Pas tre përpjekjeve të pasuksesshme për të çliruar Kharkovin, në janar dhe maj 1942 dhe shkurt 1943, pas humbjes së gjermanëve në Kursk Bulge në gusht 1943, u krye operacioni Belgorod-Kharkov ("Komandanti Rumyantsev"), i cili çoi në çlirimi përfundimtar i Kharkovit. Nga ana sovjetike, trupat e Frontit Voronezh nën komandën e Vatutin dhe Frontit të Stepës nën komandën e Konev vepruan. Koordinimi i fronteve u krye nga Marshal Vasilevsky.
Rëndësi e madhe iu kushtua këtij operacioni. Forcat e përparme kishin tre armë të kombinuara, dy tanke dhe një ushtri ajrore, dy ushtri ishin në rezervën e selisë. Një përqendrim i lartë i pajisjeve dhe artilerisë u krijua në zonat e fronteve të përcaktuara për përparimin, për të cilat artileria, armët vetëlëvizëse dhe tanket u transferuan gjithashtu këtu.
Nga ana gjermane, ushtritë e këmbësorisë dhe tankeve, si dhe 14 divizione këmbësorie dhe 4 tanke, mbajtën mbrojtjen. Pas fillimit të operacionit, komanda gjermane transferoi urgjentisht përforcime nga fronti i Bryansk dhe Mius në zonën ku po kryhej, përfshirë divizionet Totenkompf, Viking dhe Reich, të mirënjohur këtu. Marshalli i fushës Manstein komandoi trupat e Grupit të Jugut.
Fillimi i funksionimit
Operacioni "Komandant Rumyantsev" filloi më 3 gusht dhe fillimisht ishte më se i suksesshëm. Trupat kishin për detyrë të rrethonin dhe shkatërronin grupin e armikut Kharkov në mënyrë që t'i parandalonin ata të shkonin përtej Dnieper.
Brenda pesë ditëve, trupat e fronteve të Voronezh dhe Steppe rimorën territore të konsiderueshme nga armiku. Grupe të mëdha të Wehrmacht u shkatërruan pranë Borisovka dhe Tomarovka, dhe më 5 gusht Belgorod dhe Bogodukhov u çliruan. Kreu i shtizës së ofensivës ishte ushtria e parë dhe e pestë e tankeve, të cilat duhej të krijonin kushte për rrethimin dhe shkatërrimin e grupit Kharkov.
Çisternat sovjetikë më 6 gusht përfunduan likuidimin e armikut në kazanin Tomarovsky dhe Ushtria e 5 -të e Panzerit u zhvendos në Zolochev, e cila, si rezultat i një sulmi të natës, u kap në 9 gusht. Pas kësaj, ushtria u tërhoq në rezervë dhe iu nënshtrua komandantit të Frontit të Stepës.
Trupat vazhduan mbulimin e tyre të mëtejshëm të Kharkovit përmes Bohodukhiv dhe Akhtyrka. Në të njëjtën kohë, njësitë e Frontit Jugor dhe Jugperëndimor filluan operacione ofenduese në Donbass, duke përparuar drejt Frontit Voronezh. Kjo nuk i lejoi gjermanët të transferonin përforcime në Kharkov, dhe më 10 gusht, hekurudha Kharkov-Poltava u mor nën kontroll.
Me fillimin e ofensivës së trupave sovjetike, Field Marshal Manstein, bazuar në përvojën e betejave të mëparshme pranë Kharkovit, nuk besonte në mundësinë e Frontit të Stepës për të kryer operacione në shkallë të gjerë dhe mori masa për të forcuar mbrojtjen, por trupat e Wehrmacht po tërhiqeshin. Mbi të gjitha, ai kishte frikë nga një ofensivë jo nga drejtimi verior, por një sulm nga Ushtria e 57 -të e Frontit Jugperëndimor në jug të Kharkovit.
