Në vitin 1960, një nga kompanitë më të vjetra të helikopterëve amerikanë, Piasecki Aircraft, filloi programin Pathfinder. Që në fillim, prototipi 16H-1 u krijua duke përdorur një model me një rotor, me një rotor bisht. Fluturimi i parë u krye më 21 shkurt 1961. Më pak se një vit më vonë, një krah u instalua në 16N-1, siç ishte planifikuar, dhe RV u zëvendësua me një helikë shtytëse me tre tehe me sipërfaqe të kontrolluara në dalje. Ky i fundit siguroi kontroll drejtimi dhe çift rrotullues. Gjatë testeve të fluturimit, u arrit një shpejtësi lundrimi prej 273 km / orë. Pas kësaj, ushtria u bashkua në financimin e projektit me kushtin për të sjellë shpejtësinë në 370 km / orë. Me këmbënguljen e ushtrisë, një numër ndryshimesh u bënë në projekt, domethënë, zgjatja e avionit dhe rritja e ngarkesës, largimi i motorit, zëvendësimi i helikave kryesore dhe shtytëse, etj. Helikopteri miratoi indeksin 16H-1A ose Pathfinder II. Një përshpejtim i rëndësishëm u arrit duke rishpërndarë fuqinë hyrëse nga NV në atë shtytëse. Në këtë mënyrë, ashensori kryesor u krijua nga krahu. Rezultatet e testit ishin inkurajuese - një shpejtësi prej 361 km / orë, trajtim i mirë dhe manovrim, si me shpejtësi të larta ashtu edhe të ulëta. Në të ardhmen, kompania zhvilloi disa modifikime me pesha të ndryshme ngritjeje, por asnjëri prej tyre as nuk arriti në prototip. Rezultatet e hulumtimit u aplikuan nga ushtria për të krijuar AH-56A Cheyenne.
Piasecki vazhdoi punën teorike mbi skemën e zgjedhur deri në vitin 1978. Një kthim në temën e mëparshme u bë e qartë kur, në mesin e viteve '90, ushtria u interesua të përdorte zhvillimet e Piasecki për të përmirësuar performancën e AH-64 Apache dhe AH-1W SuperCobra Me Një sasi e madhe e punës është kryer, duke përfshirë modelimin në shkallë të plotë dhe një cikël testimi tokësor. Kërkoheshin ndryshime në transmetimin e helikopterëve bazë, sisteme të reja kontrolli, etj. Por rezultati ishte një kontratë për të modifikuar UP-60 Black Hawk me shumë qëllime të mesme. Pas 3 vjetësh, prototipi miratoi indeksin X-49A Speedhawk. Dallimi themelor nga 16N -1 ishte një dizajn i ndryshëm për devijimin e rrjedhës së ajrit të helikës shtytëse - ata përdorën një hemisferë më efikase, të përbërë, e cila shpaloset në 90 ° C me shpejtësi të ulëta dhe të lëvizura, dhe me shpejtësi të larta të përshtatjeve të fluturimit horizontal në konturin e zorrës, duke mos përjetuar kështu ngarkesa dhe duke hequr burimin e dridhjeve të bumit të bishtit. Kh-49A bëri fluturimin e tij të parë më 29 qershor 2007.
Në vitin 2008, Piasecki Aircraft mori fonde për të përfunduar dhe kryer fazën e dytë të testeve të fluturimit të helikopterit eksperimental X-49A. Duhet të theksohet se pas përfundimit të fazës së parë të testeve të fluturimit, perspektivat e ardhshme të X-49A SpeedHawk mbetën të paqarta. Për më tepër, fondet e siguruara gjithashtu nuk zgjidhin të gjitha problemet, pasi, sipas përfaqësuesve të Piasecki Aircraft, është e pamjaftueshme për të përfunduar programin plotësisht dhe duhet të rritet. Në të njëjtën kohë, kompania vëren sinjale pozitive nga Departamenti Amerikan i Mbrojtjes.
Faza e parë e testeve të fluturimit të X-49A SpeedHawk filloi në qershor të vitit të kaluar. Qëllimi i tij ishte të vlerësonte zgjidhjet e projektimit që supozohej se do të lejonin që helikopteri eksperimental të tejkalonte versionin bazë të SH-60F Seahawk në karakteristikat e shpejtësisë.
Në testet e kryera, X-49A SpeedHawk demonstroi një rritje prej 47 përqind në shpejtësi me vlerësime të ngjashme të fuqisë me SH-60F, si dhe gjysmën e nivelit të dridhjeve. Performanca e helikopterit është përmirësuar përmes përdorimit të një rotori të bishtit Vectored Thrust Ducted Propeller (VTDP) të montuar në tub dhe krahët që rrisin ngritjen dhe zvogëlojnë ngarkesën në rotorin kryesor.
Planet e menjëhershme të zhvilluesve përfshijnë instalimin e një motori të tretë në X-49A SpeedHawk, si dhe mjete tërheqëse të tërheqjes dhe një rrahje në qendrën e rotorit për të zvogëluar dridhjet.
Shtë planifikuar që shpejtësia e lundrimit të helikopterëve serial të kalojë 383 kilometra në orë, dhe shpejtësia maksimale është 415 kilometra në orë, ndërsa SH-60F ka shifrat përkatëse të barabarta me 241 dhe 256 kilometra në orë. Pesha pa ngarkesë do të rritet me më shumë se 700 kilogramë, kryesisht për shkak të instalimit të një motori të tretë. Në të njëjtën kohë, kapaciteti mbajtës i helikopterit do të rritet me rreth 230 kilogramë, dhe rrezja luftarake do të zgjerohet pothuajse trefish.
LTH:
Modifikimi X-49
Diametri i rotorit kryesor, m 16.36
Gjatësia, m 20.10
Lartësia, m
Gjerësia, m
Pesha, kg
aeroplani bosh 6900
ngritje maksimale
Motori i tipit 1 GTE General Electric T700-GE-701C
Fuqia, kW 1 х 1210
Shpejtësia maksimale, km / orë 415
Shpejtësia e lundrimit, km / orë 383
Gama praktike, km
Tavan praktik, m
Ekuipazhi, njerëzit 2
