga një, dërguam rojtarë dhe kur të gjithë të vrarët tanë u numëruan, unë pashë që mes tyre ishin nëna ime e moshuar, gruaja ime e re dhe tre fëmijët e mi të vegjël.
Udhëheqësi i fisit të cilit i përkiste Geronimo, Mangas Coloradas (spanjisht për "mëngët e kuqe"), e dërgoi atë te fisi Cochiza për ndihmë në mënyrë që të hakmerrej meksikanët. Ishte nga ajo kohë që emri Geronimo u bë i famshëm, sepse ai, duke injoruar breshrin vdekjeprurës të plumbave me të cilët meksikanët mbuluan Apache, sulmoi ushtarët meksikanë me thikë dhe u preu fytin me goditjen e parë, dhe me të dytën, hoqi lëkurën e kokës. Disa besojnë se kështu lindi nofka e tij Geronimo, pasi ushtarët meksikanë iu drejtuan shenjtit mbrojtës të tyre Jerome ("Jeronimo!") Në këtë mënyrë, duke i kërkuar ndihmë. Të tjerë ia atribuojnë këtë keq shqiptimit të emrit të tij nga ushtarët meksikanë.
Në autobiografinë e tij, të botuar në vitin 1905, kishte rreshtat e mëposhtëm në lidhje me qëndrimin e tij ndaj meksikanëve:
"Kam vrarë shumë meksikanë, nuk e di sa, sepse shpesh nuk i numëroja. Disa prej tyre nuk ia vlen të numërohen. Ka kaluar shumë kohë që atëherë, por unë ende nuk më pëlqejnë meksikanët. Me mua ata kanë qenë gjithmonë tinëzarë dhe të egër ".
Sa i përket fisit Chiricahua, këtu shumë kishin ndjenja të përziera për Geronimo. Nga njëra anë, ai u respektua si një udhëheqës ushtarak me përvojë, por shumë Apache nuk e pëlqyen atë, kryesisht sepse ai e vendosi hakmarrjen e tij personale mbi interesat fisnore. Sidoqoftë, njerëzit Apache kishin frikë nga "forca" e Geronimo, të cilën ai e kishte demonstruar vazhdimisht. Këto aftësi u treguan qartë atyre se Geronimo posedonte aftësi të mbinatyrshme që ai mund t'i përdorte për të mirën e njerëzve ose për të dëmtuar. U tha për të se Geronimo ishte në gjendje të parashikonte ngjarje që do të ndodhnin më pas në të ardhmen. Ai gjithashtu kishte aftësinë për të shëruar njerëzit e tjerë, gjë që për Apakët ishte një tregues i qartë i lidhjes së tij të ngushtë me shpirtrat. Shtë e qartë se asnjëri prej tyre nuk guxoi të kundërshtonte një person të tillë!