Deri më 11 gusht, ushtritë 53, 69 dhe 7 të Frontit të Stepës iu afruan vijës mbrojtëse të jashtme të Kharkovit, dhe ushtria e 57 -të, pasi kishte farcizuar Seetsky Donets, më 11 gusht kapi Chuguev dhe nga lindja dhe juglindja erdhën në afrime në Kharkov. Në këtë kohë, trupat e Frontit Voronezh përparuan edhe më tej në jug dhe jug-perëndim, duke krijuar mundësinë e mbulimit të thellë të grupit gjerman në rajonin e Kharkovit. Komanda gjermane ishte gjithashtu e vetëdijshme për rëndësinë e veçantë të mbrojtjes së rajonit industrial të Kharkovit, dhe Hitleri kërkoi që Grupi i Ushtrisë Jug të mbante Kharkovin në çdo rrethanë.
Komanda e Grupit të Ushtrisë Jug, duke përqendruar tre divizione tanke në jug të Bogodukhov, filloi një kundërsulm në zonën e Bogodukhov dhe Akhtyrka më 12 gusht në Ushtrinë e 1 -të të Tankeve dhe krahun e majtë të Ushtrisë së 6 -të, duke u përpjekur të ndërpriste dhe të mposhtte Ushtria e Parë e Tankeve dhe kapja e hekurudhës Kharkov - Poltava. Sidoqoftë, Wehrmacht arriti vetëm të shtyjë njësitë sovjetike me 3-4 km. Ushtria e Parë e Panzerit vazhdoi të kontrollonte hekurudhën Kharkov-Poltava, dhe më 13 gusht, Ushtria e 6-të e Gardës, duke zhvilluar ofensivën, përparoi 10 km në jug dhe çliroi 16 vendbanime.
Vetëm më 14 gusht, divizionet e tankeve të armikut arritën të shtypin formacionet e tankeve të 1-të dhe ushtritë e 6-të të dobësuara në beteja dhe më 16 gusht përsëri pushtuan hekurudhën Kharkov-Poltava. Ushtria e 5 -të e Panzerit u transferua në drejtimin e kërcënuar dhe përparimi i armikut më 17 gusht u pezullua, si rezultat, gjermanët nuk arritën të ndalonin ofensivën sovjetike.
Në situatën aktuale, komanda gjermane fillon të kuptojë se nuk është e mundur të mbash Kharkovin dhe bregun e majtë, dhe Manstein vendos të tërhiqet hap pas hapi përtej Dnieper me kontrollin e trupave sovjetike në linjat e ndërmjetme të mbrojtjes.
Trupat e Frontit të stepës më 13 gusht, pasi kanë kapërcyer rezistencën kokëfortë të armikut, depërtojnë në lakun e jashtëm mbrojtës, të vendosur 8-14 km nga Kharkov, dhe deri në fund të 17 gushtit, ata përfshihen në beteja në periferi veriore e qytetit. Trupat e Ushtrisë së 53 -të më 18 gusht filluan të luftojnë për pyllin në periferi veriperëndimore të qytetit dhe më 19 gusht ata i dëbuan gjermanët nga atje.
Trupat e Frontit të Stepës patën një shans të rrethonin garnizonin e Kharkovit më 18 gusht 1943 dhe të prishnin planet e Manstein, por ky drejtim u forcua nga gjermanët, njësitë e divizionit të tankeve-grenadier të Reich hynë në fshatin Korotych dhe, me mbështetja e artilerisë, ndaloi përparimin e Divizionit të 28 -të të Këmbësorisë dhe të trupave të 1 -të të mekanizuara.
Gjermanët vendosën të nisin një kundërsulm kundër trupave sovjetike që po përparonin nga perëndimi, nga zona Akhtyrka në drejtim të Bohodukhiv, me qëllim që të ndërprisnin dhe mposhtnin trupat e Ushtrisë së 27 -të dhe dy trupat e tankeve që kishin ecur përpara. Për këto qëllime, ata formuan një grup të divizionit të motorizuar "Gjermania e Madhe", divizioni i tankeve "Koka e Vdekjes", divizioni i 10 -të i motorizuar dhe njësitë e divizioneve të tankeve 7, 11 dhe 19.
Pas një përgatitjeje të fuqishme artilerie dhe sulmeve ajrore në mëngjesin e 18 gushtit, trupat e Wehrmacht goditën dhe, duke përdorur epërsinë numerike në tanke, ditën e parë arritën të përparonin në brezin e Ushtrisë së 27 -të në një sektor të ngushtë të frontit një thellësi prej 24 km. Sidoqoftë, armiku nuk arriti të zhvillonte një kundërsulm. Trupat e krahut të djathtë të Frontit Voronezh, të përbërë nga ushtritë 38, 40 dhe 47, duke zhvilluar me sukses ofensivën, u varën nga veriu mbi grupin Akhtyr të gjermanëve. Deri në fund të 20 gushtit, ushtritë e 40 -ta dhe 47 -ta iu afruan Akhtyrka nga veriu dhe veriperëndimi, duke përfshirë thellë krahun e majtë të trupave përparuese Wehrmacht, të cilat po jepnin një kundërsulm. Përparimi i tankeve gjermane u ndal përfundimisht dhe komanda e Wehrmacht dha urdhrin për të kaluar në mbrojtje.
Situata ishte e pafavorshme për komandën gjermane dhe në jug të Kharkovit. Pasi filluan një ofensivë në mes të gushtit, trupat e Frontit Jugperëndimor dhe Jugor depërtuan mbrojtjen përgjatë Seversky Donets dhe në Mius dhe përparuan një pjesë të forcave të tyre në jug të Kharkovit, dhe me forcat e tyre kryesore në rajonet qendrore të Donbass.
Kapja e Kharkovit
Më 18 gusht, Ushtria e 57 -të e Frontit Jugperëndimor rifilloi ofensivën, duke mbuluar Kharkovin nga jugu. Për të forcuar këtë drejtim, më 20 gusht, dy trupa të Ushtrisë së 5 -të të Panzerit u transferuan në këtë zonë, kufoma e tretë mbeti me Bogodukhov.
Pasi kishin përgatitur pozicione mbrojtëse përgjatë lumit Uda, gjermanët në mbrëmjen e vonë të 22 gushtit filluan një tërheqje të planifikuar të trupave nga Kharkovi, duke minuar dhe djegur gjithçka që ata nuk mund të nxirrnin. Trupat e Frontit të Stepës hynë në një qytet të lirë nga armiku më 23 gusht, duke zënë pjesët veriore, lindore dhe qendrore të qytetit. Gjermanët mbajtën pjesët jugore dhe jugperëndimore të qytetit dhe, pasi u futën në bregun e djathtë të lumit Uda në zonën e Bavarisë së Re, stacioni hekurudhor Osnova dhe më tej deri në aeroport, bënë një rezistencë të ashpër. I gjithë qyteti u godit nga artileria gjermane dhe mortaja, dhe aviacioni bëri sulme ajrore.
Më 21 gusht, komandanti i Frontit të Stepës, Konev, i dha ushtrisë së 5-të të Panzerit një urdhër për të filluar një ofensivë në Korotych-Babai me qëllim të rrethimit të grupit të armikut Kharkov nga jugu, dhe më pas kapjen e kalimeve në lumin Merefa Me Trupat sovjetike arritën të përparonin vetëm 1 kilometër dhe madje të kapnin fshatin, por si rezultat i kundërsulmit të divizionit të Rajhut dhe një beteje të ashpër me tanke, ata përsëri u rrëzuan dhe u rrethuan pjesërisht. Ky kundërsulm gjerman nuk ishte një mjet për të ndryshuar situatën rreth, divizioni i Rajhut thjesht frenoi trupat sovjetike, duke bërë të mundur që grupi i Kharkovit të tërhiqej.
Deri në fund të ditës më 23 gusht, komandanti i Frontit të Steppe mund të kishte ndaluar ofensivën e pakuptimtë pranë Korotych dhe Pesochin. Por ai nuk e bëri këtë, sepse ai tashmë i kishte raportuar Stalinit për kapjen e Kharkovit dhe Moskës në mbrëmje përshëndeti çlirimin e qytetit. Dhe kur kuptoi se gjermanët nuk do të largoheshin plotësisht nga qyteti, ata u forcuan në vijën e përgatitur përgjatë lumit Uda, dhanë komandën e Ushtrisë së 5 -të të Panzerit dhe Ushtrisë së 53 -të për të përparuar në Korotych, Merefa dhe Buda, në urdhër për të rrethuar akoma trupat gjermane, të cilat ishin kapur mbi pjesën jugperëndimore të Kharkovit, dhe çuan rezervat e fundit atje.
Lufton pranë Korotych
Gjermanët nuk do të largoheshin nga kjo linjë mbrojtëse e planifikuar, dhe në ditët pas kapjes së Kharkovit pranë Korotych u zhvilluan beteja të ashpra tankesh. Në të cilën trupat sovjetike u përballën me rezistencë jashtëzakonisht kokëfortë nga divizionet gjermane të tankeve, ata pësuan humbje të mëdha dhe nuk e përmbushën detyrën e tyre.
Armiku organizoi një mbrojtje anti-tank të përshkallëzuar thellë në kodrat përreth Korotych, pozicione të fuqishme anti-tank ishin të pajisura në të gjitha lartësitë komanduese, dhe grupet e lëvizshme të tankeve, në varësi të situatës dhe nevojës, siguruan një densitet të lartë zjarri në një sektor specifik Me Lumi Uda u bë një pengesë serioze për cisternat sovjetikë, brigjet e tij u mbytën dhe minuan nga gjermanët dhe urat e tij u shkatërruan. Për më tepër, gjermanët qëlluan praktikisht të gjithë luginën e lumit nga lartësitë komanduese.
Çisternat e Ushtrisë së 5 -të të Panzerit filluan të detyrojnë lumin Uda më 21 gusht, nën granatime të rënda ata vetë duhej të kërkonin vendkalime dhe të përfshiheshin në betejë në lëvizje. Si rezultat, 17 tanke T-34 u humbën, ata shpërthyen në miniera dhe u mbërthyen në një moçal. Pjesa tjetër e tankeve të brigadës nuk mund të kalonin lumin. Një përpjekje e njësive të pushkëve për të kaluar pa mbështetjen e tankeve u pengua nga zjarri i rëndë i gjermanëve.
Të nesërmen, grupet e tankeve u përpoqën të depërtojnë në autostradën Kharkov-Merefa-Krasnograd, por njësitë e një regjimenti tank-grenadier, i përbërë nga dy kompani tanke Panther, përparuan për të takuar tankistët sovjetikë. U zhvillua një betejë tanke e ardhshme, si rezultat i së cilës pësuam humbje serioze. Sipas kujtimeve të oficerëve gjermanë, në ditën e parë të luftimeve në Ushtrinë e 5 -të të Panzerit, më shumë se njëqind tanke u shkatërruan.
Në mëngjesin e 23 gushtit, njësitë e Ushtrisë së 5 -të të Panzerit kapën periferinë jugore të Korotych, periferitë veriore mbetën në duart e armikut, për më tepër, nuk ishte e mundur të kalohej shtrati hekurudhor, pasi të gjitha qasjet ndaj tij ishin minuar Me
Sulmi i përgjithshëm i ndërmarrë atë ditë, duke përfshirë më shumë se 50 tanke dhe këmbësori, deri në një ndarje në numër, u zmbraps nga gjermanët dhe deri në mesnatë trupat sovjetike u dëbuan nga Korotych. Vetëm 78 tanke T-34 dhe 25 T-70 mbetën në njësi.
Të gjitha përpjekjet për të marrë Korotych më 24 gusht ishin të pasuksesshme. Armiku u fortifikua në pjesën jugore të argjinaturës së hekurudhës Kharkiv-Poltava dhe ngriti në vendbanim një batalion këmbësorie, 20 tanke dhe armë mbrojtëse anti-tank nga divizioni tank-grenadier SS Viking.
Tre përpjekje për të kapur Korotych më 25 gusht me mbështetje të fuqishme artilerie ishin gjithashtu të pasuksesshme, tanket T-34 u qëlluan nga distanca të gjata nga "Tigrat" dhe "Panthers" gjermanë. Çdo ditë, Ushtria e 5 -të e Panzerit mori detyrën e përparimit në Babai dhe Merefa, por nuk ishte në gjendje të kapte as fermat Kommuna dhe Korotych.
Natën e 25-26 gushtit, armiku, pasi kishte pësuar humbje të konsiderueshme në kështjellën në fermën Kommuna, tërhoqi trupat e tij nga atje. Përpjekjet e Ushtrisë së 5-të të Tankeve të Gardës më 27 gusht për të sulmuar Korotych dhe Rai-Yelenovka përsëri dështuan.
Në Ushtrinë e 5 -të të Panzerit më 28 gusht, mbetën vetëm 50 tanke, më pak se 50% e artilerisë dhe 10% e këmbësorisë së motorizuar. Ndërsa trupat sovjetike u përpoqën pa sukses për të marrë Korotych, gjermanët krijuan një urë të re mbrojtëse përgjatë lumit Mzha dhe natën e 29 gushtit dha urdhrin të tërhiqeshin, duke lënë prapavijën.
Natën e 28-29 gushtit, trupat sovjetike filluan një ofensivë në Rai-Yelenovka, Korotych, Kommunar, Stary Lyubotin, Budy dhe, pa hasur në rezistencë serioze, i kapën.
Në agimin e 29 gushtit, këmbësoria gjermane deri në një batalion, me mbështetjen e tankeve, hynë në Kharkov dhe përparuan lehtësisht pothuajse në qendër të qytetit. Për të eleminuar përparimin, tanket dhe artileria antitank u tërhoqën së bashku, gjë që shkatërroi plotësisht grupin gjerman. Pastaj u bë e qartë se "sortie" gjermane në Kharkov ishte një shpërqendrim për të siguruar tërheqjen e gjermanëve nga periferitë e saj.
Si rezultat i betejave një mujore për Kharkovin, Fronti i Stepës nuk arriti të rrethonte dhe shkatërronte grupin gjerman të Kharkovit, ai arriti të ikte në vijën e mbrojtjes së ndërmjetme të përgatitur përgjatë lumit Mzha, Ushtria e Parë e Tankeve humbi pothuajse 900 tanke, Ushtria e 5 -të e Tankeve, duke sulmuar lartësitë pranë fshatit Korotych, humbi më shumë se 550 tanke, dhe në gjashtë ditët pas kapjes së Kharkovit, Fronti i Stepës humbi pothuajse 35,000 njerëz të vrarë dhe të plagosur. Këto janë rezultatet zhgënjyese të përpjekjes së katërt për të çliruar Kharkovin.
Pas dëbimit të plotë të gjermanëve nga Kharkovi, komanda sovjetike më në fund ishte në gjendje të mbante një tubim më 30 gusht me rastin e çlirimit të qytetit, megjithëse deri më sot 23 gusht konsiderohet data zyrtare e çlirimit të Kharkovit dhe festohet si dita e qytetit.
Duke u kthyer në të gjitha peripecitë e betejës së Kharkovit, duke filluar me dorëzimin e detyruar të qytetit pa luftë në tetor 1941, përpjekjet e pasuksesshme dhe tragjike për ta çliruar atë në janar 1942, maj 1942 dhe shkurt 1943, duhet të theksohet se qyteti ka një reputacion si një "vend i mallkuar i Ushtrisë së Kuqe". Megjithë guximin dhe heroizmin e mbrojtësve dhe çlirimtarëve të tij, për shkak të udhëheqjes jokompetente dhe gabimeve të komandës së lartë, këtu pësuan humbje katastrofike në njerëz dhe pajisje, dhe çlirimi përfundimtar i qytetit gjithashtu nuk kaloi pa përmbushur ambiciet e komandë, për të cilën u paguan mijëra jetë.
